湖南乡地处抚州城区东郊，东与金溪浒湾镇交界，南、西与市区隔抚河相望，北连七里岗、罗湖镇。乡境呈“柳叶”形，全乡总面积77平方公里，耕地面积32200亩，山地面积1万亩，人均耕地面积0.8亩，人均山地面积0.34亩。有19个行政村，216个村小组，10530户，共有人口4.5万人，其中农业人口3.9万人。乡机关现有干部职工130名，全乡共有党员1207名，下有党支部29个，其中村党支部19个。

明清时属长宁乡。解放前夕属鹏溪区，境内有鹏溪乡、流坊乡、湖南乡、永福乡。建国后属一区，境内有湖化乡、嘉溪乡、梅岗乡、带湖乡、竹溪乡、前郑乡、大塘乡、流坊乡等。1956年合并为湖南、流坊、嘉溪人塘山口5个乡。合作化时含有春光、红星、明星等28个高级社。1958年成立湖南公社，划分48个大队。1961年由湖南公社划分为山口、鹏溪、湖南3个公社。湖南公社领春光、太阳、沙湖等12个大队。1965年南头公社八一大队划入。1968年流坊、湖南两公社合并称湖南公社。1984年改称湖南乡。

湖南乡属半丘陵半平原地带。地势东高西低，地形如勺。灵谷岭最高，海拔320.6米。年平均气温17.8℃。一月平均气温5.2℃，七月平均气温29.5℃。全年≥5℃，积温5，977℃，≥10oC积温5，471℃。年降水量2，120.6毫米，全年无霜期298天左右。主要自然灾害有涝灾、旱灾、雹灾等。主要土壤是潴育型和淹育型水稻土。

湖南乡历史悠久，源远流长，自古以来，人杰地灵，有许许多多古人都在湖南乡这块热土上成长，如明末抗清将领揭重熙、著名文史学家杜甫诗研究专家潇涤非、著名文史学家北大教授游国恩、抗日将领周复、1960年获“全国文化战线先进分子”萧炳喜的故居都在这里。瑶山村有唐代石拱桥，为临川区最古老的桥梁。

改革开放以来，尤其是近两年来，该乡立足于市委提出的郊区乡镇必须“依托城市，服务市民，发展产业，富裕农民”十六字方针，突出发展特色农业，并举全乡之力做好招商引资工作，同时大力扶持骨干企业，不断改善投资环境，发挥优越的区位优势，加快建设的步伐。

湖南乡是个水源充足，土地肥沃的鱼米之乡，适合种植水稻、抚州西瓜、甘蔗等经济作物，近年来，该乡加大群众种植大棚疏菜、草莓等经济作物力度，在鹏溪村、春光村种植大棚蔬菜300多亩，在孔桥村种植草莓60亩，不仅增加了农民收入，也丰富了城市群众的菜篮子。在工业企业上，湖南乡积极响应区委、区政府的号召，加大招商引资力度，进行多方位招商，通过全乡干部的努力，现在主要有电力器材厂、细木板厂、建材厂、昌俊运输公司、高科技门板厂等个体私营企业。

在发展经济的同时，湖南乡也着重发展教育事业，提高全民素质，为了改变原有的一乡三所中学的不合理布局，经上级部门批准撤销了不适应办学条件的嘉溪中学、洪塘中学，投资700多万元在孔桥新建了一所标准高、设施齐、环境美的新校园。从而解决了学生教师不安心、家长不放心、学生不用心的不良教学现象。

为了美化集镇面貌，对孔桥集镇、鹏溪农贸市场加大规划力度，在孔桥村316国道旁规划成小商品一条街，并与孔桥农贸市场连为一体，有效地解决了孔桥市场“脏、乱、差”等问题。同时在鹏溪村公路旁已建成一个农贸市场，从而使鹏溪村以路为市的现象彻底消失。

几年来湖南乡党委政府着力为群众办实事、办好事，多方筹集资金为群众修好了村级水泥公路近十条，并在2005年号召湖南乡能人志士及全体乡村干部成立了“湖南乡扶贫助学基金协会”，仅几个月就筹集了资金8万元，有效地帮助该乡的品学兼优的学生完成学业。

境内交通便利，信息畅通，316国道及东临公路两条公路干线穿境而过，全乡村村通车，公路通车里程210公里。村村装有程控电话，电话装机容量0.3万门。境内抚河圩堤长19.2公里，全乡现有大小水库53座，其中小Ⅰ型水库2座，小Ⅱ型水库2座，并有金临渠贯穿全境，灌溉方便。

山青水秀、风1景迷人的湖南乡也是个旅游胜地，近几年该乡加大旅游开发力度，在地处该乡最东部（与金溪县浒湾镇交界）的坪山村、海拔320.6米的灵谷峰高山上建了一座气势磅薄、历时三年、耗资170多万元的灵谷峰寺，这是各级领导、社会各界、全乡人民及在外的仁人志士共同努力的结晶，在灵谷峰上，有灵谷寺、20多米高的瀑布、剪花娘娘、洗墨池、神仙崖等10个景点，每年都吸引了不少游客到此观光旅游，带动了当地的经济发展；黄邓村的下马山，传说我国著名的文学家、宰相王安石小时候曾在这里念过书。