宋绍兴时曾设谨节驿于此，因村庄地处“梅林驿站”之前，故名驿前。明正德时曾称梅驿圩。位于县境南陲。南邻石城县小松、木兰二乡，西毗宁都县湛田乡，北接高虎脑乡，总面积106平方公里。镇政府所在地驿前圩距县城43公里，建国前夕为驿前乡，属白水区。1950年名驿前区。1956年分设驿前、河东二乡。1958年成立驿前人民公社。1968年贯桥公社并入后，改名高虎脑公社。1969年复称驿前公社。1972年析出贯桥公社的贯桥、中寺、赤岭、下坪、西港、麻坑、庄下7个大队后仍称原名。

1984年6月更名驿前乡，1985年8月改为驿前镇。现辖驿前、船坳、田西、河东、坪背、下王、南坊、姚西、桐斜、横路10行政村，113村民小组，3330户，14919人。其中非农业人口1220人。除极少数畲族外，均为汉族。

境内四周群山环抱，中部呈小型盆地。主河驿前港为吁江之源，出自姚西村血木岭东峦，源头林茂水丰，银泉飞泻，境内流长12公里。建有小（二）型水库2座，水塘坝230口，引水工程50处，提水工程2条，堤防工程1条，机械排灌1站，电力排灌4站。有效灌溉面积11800市亩，旱涝保收面积9000市亩。

全乡耕地面积16119市亩。为全县唯一的经济作物区。白莲、晒烟和泽泻为该乡传统三大特产，久负盛名，远销欧、美、非洲国际市场。建国后，三大特产仍是优势，1990年全县20%以上的白莲，35％以上的晒烟，以及90%的泽泻均产自驿前。是年，农业总产值1017万元。

民国时期，全镇殷富颇多：烟、莲行栈多达6家，占全县总数的一大半；有全县最大的赖联登商号，年收晒烟25万公斤，白莲5万公斤，泽泻15万公斤；官僚而兼大地主的赖秀其，家中拥有砖木结构住宅一幢，大小房间100间，占地面积2000平方米，其结构规模为全县所仅有，其他一般农民亦较他乡为富。群众住宅，也多青砖瓦房。1951年土地改革时，仅驿前街一地就有地主48户。

由于小溪小涧较多，且落差较大，水量丰，为发展小水电提供有利条件，现建有电站5座，年发电量43.54万度。社办工厂有农机、造纸等行业。1990年工业总产值325万元（是年不变价）。

广（昌）——瑞（金）公路纵贯该乡南北，全境各行政村均可通汽车。

镇内古房屋建筑以明代风格为多，飞檐翘脊，古朴典雅，其建筑规模之大，数量之多，以及工艺之精湛，均为全县罕见。至1990年全镇公私建房25.25万平方米，其中住宅建筑21.03万平方米，人均住房14.10平方米。

1939年（民国28年）7月，省立南昌第一中学因日寇侵占省城，曾迁此办学，后因时疫流行，于同年9月转迁白水镇（今赤水镇）。

境内坪背村有罗汉松一株，高12米，千围0.32米，枝繁叶茂，苍翠葱茏，系明代中叶所植。

1934年8月，第五次反“围剿”时，红军曾在此阻击国民党军队进攻，史称“驿前战斗”。

红军长征老干部，原福建省粮食厅副厅长赖和起是该乡里木庄村人。

附：自然村村名境内在清代同治六年(1867年)属南丰乡之天井里、新坊里和千金里的一部分，有村25个。1949年（民国38年），有村33个。1990年末，有油田上、鱼安子塘、大路前、下田均、兴坊、竹山下、苎头山、铁路排、大塘、凤形、姚坊、里木庄、罗家第、上天井、胡洋、撮斗窠、松山下、神能坑、冬瓜咀、三角排、东茅咀、凉企树下、西山下、大树坑、山头岭、桐斜、横岗下、沙背、下湾、新坊、小元、下屋排、莲坑、杨家湾、田南、港背、角前窠、大排上、江下、塘背、矮岭背、外田西、巫畲、黄古门、丁家、雷公坑、旂形、高排脑、坳背、斩蛇咀、里田西、塘角、瑶下、河咀上、斧头脑、福里山下、康头园、王庄、下沙湾、塘边、湖东、翁家边、樟树下、严香咀、野斜坑、西排、陈家庄、肖家山、吴家山、岭背斜、蛇田脑、黄金煅、樟树下、池源、观音咀、横坑、大坑、大禾塘、大宝山、中罗、坪背、长岭上、贯背、东山下、下王、里坊坑、小水、富家庄、嵊头斜、隔背、椒林、尖石下、上砾、下砾、东元排、港背、高岭、陈坊、富下、周坑、横路、流元、瑶古前、彭元、里坑、白家排、科家垄、坳背、六家坑等自然村109个。