一九三九年秋，武汉失守以后，日寇对国民党就以政治进攻为主，多方诱降。同时集中主要兵力，对我党领导的坚持敌后抗战的八路军、新四军进行残酷的扫荡，企图消灭。国民党反动派，则掀起反共高潮，破坏抗日民族统一战线，与日寇呼应配合。因此，在当时，分裂投降就是抗战的主要危险。为了克服分裂投降危机，山东分局书记朱瑞同志，于一九四〇年夏季，在《大众日报》上发表《论进步国民党》一文，并同抗协几位负责同志反复酝酿，认为抗协的主要负责同志李澄之等，是大革命时期的老国民党员，把抗协组织作为追求国民党员的组织，对团结国民党中的进步分子，争取中间分子，扩大抗战力量有利，组织名称也由抗协改为国民党抗敌同志协会，作为在中国共产党领导下的国共合作的组织形式。

一九四〇年秋，在山东各界人民代表联合大会期间，各代表团内的国民党员、同盟会员和一部分无党派代表，都正式参加了抗协；并举行了国民党抗敌同志协会代表大会，选举建立了抗协省会部。对还没有建立抗协组织的各地区，选定了特派员，使抗协组织在沂蒙、泰山、抱犊崮、滨海这几个地区有了较大的发展。