堤防形成堤防起源于战国，秦时有较大发展，明、清应用更加广泛。东营黄河现堤防已逾百年，晚清时官修之堤称长堤、遥堤，民堰称缕堤；民国期间称官堤、民堰; 人民治黄始称大堤（公坝）、民坝。60年代为区别河口堤又定名临黄堤。现堤上段是在清咸丰年间官府劝民修筑之民堰基础上逐渐培修而成。下段为人民治河后新建。咸丰五年（1855年）铜瓦厢决口黄河夺大清河之初，两岸并无堤防, 狭小的大清河道不能容受盛涨之水，经常泛滥为害。沿河居民或经官府劝谕, 或自发筑堰自卫。两岸民堰至同治六年完成。光绪初年随着上游河段长堤完竣，加快了下游河道淤积，此时民堰决溢渐次增多,近河民堰已不能御水。光绪九年（1883年）山东巡抚陈士杰奏请东省黄河修筑长堤，时值利津十四户四图一带民堰决口，水不能涸，兴工稍缓，长堤于次年五月全部告竣，底宽八丈，高八尺，顶宽两丈,两岸各去水四、五百丈。南岸长堤由邹平上界至利津三里庄 （今垦利梅家庄）；北岸长堤由惠民上界至利津大马家。两岸民堰接修整理至利津铁门关，一律筑成底宽四丈，顶宽一丈，高八尺,于汛前完成。并将利城以下两岸民堰改为官守。①两年后，山东巡抚张曜奏请筹办增培两岸遥堤和民堰工程，将北岸遥堤自利津大马家接修至灶堤长96里，底帮宽一丈五尺，新收顶二丈五尺。②光绪二十三年南岸民堰自三里庄至韩家垣子60里改为官守。至清末两岸形成官堤、民堰两道防线。
两岸长堤（官堤）修成后，原拟不断增培、修守。但因沿河城镇居民稠密，为《再续行水金鉴》。96第二篇防洪工程保村舍田地及生产生活安全，民间向守民堰而不守堤。官堤距河较远，又无常设修防机构，汛期临时雇夫防守，此后逐渐演变为弃堤守堰，官堤逐渐失修。但近河民堰卑薄经常决溢,堤堰间村舍田地受灾，“居民遂掘堤放水，而官不能禁，也有因新堤土松而浸溃者，嗣是，只守堰而不守堤”。①光绪十二年（1886年）张曜査勘山东河工，奏议治理办法称:“北岸齐河、历城以下至利津河面既窄，河身又高，南岸何王庄（章丘）以下至齐东、蒲台民堰内外均有黄流。目前之计，南岸惟力护遥堤，北岸则需增培民堰，以保安全之区。”后经奏准，南岸历城以下各州县之夹河以内村庄迁往堤外安置，弃堰守堤，展拓河身；北岸培修民堰为堤，遥堤遂废弃。光绪三十一年（1905年）培堤及添筑民堰为堤完竣;北岸官堤自惠民刘旺庄至利津大马家（即遥堤）弃之，加修济阳桑家渡至沾化后马场之民堰为官守;南岸官堤由齐东田家拐子至利津三里庄，民埝自蒲台老三岔至利津大牡蛎滩为官守（老三岔以下官堤残缺故改守民堰）。
二、河□堤的演变河口，建国前以宁海为顶点，建国后以渔洼为顶点的尾闾河段改道频繁，随变迁之流路沿河修筑堤防，因此，新旧堤防纵横交错，此废彼兴。河口堤防清朝、民国称民堰，建国后称民坝，至60年代末，河口地区社会经济发展，为保护工农业生产,新修之堤均冠以名称，并加强了防守与管理。
清咸丰五年（1855年）黄河夺大清河入海后，为保护田庐盐池，于同治六年（1867年）“百姓已随宜筑堰自保”②,北岸自老董经盐窝至汀河铁门关;南岸自纪冯经十六户、南岭、陈庄至大牡蛎嘴。光绪十五年（1889年）韩家垣子决口，河流向东至毛丝坨入海。巡抚张曜以其地距海较近，奏请勿堵，于两岸各筑堤30里，束水中行为入海之流路。光绪二十三年（1897年）五月利津北岭子、西滩民堰漫决改由丝网口入海。自薄家庄至北岭子修筑新堤计四百二十丈，截断旧河，南堤改为新河北堤;南堤从十六户以下至丝网口（今宋坨子）以上之二道岭止长七千丈。③光绪三十年（1904年）利津薄家庄决口，改道经老鹄嘴入①②《再续行水金鉴》。
