武清区图书馆

赵小福生于1908年，武清杨村人。她是继高五姑、秦翠红后最走红的时调演员之一。9岁时拜著名弦师王亨锟（石慧儒的弦师王富贵的父亲）为师，以每月3块大洋的代价学唱京韵大鼓。王老先生多才多艺，除京韵大鼓外，梅花大鼓、单弦等曲种亦十分精通。赵小福跟师傅学习的是刘派（刘宝全）京韵大鼓。由于赵小福习艺刻苦，故进步很快。学会了《王二姐思夫》、《草船借箭》、《华容道》、《战长沙》、《玉堂春》等名段。除和师傅学习外，其父母还经常带其到南市燕乐戏园去听刘宝全的大鼓。
  1919年，赵小福在北洋茶社（位于北马路北洋商场三楼）演出。这是她习艺以来的第一次演出。北洋茶社是一个杂耍园，座位不超过二三百个。但由于它毗邻老城，故吸引了很多人前来观看。经常在这里演出的有时调艺人杜顺喜、单弦艺人常树田等。赵小福一边演出，一边习艺。很快跟艺人学会了梅花大鼓、单弦和时调的一些小段。
  1921年，赵小福学艺期满，这一年由父母跟随去东北鬻艺，在哈尔滨各处茶楼、饭庄演唱并曾入华乐戏院大舞台演唱。由于她具有多方面的艺术修养，演出很受欢迎。1923年，赵小福又来到东北重镇奉天（沈阳），在当地小河沿畅观楼和小西关的园子里演唱，与荣剑尘、张小轩等大鼓艺人同台献艺。1925年已到花季的赵小福返回天津，由于具有东北4年的演艺经验，她开始在天津闻名，应邀出演于聚华、北洋、小广寒等茶园、戏楼。在杂耍场演出时，赵小福经常学习、揣摩王红宝、任荣喜、秦翠红、高五姑等人的时调，学会了不少曲目，有时亦在园中演唱，发现比演唱京韵更能发挥自己的特长，亦更受观众欢迎，因此决定改唱时调，偶尔客串演出，引起很大反响。赵小福嗓音清脆，行腔委婉，吐字有力，传情真挚，形成了自己独具特色的唱腔。加之善于吸收众家之长，很快形成了清脆、沉稳、大气的演唱风格。二十世纪20年代末，还得到了著名弦师卢成科的指导，技艺日渐成熟。熟悉天津曲艺史的人都知道，卢成科是曲艺界著名的盲人弦师，熟谙各个曲种的演唱规律，曾先后为梅花大鼓艺人金万昌、花四宝，时调艺人赵宝翠、张少卿，铁片大鼓艺人王佩臣，京韵大鼓艺人石岚云等艺人伴奏。因之，赵小福与花四宝、王佩臣一起被世人并称为“艺坛三杰”（均由卢成科伴奏）。与秦翠红、高五姑、姜二顺并称“时调四大金刚”。其中音响资料存世最多，去世年代最晚的就是赵小福。赵小福在曲艺界人缘好，晚辈都尊称“赵老姑”。此时她曾出演于劝业场的舞凤台、共和厅、天晴、张园、陶园等上等杂耍场等，曾与张寿臣、常旭久、白云鹏、老倭瓜、金万昌、蔡桂事、谢芮芝、何质臣、张君、沈君等著名艺人同台。30年代中期她的演唱技艺和声誉影响及演出活动达到高峰。此时她常演于中原公司三楼杂耍场，并在东天仙、丹桂等各影院加演，也曾于小梨园、天祥舞台等处上演。30年代后期至40年代中期，她的演出较以前减少，曾一度辍演。这一阶段，她出演于玉茗春、燕乐、宝和轩、天宝、玉壶春、大陆影院等处。40年代中期脱离舞台。赵小福的嗓音清脆高亮，歌来“声鸣如雷，响遏行云”有“一管箫”和“声闻于天”之誉。她气力充沛，吐字有力，行腔自如，又脆又冲。其代表曲目有《青楼悲秋》、《叉杆解狱》等。
  解放后，赵小福参加了河北区文化馆演出队，配合当时的政治宣传，演出了许多富有时代特点的新唱段，如《解放五更》、《劝夫立志》等。1961年参加了中国曲艺家协会天津分会主办的时调专场，演唱了传统曲目《喜荣归》（由盲弦师吉宗义、胡宗岩为其伴奏），中间两次涨弦，剧场效果火爆异常，这也成为赵小福解放后留下的唯一录音资料。1962年秋，赵小福应邀参加了第一届“津门曲荟”演出活动，在时调专场上演出了姚惜云整理改编时调《责婢》（由吉宗义、吉洪林、李元通伴奏）。上世纪80年代贾立青采访了年近八旬的赵小福，采访报道收录了贾立青所著的《曲坛漫步》一书，成为研究赵小福生平艺术的第一手资料。
  赵小福以演唱靠山调为主，她嗓音高亢嘹亮，行腔婉转动听，在名弦师卢成科的辅助之下，她对传统的靠山调唱法进行了大胆的革新，她的演唱区别于姜二顺、高五姑所演唱的“大口”靠山调，以细腻、柔美著称，被称为“小口”靠山调，解放前她在百代、胜利、高亭、昆仑等多家唱片公司灌制了大量唱片，成为时调演员中灌制唱片中最多的一个人，主要有：
  百代公司：《秦楼悲秋》、《妓女五更》、《叉杆解狱》
  胜利公司：《叉杆解狱》、《秦楼悲秋》、《喜荣归》
  昆仑公司：《后续三更》、《学热客》、《人辰十谣》
  高亭公司：《反挑眼》、《双顶嘴》
  赵小福之后的时调艺人大多私淑她的“小口”靠山调的唱法，1953年王毓宝和弦师祁凤鸣，在赵小福唱法的基础上进一步改革，正式定名为“天津时调”，赵小福和弦师卢成科作为时调改革的先驱者被载入史册。