元旦，表示新的一年从此开始。我们的祖先以五谷熟、四时尽改年更岁，因而，人们对元旦的来临总是充满新的希望和欢乐。从历法的角度看，它表示了一年的起始，从人们的社会活动看，它又带有诸多政治色彩，它是科学与政治的共同产物。

相传五帝时期，颛顼以正月为元，初一为旦。这表明我国早在四千多年前就以正月初一作为一年的开始了。从汉字的象形特点而言，“元旦”则是天地间一幅壮丽的画卷。《说文》释“元”为“始”，解“旦”曰：“日见一上，一，地也。”新年的第一天，红日喷薄而起，与广阔的地平线构成一幅辉煌亮丽的无框画，多么令人心旷神怡！

我国农历以朔望月周期为月长的依据，朔望月周期为29.5306天，即29天12小时44分3秒，为使历月不含小数，将月的天数定为30天或29天，并以月大、月小加以区分。全年12个月，共有354天或355天，比地球绕太阳一周为1年的回归年少约11天。为与回归年保持一致，它采用了“十九年七闰月”的方法，即在19年中安排7个年份为13个月，从而弥补了比回归年少约花11天的不足。这样，元旦也就固定在阳历每年的立春前后。一元复始，万象更新，时间与希望同时成为人们心中的辉煌起点。于此，元旦也就成了一年中第一个最美好的节日。

商、周、秦均推崇本朝“王者得政，示从我始”。各代都对元旦日期改弦更张，夏以正月初一为元旦，商、周、秦则分别以夏朝的十二月初一、十一月初一和十月初一为元旦。元旦所在的月份为全年的第一个月，即“正月”。商、周、秦三代改变正月，其改“正”就是“改正”之意。开国帝王认为，改朝之后，年的开始也应随之改正。秦始皇得政后，因其名“政”，觉得“正月”之“正”，其音犯了他的忌讳，便下令将“正”读为！“征”的音。秦朝灭以后，“正月”之正读“征”因已相沿成俗，也就历代相传而至如今了。

帝王对元旦的重视，使得元旦成了祭祀、庆祝、政事等事宜的重要活动日，然而因改朝换代而变更元旦日期的做法毕竟是违反科学的，所以，汉武帝立朝之后，便将元旦日期重新恢复到夏朝时的正月初一。

辛亥革命后，我国开始使用公元纪年，将农历元旦改称“春节”，公历1月1日称为“新年”。公历的引进，农历的延用，“双历”并行，元旦在哪天却未以明文“安民告示”，故人民群众仍将春节叫做元旦，即使在当时十分有影响的文化界也

不例外。鲁迅、周作人、林语堂等人亦都将农历正月初一称为元旦。直到1949年9月27日中国人民政治协商会议第一次全体会议通过使用“公元纪年法”时，元旦才正式确定在公历1月1日，同时规定，这一日，全国放假一天，以示庆祝。

元旦在国外并非都是1月1日。由于世界上许多国家和民族使用的历法以及宗教信仰、风俗习惯、季节气候不同，元旦的日期也就有所不同。例如：居住在寒带的爱斯基摩人，把当地第一次下大雪的日子作为新年的开始，称为“雪花元旦”；埃及则将尼罗河水开始上涨的那天确定为元旦，称为“涨水元旦”；印度尼西亚的凯拉比邦族人，将一年中候鸟飞来的最早时候，作为新年的第一天，称作为“候鸟元旦”；泰国等地的一些民族，以雨季和旱季作为新年与旧年的分界，而把雨季到来前的4月13～4月16日，定为新年元旦；印度的新年从10月31日开始，节日共五天，第四天才是新年元旦。更有趣的是，非洲的乌干达每年有两个元旦，因为他们的新年是以雨季到来确定的，而每6个月他们就有一个雨季，所以就有两个元旦了。

历史朝代顺序歌

其一

夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，两晋前后延。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，中华民国年。

其二

夏朝商朝和两周，东周春秋战国分；一统天下秦两汉，三国鼎立魏蜀吴；西晋东晋前后延，南朝北朝齐并立；隋朝唐朝五代传，北宋南宋元明清。

锦绣中华

忆往昔峥嵘岁月稠

看今朝当惊世界殊

万里江山清平乐

九曲黄河浪淘沙

望长城内外江山如此多娇

看大江南北风景这边独好