③《山东通志》。第二章堤防97海。次年修新堤,南岸自薄家庄东七龙河至大牡蛎滩长二十六里;北岸自西盐窝护庄堤至沾化后马场长十三里。①民国期间，民国15年（1926年）河在吕家洼（八里庄以北）决口，民国17年（1928年）南岸自宁海至八里庄修民堰21.5里;北岸自西盐窝起至沾化张家屋子修民堰23.3里。民国18年（1929年）纪家庄盗决，河水经宋春荣沟、青坨子两处入海。当年北岸接修老董至南岭子堤8里余。民国22年（1933年）国民党军队修筑尾闾堤，南岸自纪冯至民丰30里;北岸自七龙河至永安镇80里。
人民治黄期间，以渔洼为顶点修复河口堤防。黄河归故前后，1946至1948年随着河口以上堤防的普遍修复,河口新修民坝36.1公里，其中:北岸自四段至一千二长6.4公里，四段至弯子长15.3公里;南岸自渔洼至四合村长14.4公里。1950年北岸民坝自一千二接修至小沙长15.86公里。1952〜1957年第一次大修堤，除对原有民坝加高帮宽外，南岸新修四合村至付合村民坝长10.5公里。1964年1月河口改走刁口河入海后，四段至弯子民坝自老爷庙和六合两次改线至羊栏沟子长5.15公里，四段至羊栏沟子民坝总长20.4公里。1968年为河改走清水沟作准备，对河口堤进行大整修；渔洼至21户民坝长2.74公里,改称临黄堤；自21户至付合村进行加帮，自付合村至防潮堤接长改称南大堤，总长25.88公里。新修防洪堤（下段为生产堤）长29.9公里。河口仍走刁口河时，为保护孤岛油田，1971年自防洪堤4+128处新修东大堤长21.95公里；1974年又新修北大堤（东大堤以下）长19.58公里。1976年5月河口改走清水沟，完整了河口堤防。新修北大堤自四段至罗家屋子垂直河道与北大堤相接长16.24公里，使北大堤延伸为35.82公里;对南岸防洪堤进行加帮补残;1977年为有利防守退修防洪堤为27.8公里。至1988年河口堤防担负防洪任务的北大堤、防洪堤计63.62公里;管理的预备堤防有四段至羊栏沟子民坝、东大堤、南大堤计60.78公里，共124.4公里。
三、废弃堤防随河道变化,部分堤防脱河,逐渐废弃。
①《山东通志》。98第二篇防洪工程巷李至宫家（294+000〜298+600）。原堤由巷李经宋家、双合、河套李、前宫与宫家险工连接。民国11年（1922年）堵复宫家决口时，修筑丁堤、甲堤、乙堤，成为今之大堤。原堤告废，残迹尚存。
宫家险工下首至董家（300+000〜302+000）,原堤绕刘成庄、崔家、冯家、小马家至董家。民国26年（1937年）麻湾决口后，裁弯取直，重修新堤。后经数次加培而成现堤,原堤废弃，残迹尚存。
1932年利津宫家堤防扈家滩至姜家庄。原堤322+900绕马家庄至姜家庄北（324+300）与今堤相接。光绪三十年（1904年）凌汛决口，堵复时在滩地另辟新线筑堤,原堤弃守，残迹已无。
卜家庙子至王庄（325+400〜326+700）原堤绕卜家庙庄东与今堤相接。民国18年（1929年）扈家滩凌汛决口，次年堵复时,在滩地另辟新线修筑而成,原堤废弃。
王庄险工上首至老董（326+800〜332+000）,初修大堤在327+300处折向东北，与右岸之堤相距很近。后来，此段大堤屡生溃决，每决一次, 退修一次。今之堤线已为第四次退守堤线。其中：330+200〜332+000为光绪十八年（1892年）修筑；326+800〜330+200为光绪二十三年（1897年）修筑。
