霍童镇，山清水秀，物产丰富。横亘于古镇西北的霍童山，为道教“三十六洞天”之首。物华天宝，本应该是人杰地灵，但由于诸多历史原因，霍童镇自古少有官宦贤达。到了乾隆六十年（1795），出身霍童街黄氏大族的贡生黄鲠史深感地方教育落后，为了使霍童各姓子弟能够出人头地，在风景奇特的大小童峰下修建了一座颇具规模的“双峰书室”，并重金延请名儒魏敬中担任西席，造就了一批拔萃之材。尤以进士黄树荣和本文要提到的举人郑宗霖最为著名。
一
郑宗霖（1874—1950），字侪骥，又字守堪，号少甘，晚号“蝉窝老人”。同治十三年（1874）生于今蕉城霍童镇霍童村一户破落商人家庭。祖父实圃，经商为业；父良励，廪膳生。郑宗霖幼受庭训，髫龄即过目成诵，九岁能为文。后家遭变故，父忧伤过度，卧床不起。家人延医诊治，收效甚微。郑宗霖夙夜忧叹，乃仿效古代孝子，具疏祷告苍穹，愿减自身阳寿以补之。时有“孝子”之名。父亲病故，家徒四壁，郑母亦为名门闺秀，与子相依为命。郑宗霖在母亲的教诲下，学业进展很快。不久入“双峰书室”，受教多年，孜孜不倦，遍读六经诸史及百家之言。二十岁考取秀才。由于郑宗霖学识渊博，名声在外，被城关望族蔡家聘为家庭教师。在蔡家执教期间，培育出了蔡祖熙、蔡祖霖等优秀学生。光绪二十八年（1902），郑宗霖乡试得中第二十一名举人。时年二十九岁。
光绪三十年（1904），郑宗霖进京参加会试，因试卷出现笔误而名落孙山。三十一年（1905），科举制度废除，遂断绝应试之心。光绪三十四年（1908），朝廷钦加郑宗霖四品衔，授江西东乡知县。莅任以后，郑宗霖以汉代“饮马投钱”的项仲仙、“蒲鞭示辱”的刘宽为榜样，关心政务，体民疾苦。深得东乡士民拥戴。后丁母忧，辞官归里。
郑宗霖丁忧回乡后数年，清政府土崩瓦解。值此朝代更替之时，再加上军阀混战，民不聊生。郑宗霖在政治和生活上很不如意，遂避居省垣。由于郑宗霖为官清正，办事干练，深得省府诸要员器重。民国二年（1913），闽省民政厅长张元奇聘为行政公署总务处长，又委以福鼎县长之职；继任民政厅长刘次源及福建省长萨镇冰屡次授以重任，均辞而未就。
郑宗霖虽退居林下，仍忧心时局，对家乡事务尤为关注。民国十一年（1922），霍童遭遇百年罕见的大洪灾，沿溪庐舍沦为废墟，哀鸿遍野；民国十七年（1928），土匪洗劫四都濂坑村，烧毁民房八十余座，死亡五十余人；民国十九年（1930），陈良铁土匪入侵霍童长达四日，烧杀抢掠，焚烧店铺百余间，百姓流离失所。还有众多的天灾人祸，先后均仰仗以郑宗霖为首的在榕乡贤奔走呼吁，先后均得到省政府的优恤。
民国十二年（1923），由于重修的《宁德县志》久未成稿，宁德士绅续聘郑宗霖为总纂。郑宗霖以体质孱弱为由，婉言推辞，转托福州举人林步瀛（谢冰心老师）担当此任，不久得以告竣。
郑宗霖作为民国时期宁德文坛之翘楚，留下了大量墨迹文稿。蕉城城乡许多匾额、楹联、寿幛、墓志都出于其手，至今仍多有保存，成为研究民国时期地方文化的历史资料。
民国初年，名诗人陈衍由京返里，组织了著名的“说诗社”。闽中诗人入社称弟子者达数十位，郑宗霖与福安穆洋人陈文翰跻身其间，成为“说诗社”仅有的两名闽东籍诗人。
二
郑宗霖出身书香门第，幼年即随父学习音律，国学基础牢固。由于他苦心造诣，颇有成就。早年好游历，诗风清新俊逸。中年加入“说诗社”，受其师陈衍影响，诗宗两宋，古朴苍劲，严谨又不失宛转曲折。成为“同光体”的推崇和继承者。目前，我们虽然还没看到郑宗霖的诗词言论，但从他的存诗中可以大概领略到，他受陈衍的影响是深远的。陈衍对郑宗霖也十分看重，在著作中也多次提到郑宗霖以及他的诗作。他尝语人道：“少甘杰作如行云流水，神态迥出天机，其深得名山大川之助多矣。”《石遗室诗话》曾三次提到郑宗霖的诗作，并赞语：“守堪好诗甚多，佳句尤夥，几不胜收。”
郑宗霖早年壮游东南名山大川，所作纪游诗委婉清丽，蕴含山川灵秀之气。中年几经社会变革，诗风转为清峻奇峭，古朴苍劲，字里行间饱含着忧国忧民的情感。与之同时代的长乐人董子良赠以“忧患诗书里，生存锋镝余”
诗句，是十分恰当的点评。
四川江油李青长（1861-1947），为光绪二十九年（1903）举人，民国时曾荣聘为国史馆顾问。青长工诗，存世者甚众。为近代蜀中著名学者。朱德任护国军旅长，与青长交往频繁，多有唱和。民国初年，郑宗霖避难入蜀依附友人，与李青长得以结识。惺惺相惜，私交甚深。郑宗霖曾评价李之作品云：“电目雷胆，裁判古今，犁然不液丝毫，此殆所谓有天眼人也！”这也是至今仅见的郑宗霖所作诗词评论。
三
郑宗霖一生著作较多，但历经变革，今天能够保存下来的已经不多。散见于《石遗室诗话》、《说诗社社录》及蕉城民间谱牒、私家笔记、文集、碑刻中，约有诗词三十余首，文二十余篇。他早年的诗词代表作品有七言古风《黄陵庙》，中年代表作为七律《追纪天遗老人入祀》，七绝《无题》，晚年则以七绝《蝉》为代表作，摘录如下：
黄陵庙
黄陵庙前云影孤，黄陵庙后啼鹧鸪。
声声劝君行不得，可怜客子已在途。
途中尽日何所有，但见云影随俱西。
客行日逐孤云远，转劝鹧鸪休更啼。
追纪天遗老人入祀
晚于湖上日相亲，香火分明认夙因。
萧瑟平生双老泪，苍茫天地一吟身。
高风汐社同埋恨，片月西江未洗贫。
百本梅花千岁鹤，闽山亦有姓林人。
无题
雁鸣能引人呼啸，蛩语如吟世乱离。
阅尽沧桑还不死，太平何日见希夷。
蝉
何不高飞与世争，一生误汝是廉名。
叶间是否无多露，死抱残枝尽力鸣。