建昌镇是县城所在地，辖胜利路、交通路、解放路、建国路、拥护路、体育路、临江路、跃进路、生产路、城东路等10个街道居民委员会，2个郊区行政村，8个自然村。1985年全镇有8142户，34628人（其中，农业人口478户，2311人），除蒙古族16人、回族4人外，均属汉族。

全镇有农机厂、电镀厂、衡器厂、车木厂、车辆修配厂等6个镇办企业。年总产值32.1万元。

新桥、光塔两个郊区村是县城的蔬菜基地，有耕地1039亩，其中水田334亩，旱地705亩。1985年，年产粮食35.4万公斤，产鲜鱼10.05万公斤。

建昌镇是个历史悠久的古城，自晋太康元年（280年）将县治迁至今址，已历时1700多年。明益端王就藩南城后，在此世袭了八代。城内名胜古迹很多，可惜大多被毁。现仅存清代复制的唐代大书法家颜真卿手书“天一山”碑额（由县博物馆收藏）。城北郊凤凰山（今登高山）山麓是北宋时期著名思想家李觏建立盱江书院的地方。