生育
畲族妇女十分勤劳，他们不仅从事田间劳动，而且操持繁杂的家务。昔日畲族妇女生子越三日，即襁负至田畔，射耕不懈。《长汀县志》说：“生子随地则浴泉间，不避风雨。”《建阳县志》则说：“生子逾月，服农事如常，日止哺儿一次。”
解放前，畲族孕妇临产时，习惯坐在矮板凳上，待孩子出生后，婆婆或老人才进房帮忙。孩子产出后，如胎盘尚未出来，须将脐带绑于木屐上，待它自然脱落。如果是男婴要用毛笔筒破开断脐，女婴则用吹火筒破开断脐，然后用麻线绑结好脐带。婴儿出生后，要卜卦算命，命中若有带“煞”，则必延请巫师主持“过关”除“煞”的礼仪，有挂神像、排法宝、念咒语、请菩萨、舞铃刀、吹法螺，指手划脚，煞有介事。
产妇产后两三天内，一般忌食肉类、油类，多食姜、盐、咸菜等；产后未满月或一百天内，忌食鸭、鹅。有的地区产妇在生了孩子的第一个月中，要用温开水洗脸，不吃稀饭，不吃青菜之类（都是吃干菜和鸡蛋），煮菜用红糖，亲戚邻居有互送红糖和鸡蛋的习惯。
在分娩期中，不许外人到产妇家。产妇产后未满月不许到别人家串门。满月时要请母舅、姨妈来家做“满月”，有的地区也请巫师来。舅公需从头到脚送一套帽、衣、裤、鞋、袜等给外甥，回礼是一只猪腿、面等。其他亲友随便送礼，回礼也随便。孩子周岁时的情况与满月相同。
解放前由于妇幼卫生条件差，婴儿护理不当，多感染病菌而夭亡。解放后，人民政府培训了许多畲族接生员，推广新法接生，减少了婴儿的死亡。
做生日
解放前，畲族人民生活贫苦，哪有力量做生日。家境比较富裕的，一般在五十岁做生日，从五十岁起每逢六十岁、七十岁、八十岁等整寿时做生日。五十岁生日时，亲友送来的寿礼比较简单，一般是鞋、帽、袜和衣衫等。六十岁寿诞比较隆重，出嫁的女儿则送寿被、红裙等。有首山歌唱道：
大女送红裙，二女送寿被，
三女送鞋帽，四女没送要受气。
其他亲戚一般则送猪肉、寿面等寿礼，以示祝贺。
畲族人民做生日的日子，一般不在本人诞辰的那一天，而是多在正月初二、初三、初四、初五这四天。由于过去畲胞生活困苦，利用春节期间各种菜肴齐备之便做生日，可以节省耗费。同时，新春佳节期间正值农闲季节，便于探亲访友。
礼俗
畲民是一个文明礼貌的民族，勤劳朴实，热情好客，至今还保持很多古雅、淳朴、优良的传统礼俗。
首先，在道德规范方面，畲民历来有祭祖尊宗的遗风，加之长期与汉族人民交错杂居在一起，互相影响，对于孔孟的伦理思想和道德哲学，已逐渐为畲民所吸收，形成了具有畲族独特风格的行为准则和道德规范，表现在长期以来，畲族人民无论在开发我国东南部山区的自然斗争中，还是在反抗历代封建统治者和外国侵略者的斗争中，都与汉族人民一起，披荆斩棘，并肩战斗，患难与共，休戚相关，共同缔造我们伟大祖国的悠久历史和灿烂文化。畲族人民始终将国家与天地并列，每逢春节，家家户户在厅堂中央张贴对联道：“天地君亲师位”，焚香点烛，虔诚供奉。
其次，畲民历来有尊师敬老、待人知礼的传统。在畲乡，不管是陌生或是面熟的，见面必打招呼。畲民十分讲究礼貌，不仅对本民族的老人极为尊重，对汉族老人也非常尊敬。广东《惠州府志》载有畲民“下山见耆老土人皆拜，府知礼敬云”。畲民也讲究孝道，在“高皇歌”中唱道：“南京路上去安葬，孝男孝女尽成杭（行），”“南京路上葬祖坟，进出蓝雷贤子孙。”
