东门“镇静门”，旧址在今天八一五东路与八一五中路交汇处。城门内有东门里街，俗称“东门兜”，是旧时宁德县城最为繁华的街市。民国版《宁德县志》的记载十分肯定：“（东门兜）为（县城）最繁盛之街市，一邑精华皆萃于此。”而且它的繁荣自明清时代就已形成，“非从三都开埠起也”②。城外有碧山街（俗称“北山街”、“八仙街”）、下尾街（分里街、外街）。旧时，包括东门街在内的县城主干道都很肮脏而且狭窄，路面以青石板铺设，街道狭窄处连两顶轿子都无法交错而过。大多商家都挤占街道，跨出官浦（公共的沟渠河流），摆设可移动店招，使得路面更加拥挤不堪。鱼货市场就设在城门兜，商贩沿街设摊，每日都有大量新鲜海产品供应，人多混杂，极不卫生。民国四年（1915），福建巡按使许世英巡视宁德，将东门街的所见所闻写入笔记《闽海巡记》：“入东门，市面视连江稍盛，人民知识，则不及连江。有辫者约十之八九。鱼摊满市，腥秽异常，居民安之，恬不为怪。”市容不整，极易产生火患水灾，使得民国历任县府深以为患。民国五年（1916），知事沈守经以火患堪虞，令城内外街道各店铺退入官浦以内，使街道拥挤状况有所改善。民国三十年（1941），县长熊方（江苏阜宁人）为了改变道路集市拥挤状况，将县城状元里、街尾下、东门兜、土主宫前道路拓宽六米，东门内道路（包括状元里、街尾下、东门兜，今之八一五中路）取名中山路，东门外道路（东门兜至土主宫前，今之八一五东路）取名中正路。民国三十六年（1947），县政府为了整理市容，再度下令拓宽中正、中山两段道路，沿街商店统一规划，整改拆建。经这两次较大的改制，市面街道环境逐渐改善。街道宽敞笔直，可容纳三顶官轿同时通过。每日还有警察巡逻，维持治安。

东门街起点西起街尾下，东至土主宫，街道全长百米，车水马龙，行人络绎不绝。街道两侧有很多坊巷具有地方特色，是手工作坊、客栈酒家集中的地方。如有“客栈街”之称的碧山街，几十米的街道两旁开设有客栈三十余间，住宿者多为古田、屏南以及本县山区乡镇的挑夫、大小商贩；专门出售竹木器具的“水湟头”，聚集手工业作坊的“下尾街”，古田一带商贩来收购跳鱼（弹涂鱼）、蟛蜞等海产品的主要场所“弹涂弄”，出售薯切的土主宫旁小巷，集中餐饮行业的“新桥头”等等。

民国二十七年（1938），由县政府财政垫款，在东门兜临河搭盖市场，面积达三百平方米，为当时宁德县城惟一的农贸市场。市场的设立，使东门兜成为县城最为繁华热闹的街道。

昔时的东门街街道宽阔，商铺林立，棉苎夏布、苏广百货、绸缎布匹、南北京果、钱庄当铺、图书文具、中西药物、香烛锡箔、陶瓷器皿、茶楼酒馆、服装鞋帽，可以说应有尽有。东门兜有“小有天”张记酒家、大东华鞋店、蔡亦春“集兴”米厂、“明生”发电厂（旧址在今莱茵城转角处），“大生”米厂、“新元昌”药行、“崇裕”钱庄、“聚春”当铺（后改为“慎余”钱庄）、“瑞和”首饰店、冯梅生镶牙店（兼照相）、“亨泰春”（后改“裕丰隆”）陈记日杂店、陈成桂卜卦馆、“增泰”米酒行、“华兴”洋油行；东门外有姜“瑞昌”药行、吴“泰兴”布店、“光华”布店、蔡“锦纶”布店、杨“和彩”布店、陈“义山”京果店以及“中华书局”、“开明”两家个体书店；下尾街有进利打铁店、韩“兴记”竹篾器具店、“永和”银店、游恩宠“仁济”西医诊所、廖伯勋西医诊所、黄“德顺”鱼行、“通源”酱园店；碧山街有李斗斗药丸店、李坤坤中西医诊所（李坤坤为李斗斗后人）、阮陈锤膏药铺、一团春茶庄、陈老其雨伞店、“万丰”糕饼店。

下尾街位于东门外，城关人习惯称作“下尾埠”，是城关著名的手工业一条街。作坊集中在里街，多为福州、长乐籍手工业工匠开设。当时城关两家规格较高的旅社“三山座”和“新三山”也开设在这里。妈祖庙前方的“河坪”（今福海市场一带），则是娼妓集中地带。外街又称“船头街”，在东湖塘围垦以前，这里是宁德及周边各县进出海产品的集散地。宋室南渡以后，宁德县的文化、经济得到长足发展，下尾码头逐渐繁荣。南宋初期，这里还建有“沙港湾亭”，供亲人远行饯别之用。刘家谋在《鹤场漫志》中记载：“出镇静门外数里，两岸帆樯如织，酒楼茶肆雾属云连，故有‘小杭州’之目。”有海关埠、德顺坪（黄笃夫“德顺鱼牙行”就设在这里）、福安埠、霍童埠、青苔坪等专用码头。这里还设有民船定期航班，从城关往返于各地运送客人和传递邮件，运送范围近至本县三都、八都、飞鸾，福安赛岐、下白石，霞浦溪南、盐田，远至宁波、福州，连江苔菉、北茭等地。

