1931年3月，颜阿兰受中共福州中心市委的派遣回霍童开展革命工作。他回到霍童后以本地本族人的身份，利用颜氏大厅创办了平民学校，传播马列主义，并开展弹、唱、评书等文娱活动。另外又以学拳术、练棍棒为名吸引更多的青年参加。在颜阿兰的努力下，颜氏大厅很快就成了周围穷人朝夕聚会的场所。他们在这里读书识字，传唱大众喜闻乐见的《长工传》、《十更苦》等被压迫、被剥削阶级的歌谣，夜深人静时又进行革命宣传和活动。

办校不久，颜阿兰乘国民党当局发动群众设坛学“法兵”来防“匪”的机会，也在颜氏大厅设立了一坛“王子会”，以此为掩护，积极开展革命活动。由于活动频繁，国民党当局对颜氏大厅的这所平民学校及这坛“王子会”极不放心，被列入重点“嫌疑坛”，随时受到监视和控制。

1932年春，颜氏大厅的“王子会”联合各乡“法兵”200多人，围攻在赤溪收缴鸦片捐的国民党海军陆战队，缴获长枪17支。此后，由颜氏大厅这个平民学校培养出来的许多革命青年，就投身到革命的大熔炉中，成了霍童山区革命斗争的中坚力量。

颜氏祖厅位于霍童旧街下街17号，始建清末，系砖木结构，单层悬山顶，内为四间构成。前三间通透，依次为门厅、鱼池（上建拱桥）、正厅，正厅面积约80平方米，正厅之后为后厅（厨房）。正厅墙上悬挂有清末进士黄树荣于光绪三十三年春为颜氏祖辈赠送的寿匾“鸿光高操”，以及民国时期任福建省长的萨镇冰于民国十八年春为颜氏祖辈赠送的寿匾“淳朴凝禧”等题匾。正厅中壁悬有本族学人为祖辈百岁老人贺寿的“百岁翁”题匾。

1927年前后，霍童籍进步知识分子潘于光在霍童颜氏祖厅创办了“平民庭校”，时年16岁的颜阿兰与其他贫民青少年在此学习文化，阅读进步书籍，接受革命道理的宣传教育。颜阿兰在农村算是有些文化基础，在自己接受革命道理教育的同时，也借此机会宣传革命道理。之后，于1928年只身离家到省城福州求学并找到党组织，走上革命道路。