通南巴苏区创建初期，战斗很频繁。战斗间隙里，我们大都以班为单位，打着小红旗，到农村里走乡串户进行“武装宣传”。所谓“武装宣传”，就是一方面随时准备战斗（因当地反动势力还很顽固）；一方面向老乡们宣传红军的主张，告诉他们红军是穷人自己的军队，号召乡亲们组织起来打土豪、分田地。同时，扩大红军也是武装宣传队的主要任务。

川北的地形是我以前没见过的，乍一看上去是陡峭的山峰，爬到山顶却发现有个小平原，上面有许多村落、田地，当地人管它叫“坝子”。 一九三三年二月份，四川军阀田颂尧，纠集了几十个团的兵力，向我刚创建不久的通南巴苏区大举进犯。在徐向前同志指挥下，经过几个月的战斗，我们杀伤了大量敌人。一九三三年五月末，四方面军主力全部收缩到边缘的空山坝。愚蠢的敌人以为这下可以“消灭”红军了，岂不知红军早已布下了迎击的阵势。空山坝的地形对我们很有利，三面大山，只有一面有路通进山谷，谷底是一条小河。主力部队集中到空山坝之后，连夜构筑工事。整个阵地依山而建，沿着自然地形建成一个口袋阵。我们二十九团扼守在正面，两侧大山是兄弟师守备。在战斗打响以后，我们就开始反攻，敌人很快就被我们打垮了。满山遍野响起了嘹亮的冲锋号，几万红军以排山倒海之势冲下山谷，一刹那间，山谷里、小河边摆满了敌人的尸体和伤兵，敌兵乱哄哄地向着唯一的出口处溃逃。 川军都是双枪兵，每个人都有一套大烟灯、烟枪。这些家伙视烟如命，连冲锋打仗都背着小背篓，可一开始逃命就什么也不顾了，山谷里到处都扔着背篓。他们来的时候是坐着汽车来的，现在也顾不得坐车了，汽车、摩托车扔得满山谷都是。敌人的进攻花了几个月的准备时间，付出了千万个生命才占领了苏区部分土地，空山坝一战，我军不仅收复了曾暂时沦于敌手的苏区，而且又解放了许多个县，我们红四方面军十师一直打到嘉陵江边的广元。这次战斗是红四方面军进入四川之后的第一个大胜仗。这一仗消灭了几万敌人，通南巴苏区的面积扩大了几倍，发展到陕西境内。 空山坝战斗刚结束，连里就通知我到师政治部报到，当时十师政治部驻在广元县城，师政委是李先念同志。到了师政治部，才知道是调我来当宣传员的。广元县是空山坝战斗中刚解放的，广大农民群众尚未组织起来，师里就从各团抽调了一些老战士，派到农村做宣传工作，组织群众，打土豪分田地，组建苏维埃。空山坝战斗之后，红四方面军声威大振，苏区内部的治安情况也很好。我们这些宣传员都是单独行动，连枪也不带，只背着个挎包下乡，每人负责一个村子。我负责的那个村距县城有十几华里，每天早上出发，晚上回来。那个村子，虽然只有百余户人家，但很分散。当地农民长期蒙受国民党反动派的欺骗，所以开始工作不好做。我从参加红军就一直在战斗部队当兵打仗，从来没有做过宣传工作，真感到困难。好在有上级首长经常指点我注意工作方法，及时解答我遇到的疑难问题，这样，工作才逐渐顺利了。我在那个村子工作了一个多月，当我和乡亲们告别时，村子已经变样了，建立了村苏维埃，同时还组建了地方赤卫军、妇女会、儿童团等。地主老财的土地和财产也都分到农民手中。 完成了下乡宣传任务，我以为可以回部队了。刚回政治部，首长又要我到四方面军总部报到，去学无线电。我一听说学无线电，就赶忙说，我没文化，让我回部队打仗去吧。我在家时是长工，连自己的名字也不认识，参加革命后，虽然学会了几百个字，但怎能掌握无线电呢！首长不采纳我的请求，说这是命令，不但要去学，而且一定要学好。我无话可说，只好背起背包到总部报到。当时四方面军总部驻在南江县城。 空山坝战斗后，四方面军扩大了，苏区的面积也扩展到几十个县。为了有效地保证总部与各部队及地方政府的联系，增设了电台。这样，总部决定，成立一个无线电训练班，从各部队抽调了十几名同志，大部分是象我这样的老战士。电台负责人是宋凯夫。王子刚、马教官、助教徐明德等几个人负责教学。马教官、王子刚同志是总台报务员。 对我来说，学无线电很困难。因为文化底子太差，我当时对二十六个英文字母都不认识，阿拉伯数字也不大会写，物理更是一窍不通。其余的同志也不比我轻松，他们也大都是没文化。但这是革命需要，我们都下了决心，一定要学好。训练班的生活很紧张，全天上课，课程分收发报课，机器装修课，还有英文课。学英文是必须的，因为当时红军的无线电器材都是缴获敌人的，都是从国外进口的，器材上的文字及说明书都是英文，为了很好地掌握使用和维修电台的知识，就得学会英文。 当时总部对无线电训练班很关心，总部首长经常到训练班驻地去看望大家，张国焘也经常去。训练班学员的生活待遇在当时是比较高的，穿的都是缴获敌人的毛料军服，吃的也很好。我们知道，首长和同志们的关心正说明他们期望我们能早日独立工作，党和红军需要我们，所以大家学习都很积极。训练班开学不久，一九三四年二月，蒋介石指派四川军阀刘湘纠集起三、四十万军队（号称百万大军）对只有几万人的红四方面军发动了猖狂的六路进攻，所有的部队都投入了紧张激烈的反围剿战斗。而我们十几个人，努力去攻克文化上、技术上的难关。我们一天也没停止学习，每一次考试都是“满堂红”。 一九三四年九、十月份，红四方面军经过艰苦的战斗，胜利粉碎了刘湘的“六路进攻”。不久，我大病一场。送我到四方面军总医院住院治疗，就在我住院期间，红四方面军离开了通南巴苏区。