武清区图书馆

刘翠霞，生于1911年，死于1941年，是评戏著名的女演员，行当为旦角。系武清县熬嘴人。其父不务正业，绰号叫“祸害爷”，母亲沙氏，生两个女儿，翠霞为次，因家境贫困，其父将十岁的刘翠霞卖到大连，学唱梨花大鼓，后被姐夫赵永庆赎回，随母亲进天津谋生，母亲当佣人。十一岁的刘翠霞进了李金顺落子班，由张柏龄、罗万盛开蒙，十四岁拜赵月楼为师。初登舞台在华乐落子馆，扮演小丫环彩女等角色。
  刘翠霞天赋条件稍差，但勤勉过人，练功又得法，以勤补拙。她在十五岁的时候，因花莲舫生病，由刘翠霞“救场”，偶尔与李金顺合演《打狗劝夫》，上场后，获得了几次彩声，从此开始演二旦了。十六岁时开始唱正戏，十七岁就担任主演，并且挑大梁，与李华山成立“山霞社”，首演于鼓楼北福仙茶园，后相继到小戏园同庆、升平、小广寒、东北、第一舞台，大戏园下天仙、东天仙、大舞台，以及专接京班名角的北洋、春和、明星等新型大戏院演出。这一时期，她主要是继承了前辈演员李金顺、花莲舫的表演艺术，尚未形成自己的艺术特色。
  1933年，刘翠霞应北京广德楼之约，率“山霞社”首次赴北京演出，获得成功。后又到大连、济南、沈阳等地演出。1934年，又二次进北京，在吉祥、华北等大戏院演出，因剧目不适应时代，所以上座率不佳，这次演出失败，对她后来努力丰富演出剧目，改革演唱艺术，形成自己独特的艺术风格，起了促进和推动作用。刘翠霞首先打破门户之见，从京剧和文明戏中吸收营养，邀请清朝遗老文东山编写剧本。从1935年到1938年，刘翠霞排演新戏约有百余出，主要有时装戏《一元钱》、《三女性》、《空谷兰》、《大男传》、《莲英被害记》；清装戏《啼笑因缘》、《锔碗丁》；古装戏《韩湘子三度林英》以及移植古装戏《十五贯》、《双蝴蝶》、《赵五娘》等。并排演神话剧《金鱼仙子》，在评剧舞台上首次采用了机关布景。她勇于吸收其他剧种之长，在表演、唱法、服装、化妆、灯光、道具等各方面均有所改革。这一时期，是刘翠霞逐步形成“刘派”艺术的时期，也是她艺术生涯中的顶峰时期。1939年，她虽然身体孱弱，但是仍然抱病登台演出，严肃认真，一丝不苟。1941年，终于因积劳成疾，卧榻四十余日后，与世长辞。
  刘翠霞为人忠厚善良，心胸豁达，待人热情，有请必到，从不食言，她台上讲戏德，台下讲人格，刘翠霞的戏德，是众多艺人有口皆碑的。有一次，刘翠霞在小广寒演《馒头庵》，唱完反调后化蝶，有空中飞人的动作，需要把演员的腿绑在一块带凹槽的铁板上，用绳索吊到半空，舞台两边再用人齐拉绳索，把演员悬在半空中。当时有位拉绳的李大爷，年近六十多岁，没留神将楼廊上约六尺长的竹竿，随绳兜掉，正砸在刘翠霞的头上，还砸坏了头面，这位李大爷吓得跑到火车站要走。刘翠霞下场后发现李大爷吓跑了，心里非常难过，急忙派人找回来说：“大爷，您老受惊了！”李大爷战战兢兢地说：“角儿，砸了您，我这老头子担待不起呀！”刘翠霞说：“不要紧，下次注意就是啦。”李大爷感动得热泪盈眶。刘翠霞红极一时，但生活却极其简朴，深居简出，不事交游。她守身如玉，遇有馈赠，一律谢绝。刘翠霞讲究人格，又讲义气，济困扶危，艺人至今难忘。1939年天津发大水，物价暴涨，刘翠霞慷慨解囊与同行共甘苦，成为评戏界乐于称道的一段佳话。刘翠霞身边有一儿一女。名叫小波、双喜，都不是亲生的，是被她收养来的。
  刘翠霞生前灌制的唱片有：《三节烈》、《花魁从良》、《杨三姐告状》、《德孝双全》、《枪毙小老妈》、《花为媒》、《玉镯记》、《空谷兰》、《劝爱宝》、《青楼遗恨》、《张王巧配》、《赵五娘》、《循环报》、《绣鞋记》、《和睦家庭》、《状元荣归》、《败子回头》、《百宝箱》、《因果美报》、《珍珠塔》、《奇冤巧报》、《幽兰夫人》、《衣襟记》、《血玉冰霜》等
  刘翠霞的演唱特点是：底气足，调门高，喷口好，吐字真。她的嗓音高亢、洪亮，发声刚劲有力。她虽然“高弦高唱”，但是唱腔曲调委婉圆润，跌宕回环，因此形成了豪放而韵厚，挺拔而味厚，刚柔相济的演唱风格，她擅唱垛板“楼上楼”，唱时清晰利落，干脆泼辣，节奏弹跳鲜明，字字有力，如明珠落盘。刘派“搭调”善于运用高低唱腔的突然起伏，发挥喉腔颤音的技巧，以抒发角色的悲痛感情。1936年，荟萃津门的著名评剧演员献艺时，刘翠霞获得“评剧皇后”称号，后来又有“评剧女皇”的美誉。1937年，改称“评戏女皇”。