第三，畲民勤劳朴实，谦逊好客，受人称道。“务本力农”是畲民传统的美德。男女老少无不参加劳动，妇女劳动力一般都很精强，除奔跑于上山下地之外，还纺苎织布，从事副业生产。畲民十分好客，每逢客人光临，主人必要泡上一杯热茶和醇香的米酒相待。茶叶是他们自己生产加工的。一般要喝两碗，他们说“喝一碗是无情茶”，“一碗苦，二碗补，三碗洗洗嘴”。所以客人喝茶，喝一碗必要喝第二碗。据说如果客人声明口渴，可以任意喝，数量不拘。否则主人就不会冲泡第三碗茶待客的。广东畲族每家都有小型烹茶具，名为“工夫茶”茶具。
畲族逢年过节必酿酒、舂〓、扎粽，以款待宾客。过年的“黄金〓”不硬不软，恰到好处。端午节的“竿粽”紧扎成长条形，既有粘性又不糊嘴，香甜可口。
畲民的宴会，以面向大门者为上位，年长辈份高者坐之。席间，男女杂坐，毫无拘束。盛食的器皿，半系形粗质差的瓦质食具，间有用钵的，大如斗。他们只求醉饱，不求雅致美观。宴席上必备猪肉一大盘，切成方块，如鸡蛋大小，每人可分数块，席散后，置于衣袋中携归。
最有趣的是畲民的会客地方，一般都在厅堂前，但在过去遇有贵客来临，往往引到灶前去叙谈，灶前可算是他们最恭敬的会客处。
第四，畲民夫妻友爱，男女相助，品德高尚。傅恒《皇清职贡图》卷三说：“其习俗诚朴……多在荒僻山岭，结茅为屋，男女相助，力作采薪捕鱼，以供食用。”浙江《遂昌县志》说：畲民“夫妇耦耕并作，朝夕与偕。”江西《贵溪县志》也说：“婚姻惟四姓相通，居室不乱。”
第五，畲民教子极严。《遂昌县志》说：畲民“间有良莠梗化之徒，其长老父兄谆谆告戒，以为败类，深自愧耻。”孩子一懂事，大人就教育小孩应当如何称呼客人，如何问候，如何待人接物，以及走亲访友的礼节。畲民在族规中对于偷盗、淫乱之徒处罚极严，众人扭其赴祠堂，由族长长辈严加管教。
第六，畲族喜欢社交活动。畲民不仅十分好客，也喜欢社交，每逢农闲或喜庆佳节，常常彼此邀请相互交往，多以对歌为主。男女互唱对答，通过盘歌，促进了村寨之间的团结和加深男女青年的友谊。
丧葬
畲族在历史上曾盛行过火葬。据卞宝第在《闽峤輏轩录》中载：福建霞浦县畲族“人死刳木纳尸其中，……主丧者盘旋四舞，乃焚木拾骨，置诸罐，浮葬林麓间，将徙则取以去。”顾炎武在《天下郡国利病书》中载：广东畲族“有病没，则并焚其室庐而徙居焉。”《贵溪县志》说：”遭亲丧，舁棺至山麓火化之，拾其骨，请于所求隙地葬之，不起坟。”民国《建德县志》也对浙江建德县畲族的丧俗作过一番描述：畲族“重做功德，门竖一幡，上书死者姓名，灵前杂列鸡黍，畲妇七八团棺坐哭，用麻干为方格，高阔尺许，外糊以纸，中置纸锭，名之日库，并持竹鞭甑，且鞭且祝曰：阿娘气平平上，或曰阿爷气平平上，名曰孝子饭。”解放前，畲族人民被迫到处迁徙，过着不安定的生活，传说畲民迁到哪里就把祖先的骨灰背到哪里去，后来由于逐渐定居下来，才把丧葬改为土棺葬，丧仪大致和汉族一样，有大殓、小殓、报丧、戴孝、送葬、择日、卜葬、祭奠、扫墓等。但仍保持以歌代哭，以歌赴丧、报丧、浴尸、做功德、炊孝饭、拾骨重葬等丧俗。
报丧，家中遇有年龄在五十岁以上的人身故要报丧。父死，孝子去亲房叔伯家报丧。母死，去娘舅家报丧，邀请他们前来吊唁，才好入殓。广东凤凰山区畲民报丧人要把平常衣服反穿，到亲戚家时在门外泣诉噩耗。当娘家亲人前来奔丧抵村外时，要鸣放鞭炮作为通知，抵丧家屋前时，孝子孝孙们要按长幼次序跪在门外，一手持明香，一手敬酒，跪迎吊者，并对歌一首。丧家子孙唱道：
