天津图书馆

永定河是海河上游的最大一个河系，位于北运、大淸河之間，流域面积共約52,000平方公里，上游主要支流有桑干河、洋河、嬀水河。桑干河源出山西大同盆地，向东流至涿鹿之东与洋河相会，再下行于怀来县境的官厅迤上收納嬀水河后始称永定河。上游河道流經交替連接的盆地和峽谷，河道时窄时寬，如官厅以上的河床寬达1,000～2,000米，官厅以下山谷急驟收縮，河床寬仅100～200米，流速很大，出山过三家店进入河北平原，河床又展寬达2,000～3,000米，东南流經卢沟桥、金門閘、石佛寺，在屈家店注入北运河。
  永定河上游流經黄土地区，舍沙量高达42公斤／立米：向有小黃河之称。每逢山洪暴发則浊流滾滾，汹涌而下，至河北平原后河床坡度减緩，河身展寬，流速緩慢，泥沙沉积，河床逐年淤高。一般河床底部高出两岸地面3～5米，形咸地上河，两岸不但无支流注入，且河床本身就成了北运河与大淸河水系之間的分水界。
  永定河在历史上潰决迁徒史不絕书，所以昔称为“无定河”。1698年（淸康熙37年）自石景山起开始筑堤，河道形势略有改变，但决口为害仍很严重。此后反动統治者，除为了維护其本身的利益曾部分修筑过堤防以外，从沒有較根本地治理过。1912～1949年大的决口有7次，其中1917年和1939年两次决口与大淸河、子牙河洪水汇合侵入天津。解放以后，在党的領导下修建了官厅水庫，幷进行了新泛区的整理工程，不仅使官厅以上的洪水获得控制，而且也大大地减小了下游泛滥的面积。