天津图书馆

各系教授、讲师及助教均系聘任。建校初期，教员陈容很强。一批留美的优秀学者都相继来到南开大学，如凌冰、姜立夫、邱宗岳、杨石先、饶毓泰、司徒月兰和李继侗诸先生都来的很早。范文澜同志曾在南大作兼任讲师。一九二六年竺可桢先生也受聘在南大教书。他们都正在年富力强之时，向往國家昌盛，民族复兴，科学文化繁荣，虽然领着比别的学校较低的薪永，却都全心全意地办学，为南开大学的发展作出了贡献。
  南大第一任大学部主任是凌冰，他既负责组织教学，同时还亲自讲心理学、教宵学和哲学，建校之初，多有擘划之功。一九二〇年初，姜立夫到校任教。他在很长期是数学系唯一的台柱子，被称为“一人系（en man depaitment）”。他知识广博，能够根据学生情况，逐年轮流开设各种课程。1927-1930年三年期间，他就开设了高等微积分、立体解析几何、投影几何、复变函数论、高等代数、n維空间几何、微分几何、非欧几何等八门课程，使数学系的教学质量不断提高。姜立夫治学严谨，奖掖后进，早在抗日战争前，在南大他就培养了一大批我国数学界熟知的人材，如刘晉年、江泽涵、申又枨、陈省身、吴大任、陈䴄、孙本旺等，成为中国现代数学最早的开拓者之一。姜立夫十分重视数学文献的搜集和保存工作，把它作为数学系的重要基本建设。三十年代南大的数学图书质量是全国少有的全世界最重要的数学期刊都是完整的，1932年德国汉堡大学的E·Sperner 来南大访问，当他看到这批珍贵的数学藏书时惊叹不止，欣羡各至。邱宗岳一九一一年到美国学习，从大学到研究院，十年苦读寒窗而荣获美国克拉克大学博士。一九二一年他从河南留美预各学校来到南大化学系。那年化学系只有四个学生，连个实验室都没有。他一个人教物理化学、普通化学、定性分析和定量分析，还当系主任，后又是理学院院长，教学的安排、助教的指导、院系的行政，甚至添盖试验室新房，都得他躬行过问。饶毓泰在光学方面有高深造诣，他在经费困难的情况下，多心经营，购置图书仪器，一手创办了物理系，并奠定了南大光学基础。杨石先一九一八年毕业于清华学校后，被选送入美国绮色加城康乃尔大学，学习化学。一九二三年，当他还差一年就读完博士学位时，因遇家事，弃学回国。在回国的轮船上受到南大的约聘，便来校任教。在化学系讲授有机化学和药物化学，并且兼南开中学毕业班的普通化学，他讲课生动，层次分明，论证严谨，分析周密，说理透彻，深受同学欢迎。杨石先特别重视实验操作，对学生严格认真，开化学系一代学风。一九二九年杨石先在假赴美，继续深造，一九三一年获得美国耶鲁大学博士学位，然后赴英、法、德意、荷、比、匈以及苏联参观访问，考察科研情况，“九。一八”前夕从西伯利亚经沈阳回到南大，不久当选理学院院长。姜立夫、邱宗岳、饶毓泰、杨石先，构成南大理学院奠基人，使理科不断发展，蔚为当时国内大学著名理科之一。
  实际上，张伯苓的理想是办商科，以校养校。他不重视文、理，办理是为办工，办文是为配合办商。但是抗日战争前并没有来得及办起工科，只有电机、化工二系附属理学院。文科也不发展，一般的系只有一两个教授，课程也少，唯心论充斥课堂。只有经济系历久不辍，遐迩闻名，许多学生为毕业后好找饭碗，紛紛报考这个“肥系”。经济系的奠基人是何廉、方显庭二先生。何、方二人都是耶鲁大学经济学博士，著名的经济研究所也是他们创办的。经研所前身叫社会经济研究委员会，一九二七年七月成立。开始这是个私人业余团体，创办人以私有图书、打字机、计算机和在美国求学时代工读节余的少数金钱为基础，侷促斗室，开展研究工作。编制华北物价指数、天津工人生活费指数等。始规初创，頗受社会重视，得太平洋国际学会资助研究费用。到一九三一年与文学院经济系合併，扩为经济学院。一九三四年按照大学组织法改称商学院，另设商科研究所经济学部（简称经济研究所）以何廉为所长，方显庭为研究主任，在罗氏基金团津贴下，賡续预定研究工作。
  南大的另一个研究所是应用化学研究所，是一九三三年化工系主任张克忠先生白手起家创办起来的。最初，一个小小试验室只有几张桌椅，一架分析天秤放在一张笨重的桌子上。后来业务扩大，搬进思源堂。研究所分为化学部、制造部和谘询部，专司化验分析各种物品，解答各界化学工业上的问题，同时设立南开化工厂研制酒精、鉛粉、硬脂酸、油酸，钾皂、电木、甘油、擦銅水等，受到津埠工商界欢迎。
  南大是重视科学研究的。许多有远见卓识的学者教授，深感科研的重要性，对教学和科研二者的不可分离也早有认识。何廉创办经研所就把二者密切结合起来，使研究人员既是教师，一面在有关院系教学，一面又在研究所从事科研工作，使教学科研相得益彰，共同促进。但是在那黑暗的岁月里，哪里有科学的地位，又哪里有科学家的出路！社会经济凋零，战争频繁，人心动盪不安，给科学研究带来了种种限制和摧残，有益的科研活动在南大不能顺利进行，特別是理科许多教授在没有科研经费、没有助手、课程繁重的情况下，很难开展工作，如杨石先只是到一九三一年，他指导东北大学一转学学生的毕业实践时，才作了麻黃素的类似化合物的合成研究工作。壮志难酬。多少教授的雄心宏愿，终于变成了无声慨叹！
  当时，南大影响比较大的是有关经济调查研究工作。注重中国社会实际的研究，是南大的一个特点。一九二八年南开大学募款委员会发表《南开大学发展方案》，提出“土货化”为本校发展方针，即“以中国历史，中国社会为学术背景，以解决中国问题为教育目标”，突出强调了结合中国实际，研究中国国情。这个“土货化”方针是对当时中国高等学校“概皆洋货”倾向的一种抵制。南大的经济调查研究工作，取得了突出成绩。经济研究所进行过大量社会经济调查工作。工业方面，对天津地毯业、织布业、针织业、粮食业、磨坊业、鞋业及天津棉花运销的调查，河北省高阳县织布业、宝坻县手工业及中国煤矿的调查；农业方面，对东北移民、河北、山东二省棉花产销、靜海业典当业的调查；财政方面，则有河北省及定县、靜海县地方财政的调查；经济统计以物价指数为主，编有中国迸出口物价、物量及物物交易指数、华北物价批发指数、天津工人生活费指数，天津外汇指数等。出版《经济周刊》、《政治经济学报》及《Nan Kai Socialand Economic Quaiteilg》等中英刊物，受到国内外学术界高度重视，英美、德、日各国学者多借重南大统计资料。当时的经济调查工作还曾远涉边陲。一九三五年四月商学院农业经济及边疆经济研究班十五人在鲍觉民等教授帶领下，行程一万二千里前往察、绥一带，研究边疆经济社会情形，很有收获。南大的经济调查研究工作，影响很大。