传染性非典型肺炎的潜伏期1~14天，通常4~5天。主要症状为发热，干咳少痰、偶有血丝痰，有的还畏寒、头痛、全身酸痛，部分病人有呼吸加速、呼吸困难等症状，如诊治不及时，可导致死亡。

但预防非典有相应的招法。

有病情要做到"四早”：早发现、早报告、早隔离、早治疗。

预防非典要做到"四勤”"五不"“三坚持”：

四勤，即勤通风、勤洗手、勤漱口、勤饮水。

五不，即不揉眼、不抠鼻、不舔手、不喝生水、不共用毛巾。

三坚持，即坚持适时、科学地进行生活环境和日常物品消毒；坚持开展爱国卫生运动，圈养家禽家畜，消灭老鼠、苍蝇、蚊子、嶂螂，保持室内外清洁卫生；坚持相信科学、移风易俗婚嫁丧葬不大操大办。