天津图书馆

解放前的渡口状况：天津是个多河的城市，除了海河縱貫其間，南运河、北运河、子牙河都是在市区內汇流注入海河。而沿河两岸的交通联系，在最初沒有建筑桥樑时，主要就靠渡船这一交通工具。
  天津最早的渡口是明朝万历16年（1588年）出现的官办渡口。据淸初吳廷华等編篡的天津县志記載：为了朝廷驛吏通行方便起見，在北馬头、晏公庙、大直沽、宝船口、西沽.、宼家口、眞武庙、杨柳靑等地設立渡口8处。官办渡口在淸乾隆年間已經废除，于是又出现义渡，即所謂一些“仁人善士”出資或寺院和尙化募开办的渡口，据淸同治年間續天津县志上說：“北仓上下义渡均举人曹步靑施設；茶业店义渡乾隆27年准提庵岫山募設”。但这些基于修桥补路的封建道德观念所設立的渡口，常常是存废无定，无人継續承办即行废棄。
  1860年以后，天津开港，工商业日漸发达，私人經营的渡口由于交通上的需要，应运而生。天津的私营渡口，最初大都是船主自己操作，以后逐漸发展为僱工操作，形成船主与工人間的剝削关系。船主为了剝削工人，調和船主之間的利害衝突，在1936年曾成立船主联合会，1946年又改称渡口联合办事处，船主利用这个組織进行封建割据和加强对工人的剝削。
  天津旧的私营渡口为封建势力，帝国主义把持，設备落后，摆渡极不安全：私营渡口发展到解放前夕，共有39处，解放桥以上各河渡口，多为封建势力割据，一般是规模小，分布密，世袭經营，子侄兄弟历代相承，形成一个渡口有五、六股不等，最多的像吊桥渡口有36股之多。解放桥以下渡口，由于海河两岸为帝国主义租界，工厂企业較多，交通量很大，船主多与帝国主义或反动势力勾結，而帝国主义或官僚資本的工厂企业，为了本企业方便，自設专渡，但有的也渡市民（如开灤渡口）。至于渡口工人，多半是来自冀中白洋淀一带的船工或漁民，收入很低，工資一般分三种形式：①日工資制：不开渡不給工資；②低工資，“管飯不要錢”；③低工資加“摆晚”办法，即船主将白天交通量較大时間摆渡收入拿走，剩余晚上摆渡少，归工人平均分配，这种办法，实际上是延长工人劳动时間。当时工人在船主的残酷剝削下，加上物价不隐定，生活条件非常恶劣，有的工人一天工資仅能买35个煤球，由此可以想像工人过的是什么样生活。
  渡口长期为私人占有，而私人渡口是专以营利为目的，因此普遍现象是設备陈旧，碼头失修，船只残破，摆渡极不安全。1928年杨庄渡口，就因为船只残破失修，夜間超載造成翻船事故，淹死30余人；1945年頤中渡口（即今大同道渡口），由于船主管理不善，渡船离岸后，頤中烟草公司外籍职員跳跃上船，将船登翻，渡客全部落水，淹死7人。像这样重大的事故，反动政府熟識无睹，不加管理，因而渡口落后状况一直沒得到改善，幷且日甚一日，到解放前夕，已經残破不堪。
  十年来天津渡口发生巨大变化：
  废除封建割据，統一渡口管理：1949年1月天津获得解放，人民政府宣布河岸碼头为人民所有，废除封建割据，解散了渡口联合办事处，规定了統一的渡口渡資，彻底改变了过去长期存在的封建割据，各霸一方的局面。
  1951年6月，为了进一步加强渡口管理，保証渡口交通安全，公布了“渡口管理暫行办法”，明确了对渡口坡跳、船只、救生、照明設备等要求，规定了船只人数、开停时間，限制超載。同时，还联合內河、港务、公安等水上管理部門，对渡口进行了安全检查，有效的保証了渡口安全。通过以上措施，渡口虽然由解放初期39处到1952年減少到35处，但渡口每日平均渡客人数却增长到61770万人，較解放初期增长50％。
