曾巩（1019—1083年），北宋著名文学家、教育家。字子固，谥文定，江西南丰县人。出身于书香门第，年幼警敏慧悟，“读书数百言，脱口辄诵”。12岁试作六论，一挥而就，言简意赅，笔法引人。宋仁宗嘉祐二年（1057年），曾巩与弟曾牟、曾布、堂弟曾阜同登进士第，第二年出任太平州（今安徽当涂）司法参军。后回京城历任馆阁校勘、集贤院校理、实录检讨官等。复任越州（今浙江绍兴）通判，其后历任齐州（今山东济南）、襄州（今湖北襄阳）、洪州（今江西南昌）、福州（今福建福州）、明州（今浙江宁波）、亳州（今安徽亳县）等地的知州，政绩卓著，颇受当地百姓爱戴。最后官至中书舍人。

曾巩在文学上的造诣很高，是唐宋八大家之一。他的散文平易简朴，文道结合，别具一格。文字语言，谨严明洁；论事说理，平实透辟。历代知名的文人、学者，对曾巩的文章都评价很高。王安石称赞：“曾子文章众无有，水之江汉星之斗”。

曾巩十分重视兴教劝学，培养人才。1042—1047年，曾巩在临川居住期间，在其所居侧创办兴鲁书院（今临川市六中和实验小学内），并亲自定学规，执讲席。唐宋八大家的欧阳修、王安石和曾巩本人均在此讲过学，书院名声远播。仁宗皇祐元年（1049年），宜黄县令李祥创建儒学于县城北社稷坛右，曾巩为之作《宜黄县学记》，阐明了教育与国家盛衰治乱、人才成与不成的关系，肯定了学校教育对个人修身养性乃至治理国家天下的重要作用。曾巩指出：“盖凡人之起居饮食动作之小事，至于修身为国家天下之大体，皆自学出，而无斯弃于教也。其动于视听四肢者，必使其洽于内；其谨于初者，必使其要于经。驯之以自然，而待之以积久。”“士有聪明朴茂之质而无教养之渐，则其材之不成。天然，盖以不学未成之材而为天下之吏，又承衰弊之后，而治不教之民，鸣呼！仁政之所以不行，盗贼刑罚之所以积，其不明此也欤。”

相传临川县城之东有一口水井，东晋大书法家王羲之曾在此“临池学书，池水尽墨”，应教授王盛之请，曾巩写《墨池记》。曾巩指出：“羲之之书晚乃善，则其所能，盖亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，岂其学不如彼耶？则学固岂可以少哉！况欲深之道德者耶！”说明书法艺术的造诣并非“天成”，而是刻苦学习的结果，并进一步说明，应通过学习提高道德修养，以此激励后人。

曾巩在其所写《劝学诏》中，建议朝廷“重学官之选而厚其禄”，“至于学官，其能明于教率，而祥于考察，有得人称，则待以信赏。若训授无方，而取舍失实，亦将论其罚焉。”并自称“乐育天下之才”。