子孙跪落娘家前，无限悲痛泪连连；
双手把定娘家盏，行位报我要超荐。
娘家吊唁者唱道：
今日娘家是我来，接过儿孙酒一杯；
你母行次第×位，你今礼教做得对。
歌毕，娘家来人扶起丧家人，接过明香，进至灵堂，把明香插进香炉里。这时，孝子要端水给娘舅洗脚，请喝茶，吃点心，称之为吃“娘家茶”。同时也请做功德的人、风水先生、抬棺材的人一起吃，吃时排座位，左大右小，母舅坐第一位。稍停，吃饭。吃饭时要“劝娘家”，唱哭歌劝酒。孝子端上一只盘，盘上放两杯酒，跪着请母舅喝。
浴尸，奔丧的亲属到达后，孝子要到河边烧纸钱，并提回一些给死者洗澡的水，这叫“买水”。死者如果是男子，必须取顺流水，以表示男在天；死者如果是妇女则取逆流水，表示女居地之意。接着要给死者剃头，妇女则梳髻。沐浴毕，要给死者更衣，穿上新制的寿衣，男的以单数为主。妇女以双数为主。女的要将出嫁时的衣服穿在最外面，头戴凤冠。此外还为死者穿上鞋、帽及制一内放谷壳的枕头。有时棺内放纸灰包、茶叶和米（连糠）。女人死后要娘舅验尸后才能封棺。
死者入殓后要搭灵台，用一幅土布把棺材放在里面，外面放一张桌子，上摆供品，布幔上挂有挽联。
唱哭歌，死者落棺后，要唱“哭歌”，盛行以唱代哭，以歌赴丧的传统葬俗。“哭歌”，也叫“哭灵歌”，又称“白事歌”（即丧葬歌）或“哭娘歌”。唱哭歌的除死者的子女、媳妇等直系亲属外，大都是六亲九眷的女客，人数少则几人，多达几十人不等。她们素装打扮，身穿白裙衫，头扎白罗帕，围坐在棺材边，整夜地边哭、边唱，以哀歌表达对死者缅怀思念之情，寄托哀思，一直要哭到第二天天亮“抬丧”才止（有的连续哭唱几天）。这种葬俗在史书上早就记载有：“灵前杂列鸡黍，畲妇七八团棺坐哭”。何子星在《畲民问题》中说：“虽亡人入殓，不举哀、乃以歌代哭。”传说这种葬俗，还有一段来历：传说始祖盘瓠王行猎，不慎，被山羊撞落在高山悬岩下，盘瓠王子孙到处寻找不见，抬头望见在不远处的天空，乌鸦盘旋飞舞，上下翻腾，急忙赶前一看，只见盘瓠王尸体悬挂在岩壁的大树上，百鸟群集，在啄食盘瓠王尸体，盘瓠王妻三公主见状不忍，赶忙率领子孙吹角敲鼓，编了千百首“哭歌”，边哭边唱，为盘瓠王驱走群鸟，保护盘瓠王尸骸，历久相沿，遂形成这一葬俗。
哭歌的内容为缅怀祖宗，悼念死者，诉说死者在生前乐善为人，祈祷死者安息，并负疚忏悔对死者生前照顾不周等等。如“哭娘歌”中有一段这样唱道：
没有爹娘无主张，家有金银枉思量；
有钱能买千般物，难买堂上双爹娘。
此外，还有“守孝歌”、“大离别”、“小离别”、“牛子圈”、“苦伶娘”、“二十四更歌”、“思亲歌”等哭歌，都是歌词悲切，催人泪下。
做功德，死者学过师的还要做功德，即儿孙为报答父母养育之恩而举行隆重的“做功德”活动。有的做三天三夜，也有的做一天一夜，这要视丧家财力和是否祭过祖而定。做功德时，要悬挂祖图，祭祀始祖，要整夜地唱“功德歌”。父已祭祖，子必祭祀，否则父亡时，子就不能作孝子治丧，必请曾经祭过祖的人代为孝子治丧。主持做功德活动的有四位祭师（有的八个），他们穿着青、红各色前襟绣有龙、麒麟，背绣有木鱼一类图案的祭服长衫，在死者灵前或中堂诵颂祭词和歌舞。第一个祭师称“敢当”，手持桐木制的大刀；第二个祭师称“鼓手”，手拿小鼓；第三个祭师称“少年”，第四个祭师称“夜郎”，均手执桐树木拍。