  对私营渡口进行社会主义改造，彻底淸除了封建残余，給渡口事业带来了新面貌：1958年国家进入了第一个五年計划时期，随着生产的发展，交通量的增加，私营渡口資金少，无法添置现代化交通工具，不能解決风、凌季节摆渡等問題，尤其是海河两岸，新建了許多工厂企业，渡口交通量增长很大，私营渡口已不能适应生产发展的需要，因而对私营渡口进行社会主义改造，改变渡口所有制形式成为群众的迫切要求。
  在1953年以前，为了对改造私营渡口积累經驗，曾根据船主的申請，在1952年8月首先接管了私营砲台庄渡口，議价留購了船主的船只設备，幷配备了大型木船，重新修建了坡跳，两岸搭設了候船凉棚，改进了渡船操作，受到群众好評，显示了国营渡口的无比优越性。
  根据接管砲台庄渡口經驗，分析了当时的形势是：船主中的封建把头已經淸除，一般船主虽然占据碼头，剝削工人，但大都参加劳动，熟习河流水情，有操作船只能力，屬于城市小业主阶层。因此，对船主改造除了少数行为恶劣，众憤难平不予吸收外，其余均采取安置劳动办法。对于資产处理，由于渡口一般多为合股經营，采取議价留購。
  根据上述精神，在1954年4月首先接管了交通量較大的大光明渡口，其后接管了大同道、刘庄、田庄、馬家渡口（以上均在海河沿岸），这几处渡口在接管后，改为国营，增添了船只設备、重新修建坡跳、改进眼务，受到群众热烈欢迎，其他各河渡口工人、群众也要求政府进行接管。于是在1954年下半年又批准了西沽、辛庄、吊桥、西窰洼、李公祠、状元楼、赵家场、掛甲寺、杨庄等9个渡口，改造为工人管理渡口。1956年在伟大的社会主义改造高潮中，又接管了敎軍场等10个小型渡口，同时将工人管理的9个渡口进一步改造为国营渡口，至此，全市私营渡口全部改造为社会主义性質的国莒渡口，結束了过去长期私人霸占渡口的历史，为进一步貫彻为生产为劳动人民服务，滿足日益增长的交通需要創造了有利条件。
  新船只、新設备、渡口服务工作出现了大跃进：在对私营渡口进行社会主义改造之后，为了进一步发揮渡口作用，提高服务質量，改变渡口設备落后面貌，首先根据河流两岸的交通情况，調整了渡口服务网，扭轉了过去长期存在的收入多的地区，渡口过于集中，收入少的地方，缺少渡口的不合理状况。幷且在調整渡口网基础上，修建护岸坡跳，增添大型船只和安全救生設备，使渡口落后面貌大大改变。
  海河两岸渡口，过去都是小型木船，由于河宽流急，在凤、凌季节經常停渡，影响两岸交通。如大光明渡口，过去只有3只小船，刮大风、有凌不能摆渡；一般情况，由于船小載人少，摆渡时間长，在工人上下班交通量高峯时間，常常要等候三、四十分鐘时間，自从增添了机輪1只之后，不仅解决了大風、漂凌时的停渡問題，幷且大大縮短了候船时間。目前在海河沿岸的各主要渡口，基本上已經用机輸代替了木船，改变了过去渡口設备落后的面貌。
  渡口在改造之后，工人由于彻底摆脱了封建剝削，成为国家主人，服务質量有很大提高，特別是58年大跃进之后，渡口开展了以安全服务为中心的社会主义竞赛运动，各渡口普遍做到扶老携幼，抬車搬貨，不断受到群众表扬。有一封表扬信这样說：“提起本渡口，人人都知晓，过去旧社会，过渡很心焦，自从解放后，改变新面貌，随着大跃进，态度更加好，帮助推三輸，扶老又抱小，过渡人滿意，人人都說好”。
  由于渡口管理的不断改进、提高，解放后沿河虽然增建了許多新的桥樑，渡口数量到1958年底減少为18处，但过渡人数幷沒有減少，却逐漸增加，1958年每日平均达57850人次，相当解放初期的178.5％。