民国二十七年（1938）十一月十六日，宁德县邮政储金汇业分局在船头街成立，经营存簿、支票、定期、划拨四种储金与汇兑业务。

东门附近的寺庙宫观、历史遗迹颇多。著名的有：金鳌桥，又名郑公桥、跨鳌桥，俗称“桥头面”。在东门外护城河，北宋绍圣三年（1096）始建。嘉泰二年（1202），县令郑革重建，因名“郑公桥”。嘉靖十六年（1537），乡人陈廉、林孔道募修，构桥亭于上。因地属交通孔道，舆马蹂躏，屡废屡修。清康熙四十年（1701），邑人陈鸣周倡首修造，改建木桥为石桥，重构桥亭。后亭废桥亦将圮。道光十年（1830），邑人陈思琳修。咸丰三年（1853），东门发生重大火灾，金鳌桥附近建筑延烧殆遍，知县汤箴卫扩充桥面规模，并规定桥亭两侧不准搭盖店屋，至民国时期相沿如旧。这时期桥上已经没有桥亭，只剩下光秃秃的桥面，供人们通行。护城河水清见底，舟楫来往，橹声欸乃，如入江南水乡。旧时“鳌桥漾日”、“鳌桥舣棹”为宁川前后十景之一。桥面一直延伸至“埠头陈”大宅门口，两侧设有小吃摊点，经营锅边糊、搓丸、白糖水软糕、一气糕、软馅米糖、鱼丸、江南丸、肉丸、糯米糍粑、糯米糖粥等富有地方特色的小吃。

民国二年（1913），福建省水上警察署派员来宁德筹办分所，并设立船捐局于“埠头陈”。凡进出境内海域的船只，按大小摊派捐款，以充费用。此做法弊端重重，影响商船出入。不久，在地方绅士的上诉下废除。

[=此处为插图（妈祖庙）=]妈祖庙，又名“天后庙”。在下尾里街。乾隆二十七年（1762），知县楚文暻倡建。妈祖作为海上航运保护神，格外受到商人们的尊崇。道光三年（1823），宁德商会董事姚宗扬集南北商帮捐资重建正殿。咸丰元年（1851）重建，并改建下殿。同治十三年（1874），董事黄书田集布商建后座“三代祠”。光绪三十四年（1908），董事姚恩礼集南北帮黄毓同、蔡思桢营建偏殿。至此天后庙规模完备，富丽堂皇。正殿四根玄武岩镂空龙柱，两根花岗石浮雕凤柱，系咸丰元年（1851），由鄞江（今龙岩上杭县）驻埠菁靛商人合资捐献，工艺精湛，保存完整。民国时期，妈祖庙曾一度设为监狱。民国二十六年（1937），国民党福建保安第二旅驻扎妈祖庙。同年八月，保安处长黄苏与闽东中共代表范式人就“停止内战，合作抗日”在妈祖庙进行了第二次会谈。民国三十八年（1949）二月，国民革命军第121军1050团团长龚书元派石孔惠（石后石厝人）来宁德招兵，驻扎于妈祖庙，时称“石孔惠营”。妈祖庙围墙外有一株古樟树，树龄达数百年，遮天蔽日，生长良好。妈祖庙东侧，还有一口开凿于乾隆时期的“碧泉井”，虽地近海滩，井水却清澈甘甜，是“下南”商人以及附近渔民取水之处。妈祖庙大门口的有两只精雕细琢的青石狮子，工艺精湛，独具魅力。由于妈祖庙的这一对石狮张牙舞爪，威风凛凛，而县政府（太爷堂）的一对石狮闭着嘴巴，一副温和驯服的姿态。民间有这么一个形象的对比：“太爷堂的石狮，有吃又不吃；妈祖庙的石狮，想吃又没吃。”[=此处为插图（碧泉井）=]泉郡会馆，因会馆附祀有广泽尊王郭洪福神像，故宁德民间称为“下南圣公庙”。位于福山街南端山坡上，与妈祖庙毗邻。会馆由门楼、戏台、天井、大殿构成。建筑华丽，雕刻精美，是当时宁德县最为壮观的古建筑之一。解放后被改做粮库，于一九五三年十一月二十三日不幸毁于一场大火。

