阿胶，有病治病，无病强身，医疗妇女症候尤佳，与人参、鹿茸并称中药“三宝”，因产古东阿得名。我国现存最早药物专著《神农本草经》将其列为上品，《本草纲目》称之为“圣药”，乃中华民族医药宝库的一颗明珠。

阿胶置料考究，做工精良。古法，每年春季择纯黑健驴，饲狮耳山之草，饮狼溪河之水，冬宰取皮，加参、蓍、归、芎、桔、甘草诸药汁，放狼溪河与阿井水，倒入金锅，银铲搅动，复加冰糖、绍酒、豆油，煎炼于桑木文火，三昼夜后冷凝切块阴干。成品以呈琥珀色、半透明，味甘咸、气清香为优。清初张隐庵在《本草崇原》一书中，曾予概述。

近年，阿胶业竞相发展，众厂家广告迭出，多以“正宗”自诩，令人莫衷一是；而海外游子久违故国，唯认东阿镇“福”字商标，赞赏此为祖传老货。为正本清源计，笔者躬亲走访，查考资料，取得可靠结论：山东平阴阿胶厂所产当系嫡承，余者非属！

东阿镇，位于济南西南百余里。其西南三里许即狮耳山，草茂林丰，生几百种中草药，驴食则体壮肉肥，毛色乌亮，皮质特别适宜熬胶。狼溪河横贯镇中，系洪范九泉汇聚，比重硬度较小，用之泡皮、熬胶可减少原料污染，灰分易于控制，保存时间长。东阿镇拥有如此得天独厚的自然条件，故阿胶生产世代相传，久盛不衰，素称“阿胶之乡”。

但是，由于东阿县治多变，致使概念混乱，对阿胶传统产地众说纷纭。据考，东阿命县，始于秦。北齐时（公元550—577年）东阿镇即属东阿县域。北宋开宝二年（公元969年），河水为患，渐次于明洪武八年（公元1375年）迁城东阿镇。随着政治中心的转移，加之阿井水日涸，狼溪河成为唯一制胶供水地，东阿镇阿胶业遂愈益兴旺，达到“妇幼皆通煎胶”的鼎盛时期。清代，南北多家中医慕名而来，诊病兼营阿胶。至解放前夕，规模较大的制胶作坊有邓氏树德堂、涂氏怀德堂、于氏天德堂、王氏景德堂、庄氏太子衡老药店、陈氏东岳衡老药店等10余爿宝号，各领千秋。

邓氏业主，苦心研制，借助临床经验，总结出一整套工艺绝技。咸丰皇帝和慈禧太后先后钦赐朝服皇马褂、手折子；同治十年指派四品钦差监制“九天贡胶”，专为皇宫服用。涂氏祖籍江西南昌道光八年阖家徙此，历经几辈筛选改进，提高了阿胶功效，并著《涂氏耐冬轩医案》二册。邓、涂阿胶，民国后屡受政府褒奖，两氏传人均为今品供献出珍贵秘方。

1943年，服从战事需要，平阴县与东阿县合并为平阴县。1948年重又恢复两县建制，变更旧区划，以黄河定界，西北归东阿县，县城设铜城镇；作为原东阿县城的东阿镇，地处河道东南，归平阴县。1952年，荟萃精华，集东阿镇配方和工艺于一体，建立起我国第一个国营阿胶企业一山东平阴阿胶厂。该厂沿袭饮誉中外的“福”字商标，经国家注册为独家专用。来龙去脉显而易见，熟悉实际情况者，自然尊东阿镇之阿胶正宗地道。何况，这里的阿胶生产，正沐浴改革开放的春风，展现出勃勃生机。

东阿镇阿胶，1915年巴拿马博览会获金牌，1979年获省优质产品称号，1983年获国家医药管理局优质称号，1986年获全国阿胶质量（市场抽样）评比总分第一名。现继“福”字牌、“东阿镇”牌之后，又推出新阿胶、黄明胶、海龙胶、参茸胶、鹿角胶和以阿胶为原料的膏等十多个系列产品，年产60余万斤。东阿镇阿胶可谓源远流长，前景辉煌。