塔城地区位于新疆西北部，东北与阿勒泰地区相邻，东部以玛纳斯河为界与昌吉回族自治州及石河子市相连，南部以依连哈比尔尕山和婆罗科努山为界，与巴音郭楞蒙古自治州和伊犁地区为邻，西南毗邻博尔塔拉蒙古自治州，西北部与哈萨克斯坦接壤，边境线480多公里。塔城地区总面积10.457平方公里。

古代塔城地区为游牧部落的活动地。汉代隶属于西域都护府，唐代先后隶属于安西都护府下设的昆陵都护府和北庭都护府。元代，塔城地区属窝阔台汗国属地。清统一新疆后，设塔尔巴哈台参赞大臣，公元1766年移驻今塔城市筑城，乾隆帝赐名“绥靖”。辛亥革命后，1916年，裁撤参赞大臣，设塔城道。1929年改塔城道为塔城行政区，后改为专区。塔城的现代建制基本形成。新中国成立后，设立塔城地区，属新疆维吾尔自治区、伊犁哈萨克自治州领导。

塔城地区现辖2市5县：塔城市、乌苏市、额敏县、托里县、裕民县、沙湾县、和布克赛尔蒙古自治县。2004年末总人口96.63万人。

塔城市在历史上曾是重要的边境贸易重镇，位于塔城地区的巴克图口岸，是中国西北距俄罗斯最近的陆路口岸。这里地势平坦，水丰草茂，无高山大河阻碍，因而曾是许多过往商队及出境人员的首选之地。1990年，百年商埠塔城市成为对外开放的城市，在东联西出、边境贸易中起到了重要的作用。

主要旅游景观：

甘家湖梭梭林保护区 位于塔城地区和博尔塔拉蒙古自治州之间的准噶尔盆地西部。在约900平方公里的范围内，生长着梭梭、沙枣、红柳、胡杨、芦苇，蔚为壮观。该保护区主要保护梭梭及其生态和保护区内众多的野生动物。梭梭是著名的抗风固沙植物，具有典型的沙生和超旱生特性，耐旱、耐寒、耐碱、耐热、耐贫瘠，生长较慢，树龄长，其寿命可达五六十年甚至百年。

野生巴旦杏自然保护区 位于裕民县境内巴尔鲁克山中，占地面积约15平方公里。1980年定为新疆的首批自然保护区。该野生巴旦杏林区生长集中。巴旦杏是干旱亚热带、暖温带半荒漠树种，适应性强并耐盐碱，为珍贵的、古老的栽培树种。巴旦杏在医药上也有广泛的用途，入药可治多种疾病。

石刻突厥石人像 系公元6世纪遗物，在内加依尔山中，高1.20米，宽38厘米，厚27厘米。用整块青石凿刻而成，石人头发后梳，长脸，唇上有两撇八字胡须，右手持杯，左手持刀放于胸前，形态十分威武。

热水泉子 位于沙湾县城以南，海拔1844米。经通往天山的山区公路，行驶183公里即至。热水泉子三面雪峰环绕，唯北面金沟河水潺潺流淌。泉水流经硫磺矿形成热水，水质富碱性，含钙、镁、钾、氯及锂、硼等10余种矿物成分。

鹿角湾 因盛产鹿角而得名，地属沙湾县博尔通古牧场，位于沙湾县城以南65公里的依连哈比尔尕山北麓的低谷丘陵地区，海拔1500～1700米。此地冬季平均气温零下14℃，夏季平均气温20℃，年降雨量600毫米以上。主要植物有云杉、雪莲、杨树、柳树及牧草，野生动物有鹿、雪鸡、野羊、雪豹。为具有牧区自然风光的避暑旅游胜地。

松树沟 位于和布克赛尔蒙古自治县县城东北40公里处，海拔1800米左右。这里山高水深，松林茂密，风光奇特，别具风情，和布克赛尔蒙古自治县常在松树沟下的查干库勒乡举办江格尔演唱会和蒙古式摔跤比赛。

九莲泉 在乌苏县城以北的八十四户乡，位于一片低洼沼泽地上。九莲泉的9眼泉所涌之水连成一片水泽，约40亩。九眼泉排列不规则，近似于莲花状，泉水深十余米，冬温夏凉，终年长流不断，汩汩向南汇入农田干渠，成为当地人赖以生存的宝贵水源。民间传说，九莲泉是观音菩萨大发慈悲，从莲花座上摘了9片莲叶，洒将下来，点化而成的。