土主宫，又名“土宫前”、“忠烈王庙”，在东门外碧山街头。是蕉城区历史最为悠久的道教宫庙之一，也是闽东忠烈王信仰祖庙。黄岳是唐末太学生，二都飞鸾人。因为拒绝闽王王审知的聘请，率全家投于栖云龙潭（今飞鸾镇后山），邑人感其忠义，立祠潭畔。南宋嘉泰四年（1204），知县郑革为了方便士民拜祝，将黄岳庙迁移至城关东门外，奉为土主。土主宫占地达1245.42平方米，坐西北朝东南，中轴线上依次为门楼、戏台、正殿、后殿。民国元年（1912），设立国民小学（前身为碧山小学堂）于此。后又改作鳌江小学；民国后期，开辟为“社会服务处”菜馆（兼设客房），设备齐全，是蕉城上流社会集会宴饮的场所；民国二十九年（1940）一月二十三日，宁德县政府奉令将城区警察所改称警察局，并由西门迁回土主宫（清末民初成立的警察局亦于此办公），直到三十一年（1942）迁城内蔡氏家庙。民国二十二年（1933），宁德县民众教育馆在土主宫放映过一场电影（当时为无声电影，老百姓称作“影戏”）。

圆明宫，在下尾里街街尾。原为佛教寺院，始建年月不详，清乾隆四十三年（1778）重建。道光时期（1821～1850），产业为宁德县医药业同行集资购买，改作供奉医药业祖师——炎帝神农氏的庙宇。圆明宫主体建筑坐东北朝西南，规模较大。依次排列有正门、戏台、钟鼓楼、正殿等建筑。正殿依照帝王行宫格式，内部设有掌扇、铜鹤、铜炉等帝王仪仗，庄严肃穆。殿前四根青石龙凤柱精雕细琢，栩栩如生。圆明宫戏台飞檐翘角，台前挡板皆雕饰各种中草药图案，颇具医药业特色。

此外，东门附近还有林公宫（庙内神灵，城关人称作“林社头”，由于神像雕刻精美，民间更有“好疼林社头”的说法）、瓦公祠、赤白爷宫、祖师堂、大圣坛等道教宫庙。

东门外的溪流坑一带田园交错，土质肥沃，盛产各种农作物，其中以芥菜最富盛名。民谚有“南门匏，北门瓜，西门籽菜（茄子）共菜瓜（丝瓜），溪流坑芥菜满街拖。”在溪流坑还有一座规模宏大的“石牛石马墓”，是明代万历年间监军参政南门人陈勖的葬身之所。每年的春秋两季，城关“潭尾陈”的陈氏后人都要来祭扫祖坟。

民国二十二年（1933）二月，县城商人陈由新、叶常青、裴铁济、廖甘合资在福山街建立了闽东第一个自来水厂。福山街“坑臼下”建有两个蓄水池（一个过滤池，一个蓄水池），由涵洞引北山水至过滤池（用砂石、棕片、细沙过滤）中，再流入下池，通过毛竹管分接各用水户，供应福山街三十多户店铺和居民使用。有的商家为了更加方便，还有专门的“挑水夫”有偿上门服务。

东门兜虽为商业区，附近却也聚居着不少城关的名门望族，以及当时的行政要员、地方名流、豪商巨贾。“埠头陈”（又称“道头陈”）陈氏家族居于东门兜“金鳌桥”西北面，是南宋理学家陈骏（朱熹门人）、陈成父父子（辛弃疾女婿）的后代。这一支陈氏诗礼传家，人才辈出。临街的三进大宅院，为明代会同知县陈琯所营建。在这座大宅院的左侧成德境巷口，还有一座“道头陈氏祠堂”，民国三十五年（1946）成立的宁德县三民主义青年团（简称“三青团”）就设于此处。清末民初实业家林理斋、四川盐运使林振翰家族世居于碧山街，林理斋经营茶纸瓷器，家道逐渐殷实。除了对祖上遗留的三座大厝进行大规模修缮以外，还营建了“碧山别墅”（可园）、“靖庐”两座新式建筑。这两组建筑由园林和住宅组成，依山而建，静谧清幽。具体构造详见区委宣传部主编《蕉城古风貌建筑及其他》一书之黄建琛教授撰写《碧山别墅》一文。在林理斋故居附近的福山街尾，还有一座建于民国十四年（1925）的“林氏宗祠”，占地面积三百多平方米，至今保存完整，这也是由林理斋主持建造的。

民国时期担任过宁德县、连江县党部书记长的姜肇齐（字渭渔，祖籍宁波）居住于土主宫旁的头条弄（即弹涂弄），即今天的锦福城附近。与姜肇齐住宅毗邻的陈家老宅，是清末宛平知县陈禹棠的居所。在福山街，有“国大代表”阮元皋在城关购置的大型住宅，“鹤场吟社”社长黄式陵的茶栈和住房也在这条街上。与林理斋次子林昆生齐名的盐商刘序钦（民间称作“刘细弟”，原籍西乡章后，居于盐仓弄）、宁德县商会会长蔡汝梅、名绅叶威豪、叶竹浓也都居住在下尾街一带，叶竹浓故居“海滨楼”，更是名闻遐迩。

碧山街上有一座名曰“逸庐”的西式楼房，主人姓余，祖籍古田。“逸庐”至今保存比较完整。