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605年，隋炀帝继位不久，就下令开凿连接淮河与黄河的通济莱汴水、泗水，疏浚连接长江与淮河的邗沟，并将洛阳至江都今扬州的两千余里河道拓宽四十步一步五尺，两岸修筑御道，种植柳树，沿途设置行宫四十余座。江都行宫内有五大建筑①，行宫外有十大宫殿，即蜀岗十宫。
  隋炀帝曾三次乘坐龙舟前往江都游玩，他乘坐的龙舟，长二十丈，宽五丈，上下四层，装饰豪华，犹如一座宫殿。随驾的文臣武将、宫娥彩女千余名，征用纤夫八万人，船只首尾相接长达二百余里。两旁御道上二十万骑兵护卫，旌旗蔽日，鼓乐喧天，声势浩大。沿途五百里内郡县官员均要进献贡品。
  为建皇家园林，隋炀帝诏发数万人到南岭一带采集奇材异石，在全国郡县搜集珍贵花木、飞禽走兽，著名的山东荷泽牡丹，就是此时移植洛阳的。
  610年正月，三十多个小国国王、使臣、酋长以及客商到洛阳朝拜天子，隋炀帝令市民身着新衣，将五彩丝绸扎于树上，此时，湖里的荷花早已凋谢，园里的花草也已干枯。隋炀帝令百姓用彩绢剪成荷花荷叶放进湖里，剪成各种花草置于园中，令工匠在皇城端门外大街搭建长达十里的戏台，聚集三万多名艺人、一万八千多名乐手为客人表演鱼龙百戏。每天从黄昏开始，灯火辉煌，通宵达旦，整整闹腾半个多月。
  隋炀帝邀请客人看戏，大摆酒宴款待，并赐金银绢帛。他还下令,凡外国客人到大街闲逛，饭店、酒馆要以酒饭款待，不准索要分文，以示中原富庶。当时有的客人指着树上扎的彩绢询问：“贵国也有衣不遮体的穷人，为什么不给他们去做衣服呢？”市人愧而不答。图1