天津图书馆

瑞蚨祥是天津最大的绸布店之一，由山东章丘县孟家独资经营，闻名华北。天津瑞蚨祥有三个门市部，两个在估衣街，一个在锅店街，共有职工一百五六十人。
  一九四五年日本投降时，瑞蚨祥存有的流动资金，估计可折合两万多匹白布。在日本投降后，国民党统治天津三年多的时间里，因受通货膨胀与官府苛捐杂税、敲诈勒索的损失，瑞蚨祥的业务日趋衰落，到一九四八年下半年，流动资金已亏了五分之三，剩下的只折合四、五千匹白布。到一九四八年底，物价有时一日之间翻涨一倍，瑞蚨祥货物卖出再也买不回来，库存越来越少，在坐吃山空的险境中，盼到了解放。
  孟家经营瑞蚨祥有个原则：不借外债，现款购货。不借外债便没有利息负担，现款购货比期款购货的价格要便宜，这样对企业固然有益，但却非有雄厚的实力不可。瑞蚨祥正是依靠这个条件，既不借外债又用现款购货，所以连连得利，年年盈余，业务兴盛。日本投降，国民党接收天津后，瑞蚨祥还是按照老办法经营，不借外债，现款购货，自以为这样比较稳妥，与外界没有钱财上的牵连，在经济动荡中可独善其身。其实这是幻想，国民党统治区货币连续贬值，物价扶摇直上，瑞蚨祥濒临虚盈实亏的破产局面。手头的钞票越来越多，可是钱不值钱，动辄亿万，好象有盈余，而实际货物的存量却越来越少，已经暗亏了。看来，不借外债，现款购货的老办法也是保不住瑞蚨祥的。
  在国民党统治下经营工商业，本来就担着风险，更何况如今经济崩溃，物价飞涨，风险更大。到一九四七年底，瑞蚨祥的流动资金赔出了五、六千匹白布，这是它开业以来第一次蚀本。
  一九四八年八月，国民党政府宣布改革币制，发行金元券，同时宣布对粮、油、棉、布等实行限价。人民对国民党的鬼话和鬼政策，早已不相信。当发行金元券和限制物价的消息传出后，市面立即出现抢购之风，谁也害怕钞票毛在手里。瑞蚨祥是抢购的对象，一开门，顾客蜂拥而入，先抢购白布，再抢购色布，甚至绸缎呢绒也不放过。那时，各大商店都在经济警察监视下营业，瑞蚨祥每天不知要接待多少批经济警察老爷们来检查执行限价情况，他们一面勒索财物，一面强制开门营业。瑞蚨祥只好多方应付，请客送礼，同时在门市上稀落的摆点人造丝等冷背货，应酬顾客。
  就是这样一个朝不保夕的买卖，国民党的税务局三天两头还派税务员来查帐，会计室、仓库都被他们把守，如临大敌，不准出入，百般刁难。印花税、营业税、所得税等等，名目繁，难以尽述。查帐的结果是税款自然要照章缴纳，另外还得付出一笔贿赂税务员的费用。
  天津解放前夕，瑞蚨祥的流动资金已接近枯竭，而资本家仍沿袭老办法，不允许借用银行号的贷款。为了维持营业，迫不得已而吸收职工存款和存布，以资周转。办法是商得全体职工同意，每月的工资折成布匹存在店内，到期还布，并按布折实付息，这样既保证职工收入不受物价上涨的损失，又暂时减少了企业的开支，解决资金周转的困难。职工原有的存布也可以借给本店，将来如数归还，并折实付息。当然这些都是治标不治本的办法，瑞蚨祥依然在衰落中，直到天津解放。