他们边唱功德歌、边敲小鼓起舞。上半夜唱“换天地”、“请师爷”、“造神退兵”、“造祖宗寨”等，下半夜唱“正月正”、“辛苦种田歌”等。舞姿优美雄壮，歌词感人。此外，还跳“白鹤舞”和“闹灶房”。“白鹤舞”是三人舞，舞者均在三十岁以下的男子，一人背负一只竹篓，手抓一把米，余二人则抬一只麻袋，绕着棺木作圈圈舞，左转右跳，不停的边歌边舞约一个小时。“闹灶房”也是男女对歌，闹灶房后要“背老枷”，即送亡灵进祠堂或并入家庭香案总炉。
炊孝饭，又叫“做孝子饭”，是予卜吉祥的一种形式。孝男孝女站立灶旁，由两位孝子女抬一只盛有七、八碗饭的饭甑，到灵堂作三个揖，然后抬回厨房，放在锅上蒸，大家围观，视饭锅里的水蒸气出锅的先后、快慢以卜吉祥。这时女的唱“炊孝饭歌”：
长命白饭锅里蒸，大是子女小是孙；
今早炊香富贵饭，望你阿爹（娘）平平分。
孝子饭蒸好后，抬到灵堂前，孝子站在凳子上高高抬着，大伙都忙着抓上一把米饭吃，以示吉祥如意。祭奠仪式的最后一项为“孝子祭”，即烧纸钱。
出殡，人们对墓地的选择极为重视。据说，得福地，则福荫子孙，人财两旺；得坏地，则家破人亡，祸延后世，这当然是迷信。出殡时，棺材上要披一条五色带，代表金、木、水、火、土五行。儿媳走在最前面，挑一付担子，内放香炉和一盏灯，担子一直挑到墓地，途中可以休息，但不准回头看。接着是孙子数人，拿着纸钱，一路扔，叫“引路”。棺材抬至途中，为悼念死者要做拦路上马祭，在路旁摆上三牲、酒，点燃香火，唱着“奠祭歌”：
我母老落又过世，如今给你做路祭：
拦路祭奠上马酒，送上山头过生世。
棺材抬到墓地，在落土埋葬前，解下棺材上披的五色带，给子孙系在颈上，认为可以长命。与此同时还要抽竹篾，死者有几个子女，墓穴中就放几根竹篾，上用泥土压实，让子女们同时去拔，谁先拔出谁就吉利，拔完竹篾，才落土埋葬。这时，其他人可以脱去孝服、孝帽，但孝子不能脱，至少要穿戴七天，媳妇在头上扎白线或在鞋上缝几条白线，男的则剪一块小白布挂在胸前或缝在帽子上面，七日后除去，还得剃头，四十九天内不再理发。家中死了人，一百天内不得举办婚事，百日之后得守孝三年才可结婚。
安神主，丧家只保留祖宗三代的神位，如果家中原供奉了大、小、百”三代祖先的神位，到“千”字位的人死后，就把“大”字辈的神位牌送到祠堂去，称为安神主，每月初一、十五，都要焚香点油灯供祭之。
拾骨重葬，人死埋葬过一至三年后，择吉日（清明或冬至）破土开棺拾骨。拾时，由下肢而上肢，最后是头颅，按此顺序放入陶罐内，然后把山坡铲出一个垂直面，再打一个洞，把罐放进去，以石块封口。烧掉棺材，称“化殓”，装尸骨的陶罐称之为“金瓮”。死者有墓的，也把“金瓮埋于墓中。
扫墓，拾骨重葬后才能扫墓。每年清明要祭扫祖墓，为坟地除草、培土。父母死后，头年不做粽，一周内不刷锅，儿媳等在五十天内（一说一百二十天）不准理发，子孙戴孝三年，不能看戏，不能参加宴会和赛歌会，也不能到热闹的地方去，以示对死者的哀悼。
在畲族人民中，一家有丧事，亲友和全村人都予以帮助，赠送鸡、米、豆等，有的送一担柴，有的帮助挖坟、抬棺材，有的帮忙烧饭做菜，这种一方有难，四方支援的互助精神，是畲族人民传统的美德。
解放后，在丧葬时已没有过去那一套迷信的超度等陋习，人死后便收殓埋葬而已。