武清区图书馆

位于北京昌平区天寿山南麓的明十三陵，是世界上保存较为完整和埋葬皇帝最多的墓葬群。
  明十三陵中，从永乐七年（1409年）营造的长陵到清顺治初年的思陵，时间跨度长达200余年。其中，最著名的要数长陵和定陵。
  400年后的今天，人们走进这座陵园，所得到的第一感觉依然是它的辉煌与壮丽。面对一块块雕刻精美的巨石和华丽壮观的地下宫殿，感慨之余，不免对当初的建造者有如此精湛的技艺而感到惊诧。因为它几乎囊括了中国古代建筑风格与艺术之精髓，这是中华建筑史上一部不可多得的杰作，而武清的白城砖在这座瑰丽的古墓葬群中闪耀着璀璨的光芒。
  明朝的历代皇帝都大兴土木，兴建工程浩大的陵墓，十三陵即为代表之作。明朝迁都北京后，有十三位皇帝埋葬在此，故称十三陵。十三陵每一座陵墓的修建都要花费十多年时间，役使几十万军士和民工，耗银千万两。兴建这些陵墓的建筑材料主要是城砖、巨石、楠木和琉璃制品。由于陵墓规模宏大，工艺要求十分精细，所以对建筑材料的选验就显得格外严格。而用料最多的当属城砖，其产地主要是山东的临清。明万历年间，有人上奏说：“今武清地方土脉坚胶不异临清。去京仅一百三十余里，较临清近二千余里，一改兴作，不但粮船，民船不苦烦劳，抑且为国节省，有生财之效。”经工部核议，皇帝准奏，武清蔡村始烧制城砖，每年30万块。
  北运河处在燕山山前平原，地势北高南低，落差大，水流湍急。为了便于航行，人们想出了使河道弯曲的办法，加长河道，缩小坡度，这就是人们所说的“三弯抵一闸”，从中闪耀着我国古代先民智慧和创造精神。蔡村地处运河畔回转弯曲的地方，运河水夹带的泥沙，厚厚地淤积在水流相对平缓的河道中，变得质纯无沙，细腻无性，是烧砖的理想材料。烧制城砖的工艺是很复杂的，将泥土挖出晾晒，然后经过浆泡、过滤、摔打、制坯等各种工序才烧制成砖。这种砖长0.49米，宽0.24米，厚0.12米，重24公斤，抗压系数大，质量极高。为了便于检查，每块砖上都打有窑户、匠人、年月等标记，查验不合格者，便知出自何窑何人之手。因为砖色灰白，故称白城砖。
  明万历二年（1574年），此时虽然没有大的工程项目，但已开始谕令临清、武清各窑，每年为皇家烧制白城砖120万块。自定陵动工后，两地的烧造数量有大幅度增加。