开发莫索湾，是我们农八师垦区发展史上的重要一页。回顾这场变荒漠为绿洲的战斗，得把时间的帷幔拉回到1957年。

10月下旬的一个秋夜，我带着一份农八师开发莫索湾的计划和一张规划草图，驱车去乌鲁木齐，向兵团党委请示。别看这只有几页纸的计划，它却象一块有待于精心雕琢的巨石沉重地压在我的肩上。要不是师党委书记鱼正东同志去中央党校学习，这副重担就会由他挑起，这场战斗就由他来运筹帷幄了。现在这副担子却落在了我这个缺乏经验的副书记肩上，因此只有多向上级党委请示了。

汽车披着月光，在平坦的柏油马路上疾驶，而我的思绪却驰骋在茫茫的莫索湾荒原上。

一个多月前，我和师基建办公室主任邵得时，勘测队队长彭友善等同志乘坐一辆嘎斯车，带了十多个西瓜和一些烙饼，清晨从石河子出发，北行七十多公里，进入了准噶尔盆地南缘的莫索湾。这里北临古尔班通古特沙漠，干旱缺水，荒无人烟，遍地生长着梭梭、红柳等沙生植物，成了黄羊、野兔的“乐园”。我们几位不速之客的到来，惊得那些乐园的“主人”只好四处逃遁。这里地势比较平坦，土地肥沃，地面覆盖着二十多厘米厚的黑褐色的腐殖质土。踩上去，土尘窜起好高。我们每人捧起一捧土。不约而同地说：怪不得传说这里“撒一杯芝麻，能打七八担”！

踏勘中，我们见到了几处残垣断壁的废墟。我早就从地方志上知道，它们是西营城、野马城、东阜城。据说，清代同治年间，曾有汉族人在这里屯居，后因河流改道，断了水源，人们被迫迁了出去。在东阜城的废墟中，我们捡到一块长方形的青砖。我说：“把它放到车上带回去作个纪念吧！我们的前人曾在这里铺下屯垦的基石，但是由于他们那时还缺乏战胜自然的能力，结果干旱逼得他们退出去了；今天我们要开进来，而且一定要站稳脚，长期建设边疆，保卫边疆！”

开发莫索湾的事已经酝酿很久了。从1953年至1956年，新疆维吾尔自治区、新疆军区和生产建设兵团以及我们农八师，都曾先后派出勘测人员进行土壤调查和地形勘测，弄清这里有110万亩土地可以开垦，只是兴修水利，开荒造田必须投入大量财力、物力和人力，所以开发的决心迟迟未下。党的八大确定把党的工作重点转移到社会主义建设方面来，我们的老司令员、当时任农垦部长的王震同志在八大会议上强调要大量开垦荒地，并把新疆列入开荒重点地区。在人力、物力方面，就我们农八师来说，已经建起一批大型农场，就是不要国家投资，也可用老场支援新场的办法来开发。这时，我去向上级请求开发莫索湾，该是“瓜熟蒂落”的时候了吧！

车到乌鲁木齐，兵团副政委张仲瀚当夜就接见了我。寒喧几句，我还没有提到正题，张副政委就先拿出他的一首诗作给我看，四行黑敦敦的颜体字跃入我的眼帘：

十万雄师进天山，

且守边疆且屯田；

塞外江南一样好，

何必身还玉门关。

我品尝着这刻意隽永的诗句，不禁暗自佩服我们的张副政委真会做思想工作。原来，当时有不少干部想调到关内去工作。风传上级也有调我去北京工作的消息。我笑着说：“张副政委，我正是为着守边屯田的事来的呀！”等我把开发莫索湾的计划呈给他时，他高兴极了。我们就开发计划一直谈到深夜。最后，他说：“这是件大事，要请示王恩茂同志，必须由他来拍板。”说罢，他立即与王恩茂同志通了电话。王书记约我们第二天早晨上班前到他家里谈。

翌日清晨，张仲瀚同志和我如约而往。王书记尚未起床，家里人说他昨夜睡得很晚。我们不忍惊扰他，便到会客室等着。不一会儿，王书记知道我们来了，立即起床，下身只穿了一条毛线裤，就来和我们谈工作了。他听了我的汇报，马上打电话把农村工作部的吴鉴群部长也找来，四人一起研究。我把带去的规划图摊在桌上。图上展示了三条线：一条是开垦40万亩，一条是开垦60万亩，还有一条是开垦80万亩。经过讨论，王书记说：“莫索湾由军民共同开发，既要照顾到军民双方发展的需要，也要考虑双方的开发力量。”于是他指着规划图中间的一条线，果断地做出了决策：“这样吧，农八师开垦60万亩，玛纳斯县开垦50万亩。你们看，怎么样？”我说：“好，好！取法乎上，仅得其中！”开发莫索湾的方案就这样一锤定音了！

后来，我们又根据王恩茂同志的指示，由吴鉴群同志主持，到玛纳斯县开会，组成了军民共同开发莫索湾委员会，大家推选我担任主任委员，玛纳斯县张贵官书记等三人任副主任委员，并于1957年11月21日达成了《军民共同开发莫索湾协议书》。12月21日，兵团批准了我师开发莫索湾的计划，下达了任务书。同日，我们农八师党委下达了开发莫索湾的命令，从各老场选调精兵强将，千军齐发莫索湾，开发莫索湾的序幕就这样很快揭开了。

……

时间的流逝快得惊人。转瞬之间，30年过去了。今日莫索湾，已是兵团粮、棉、瓜果的生产基地，被誉为“金银湾”，是新疆享有盛名的垦区之一。回首当年，王恩茂同志和张仲瀚同志、吴鉴群同志一起运筹帷幄，一锤定音的情景如在眼前。