老董庄以下，自咸丰五年（1855年）至民国18年（1929年）河口流路先后由二河盖、毛丝坨、大洋铺、陡崖头等地入海。每次流路变迁之初，都曾修有民埝束水。除现有堤防外，其余经改道淤积，有的荡然无存,有的支离破碎。残堤多为群众建房占用。
四、套（圈）堤、灶堤、溢洪堤为保护城池重镇、盐田或强化险要堤段修筑套（圈）堤、皇坝、灶坝或溢洪第二章堤防99堤各有特定功能，现虽已废弃，但在历史上曾发挥过重要作用。
利津护城堤：自咸丰十一年（1861年）开始兴修，屡筑屡废。目前尚有残迹可见者，系民国10年（1921年）宫家决口时，黄水入城淹没南街等地。次年春季，灾民代表纪鹗元、任道远赴省请求堵口，并赴华洋义赈会请拨赈款一万七千元（银币），又由各县资助七千元（银币）由华洋义赈会派员监修而成。堤线自城南豆腐巷子起，绕经西关至城北安家庄止，两端与大堤衔接封闭，全长3355米，底宽3米，顶宽6.1米，高2.75米。民国23年（1934年）加培一次，后则失修，日渐残破。1974年拟建利津五庄分洪工程，利津县革委组织机关干部修残补缺，稍见恢复，今又废弃。
麻湾套堤：又名皇坝，始修于光绪十年（1884年），后来，自乔庄老于家向下沿河民埝加培改为官守，皇坝遂之弃守。黄河归故后，1947年和1948年又将皇坝再次加培，一般堤高6米，并从小杨家西北、谢何以东至李家庄前新修一段接临黄堤，成为麻湾套堤。1971年黄河南展堤施工时取土用尽。
宫家套堤：始修于民国12年（1923年），所筑宫家决口处之甲、乙两堤汛期先后出险，掏刷塌尽，遂于两堤之后增修套堤，计长1440米，以作甲、乙堤之后盾兼为戊堤之前防。1947年黄河归故之初，曾进行过整修加固，并作为险工二道防线管理。自1974年开始机淤固堤，因套堤内常年积水渗漏严重，为历年险点，首先机淤将套堤包在淤区之中。
打渔张套堤:修于光绪二十二年（1896年），因蒋家前河势险要修筑此堤。黄河归故后未再修培。1971年黄河南展工程开始，套堤被取土使用。
小街套堤：始修于民国3年（1914年），因河势东移，溜势上提，堤防临水，冲刷塌陷严重，为防不测，修此堤。长400米，高3米，顶宽10米，底宽25米。黄河归故后，未再修培，1971年兴建南展宽工程，残堤修筑村台占用。
王庄套堤：经山东河务局技正周保琪勘査，于1947年迅前修做。黄河归故后，第一个伏秋大汛，王庄险工发生险情，抢修不及，内堤溃决，被迫退守套堤，确保了黄河安全。汛后对套堤加高培厚，工程总长1753米，最宽处距险工大堤150米。1951年凌汛王庄决口，堵复工程完竣后又在险工下首接修套堤一段至左家庄，完成土方11-6万立方米。新老套堤均已包括在淤区内。100第二篇防洪工程棊家嘴套堤：于1949年分两期施工，修堤长1368米，完成土方为18.9万立方米，后稍有修补，未再加高培厚。
灶堤：清朝时期，近海一带盐场滩池密布，丰国、永阜等地皆为官设盐场基地。黄河夺大清河入海后，各场均有堤埝保护滩池，称为灶堤。后因黄河决溢频繁，滩池多被毁坏，盐场相继衰败，而灶堤也随之消失。
南北顺堤：于1951年由惠民地区组织9县民工7万人修筑南顺堤自小街子临黄堤起，至垦利门金章屋子西北止，长35.2公里，堤高4米；北顺堤自冯家屋子起至垦利人字局止，长15.7公里，堤高4米。共完成土方87.04万立方米。1955年凌汛运用溢洪堰减凌分水，南北顺堤出现渗水、漏洞险情数百处，当年10月又将两堤进行加高培厚，完成土方128.69万立方米。自1952〜1965年，每届凌汛前均做补残土方工程。从1971年冬黄河兴建南展堤将溢洪堰截断，遂不启用，南北顺堤即废弃还耕，夷为平地，个别地段，尚见痕迹。