原名建洛源，后以境内有柯树片村而易名为柯树。位于县境西部，东北与翠雷山垦殖场相连，东南与头陂乡接壤，西毗宁都县，南北长而东西短，总面积59平方公里。乡政府所在地前山村距县城37公里。
新中国成立前夕属宁都县古夏乡。新中国成立后，1955年6月划归广昌，成立柯树乡。1958年改建柯树、前山、塘背3大队属头陂公社。1961年成立柯树人民公社，辖塘背、芦斜、前山、柯树、吴家坊5大队。1968年又并入头陂公社。1969年塘背、前山划属苦竹公社（后为古竹垦殖场），1972年仍恢复柯树公社。1984年6月更为今名。现辖前山、塘山、柯树3行政村，36村民小组，37自然村，732户，3421人。其中非农业人口84户，317人。均汉族。
境内群山起伏，层峦矗立，山岭狭谷交错排列，山地占总面积95%。主干河柯树港源于境内塘背村，西流入宁都县，为梅江水系。境内流程约25公里，是广昌唯一不属抚河流域的乡。建有小（一）型水库1座，水塘42口，引水工程117处，有效灌溉面积3600市亩，旱涝保收面积3000市亩。
全乡有耕地面积6674市亩，主产水稻，兼种大豆、白莲、烟叶、花生等作物。
工业生产处于低谷，除建有电站6座，年发电量8.42万度外，仅有少许手工业厂坊。
交通一向闭塞。建国后，交通事业有较大发展，县乡办的广（昌）——苦（竹）——柯（树）——头（陂）环县公路南北贯通，94％的自然村可通汽车，彻底改变了过去“车不能走，马不能骑，天晴走路会湿裤，下雨行路满身泥一的交通困境。
无圩市，农民贸易多赴邻乡圩集。
1990年，全乡建房11.83万平方米。乡内现有初级中学1所。
附：自然村村名全境在新中国成立前属宁都县管辖，村数不详。1990年末有上芦斜、下芦斜、下严坑、瓦岭排、坞上、麻斜、下来．、井坑、三门桥、塘背、麻斜坳、坳下、下斜、茶园窠、管竹坑、坳背田、高界、和睦坑、陈田、东沙坪、铜盆下、上高排、下高排、王斜、麻元、廖坑、坪头咀、皮猪湾、枫树湾、吴家坊、柞树下、社下、许坊、贯上、大湾、社公咀、邹源等自然村37个。
附录：清同治六年a867年）广昌县乡、里、村名称全县共设天授、南丰、兴城3乡。
天授乡置11里。一图里辖东园堡、菜下园、张王庙前、濠塘、烟皮巷5村。二图里辖学字桥、十字街、学背、大街、马埠街、佛流口、新港口、新桥头、大堡坊、中街、新街、骆家巷、贞女巷、后塘、社下、黄家堡、大路、谭家园18村。西隅里辖县前、陈家港、京茶巷、节义巷、河东、塔背、刘家坑、平西坝、涂陂、龙岗下、西仓下、小熏、祝家陂、小港、河东洲、温家陂、鸬鹚17村。北隅里辖孙坊街、衙背、禅师桥、十八王庙前、双节巷、北隅、太平岗、学堤学堰、永兴寺前、金钟岗10村。揭坊里辖焦坑、白田、合路口、大坑、龙泉观前、小茗坑、茗坑、奇岭、茉山下、顺化坪、青铜、熟源、南陇岭、羊面岭、梅林、中坊、何家井、丁陂、新陂、黄潭陂、彭车陂、孙婆车陂、斗角潭、石鼓潭、揭坊铺、响石陂、薰田鱼陂、青水塘、乌石岗陂、石螺30村。土屯里辖赤岸、游鱼、跃龙桥、祝家山、到庄塘、下里峰、通判凹、洲圳头、把茅陂、军务潭、风陂、层陂、七晶潭、龙湖潭、高陂15村。吴游里辖株市坪、中羊港、王坊、涝田、鸡龙岗、车干岭、小坑、大坑、东山、砾上、仁丰、月池、尖峰、源头、徐坊、观前、椒园、开城、祥师凹、牛栏窠、东坪、白马岭、大村、下坊等24村。麟角里辖甘竹、奥查、刘家陂、下堰、长塘5村。文下里辖株溪：坪上、水兜寨、长生桥、关牛洞、赤石渡、沙坪、马坑、五湖坪、株桥铺、石子岭、社湖堰塘12村。文上里辖丁家、尧山、苦竹、水运、潘田、村头、西英陂、鸡婆坑、大陵、猪湖、牛眠潭、黄竹迳、石壁、松竹、下堰塘16村。千善里辖董家店、小际、大际、熟源、水南、千善圩、窝头、六尺、张坊、大仓背、上里峰、下徐、犁树岭、猪牯岭、南中里、曹窠、走马岭、米方凹、南村、双港、修源、百都里、羊背、南上、扣猪段、长桥、田塘堰、容坊、浮竹里、上徐、陈陂、黎家源、龙龟潭33村。
南丰乡置8里。文会里辖文会堡、回新里、彭田、白田、巴口桥、唐罗山、泥潭、古源、德兴里、莺坊、黄竹、下岭坑、木桐湾、榉州、西坑、穿石、隔塘、戈阳陇塘、白家车、社背塘、水田伏洲、大兴塘、上车陂、大义、松竹、坪塘、下塘27村。监南里辖白水市、大冈上、徐田坝、姚家坊、杨坊港、风吹岭、小坑、大禾、古格、青潭、彭湖、严坊、苦竹坑、军营陂、回新、深水、燕石陂、磨石陂、龙井、大窠塘、十里圳、拍木石等22村。长上里辖唐坊堡、邱坊、大株、麻溪、石壁塘、仙人井、溜坑、视坑、渔潭、小株10村。天井里辖天井堡、长岭上、姚坊、池源、大畲、永业、中罗、姚畲、椒林、下黄、沈山庄、吴家山、翁家边、天井湖、于井、天井、龙潭17村。新坊里辖新坊堡、罗村、中社排、坪上、桂湖、驿前圩市、西林贯前陂7村。千金里辖麻坑、庄下、苦竹、巫畲、田西、金坑、唐山、含山、刘家坑、黄禾坑、黄沙坑、塘角、石狮潭12村。寺川里辖岳坑、下寺、中寺、上寺、半桥、梁田6村。金沙里辖楮树坑、洪水坑、杨坑、下陌、桂湖、杨家排6村。
兴城乡置3里。新兴里辖头田、增田、枧湖、竹桥、花桥、标头、石龙潭、郭家陂塘、竹桥铺、龙凤岩、郎君桥、石云龙潭、金井、深水陂14村。仁寿里辖头陂圩市、仁寿公馆、横田、锡坊、邱家庄、米洲潭、令安里、畴源、金坑、廉1漕公湘螺、下塘、大坑、豪田、吉祥、背门塘17村。安上里辖窑前、山上、北上、丰乐、段里、沙陂、龙潭陂、刘家陂、双港、孙陂、龙湖、岗背陂12村。
附：县城现状图