我国几千年来儿女婚嫁之事多由父母之命，媒妁之言，莆田亦不例外。婚娶均有古代“六礼”的痕迹。有些特殊的是明代莆田士大夫提倡的冠礼。

一、说媒

儿女长大之后，父母托媒人为其物色对象，有个别在婴孩时期的或有所谓“指腹为婚的。一般是由媒人从中说合。媒人为了赚取媒礼（莆田俗例按聘金的5％），千方百计、花言巧语“玉成其事”。由此酿成婚姻悲剧是常有之事。

二、相亲

媒人说亲之后，其父遇“门当户对”的，即可代儿女登门相亲（一般提男方到女家相女儿），对方要煮线面或鸡蛋当点心招待，倘相中了，才吃下对方煮的线面、鸡蛋，如不中意，就不能动的。

三、送庚帖

男女双方如果同意亲事，就通过媒人互送年庚八字（即出生年月日时—庚贴），男方却把这女的庚贴放在灶头箸笼里，经过三日三夜，若家里没发生什么事故，就认为此女能够服家。尔后，双方各请算命先生推算合婚，看男女俩有无冲克、合婚的吉凶等等。

以上说媒、相亲、送庚贴属于议婚阶段，总称“说亲情”，符合古代“六礼”中的“问名”和“纳吉”式。

四、订聘

断过“八字”合婚之后，如双方满意，就由媒人从中商定聘金、嫁妆，再择吉日订聘，俗称和定。男家选定“双日”，请亲戚中认为命运好的妇女6～8人，身着红衫，带礼物，把聘金的一部分和一些金银首饰，送到女家，把戒指、手镯套在姑娘手上，把项链、或金银锁（也有封红包银币纸币的）挂在姑娘脖子上，俗称“挂脰”。女家放鞭炮，把糕饼果品分赠亲人、邻居，表示女儿已许配于人。然后备办点心酒菜招待男家客人，并给每人一封红包。这一礼俗与古代“六礼”中的“定盟”相合。

五、定日

俗称“看日子”，古代“六礼”中称为“请期”。男方请择日馆择选结婚佳期，以红贴转告女方，女方回以允期红帖。之后，男女双方根据议定的婚期，各自择日为未来的新郎、新娘“裁衣”（制作婚装）。

六、送嫁

姑娘临嫁，女家亲友赠送衣饰、布料、红花、香粉等物，表示祝贺，称为“送嫁”，俗称“捧花粉”。女家敢备办酒菜招待送嫁的客人。

七、纳吉份

纳吉份，莆田人变音叫“担试粉”。婚期到时，男方把未交足的聘金、札物装入红漆礼盘；把猪肉、线面、红糰、菜丸（特大的用豆腐包菜馅，外以薯粉染成大红包）等食物装入红漆“担盘”，共十个或八个盘，分为两组，每组五个或四个，自下而上，由大至小，两组合为一担挑，故俗称“担盘”。有的农村，用竹面篮（俗称“面阮”）装十多担。如闺女的祖母健在，则须另备肉、面一担奉敬，俗称“妈盘”。各种盘担及时送到女家，纳吉份这项礼俗系由古代“六礼”中的纳吉、纳征两项演变而成的。

八、结婚

结婚俗称“成人”，取儿女长大成人之意。结婚日称“成人日”，成人日前要做好许多准备工作，有许多礼仪习俗。

物色二种人物 一是“能嫂”，二是“送房兄”。“能嫂”即喜娘，伴娘。旧时婚姻，男女素未见面，新娘初到男家，需要能嫂伴在身边传话、指导礼仪，故应选老于世故、谙诸礼俗、口舌灵便、善于应变的中年妇女担任。选用“送房兄”这一习俗则是古代掠婚风俗留下的痕迹。古代婚姻，男方常用暴力把女的掠夺过来，因怕被女方抢回，故需请一批青壮年守夜，年代久远，这批人就演变为帮人家结婚之忙的“送房兄”，他们以闹房（俗称“送房”）为中心，前后做了不少工作，故主人对他们招待备至，敬称他们为“送房兄”。

接受贺礼 婚前一天，亲戚朋友送喜仪贺礼有钱币、贺樟、镜屏、红烛、鞭炮等。如在结婚日送贺礼则有失礼之嫌；过了婚期送贺礼，更被认为是不吉利之举。但在山区因山路崎岖、交通不便，多在结婚日送贺礼兼赴当天午时婚宴。主人收受贺礼时，要请贺客吃面或回送4个“梅花饼”，面邀或另行送红贴约请贺客参加喜宴。

布置洞房、婚筵 洞房俗称“新妇房”，门楣挂米筛麻袋和一条男裤。挂米筛麻袋代表天罗地网，为驱除邪祟。挂男裤，为要新妇将来对丈夫服从。洞房内挂条染红猪腿，因俗忌新婚之夜“白虎”占床，故以猪腿禳压之，祈免灾祸。房中除设崭新眠床、橱柜、桌椅外，壁上挂“麒麟送子”或“孔雀开屏”画轴镜屏，床前悬挂“百子红座灯”一对，“送房料”（撒帐、双孩儿等用物）例由姐夫或姑丈或送房兄备办。婚筵设在厅堂上，门楣挂横长幅红绸，贴大红婚联，厅堂内外挂满贺幛。

绡头、挂表轴、安床 婚期前一天，晚上（俗称“上头暝），新郎新娘要分别在家举行绡头（俗称“上头”）仪式。新郎理发、沐浴，穿上“上头衣裤”（白色大领衫和白色本地裤，这副衣裤婚后收藏，等到本人临终时再穿上），待到事先择定的吉时，请福寿双全、夫妻健在的长者为新郎梳头，然后束发加冠（戴上插金花五蕊的礼帽），送房兄唱赞：“今早‘上头’喜匆匆，东来紫气满华堂；朱陈二姓谐连理，新郎新妇振家风”。凌晨，悬挂表轴于厅堂壁上。表轴俗称“表德”，四尺长两尺宽，分左、中、右三行书写；左行写新郎的原名和字三个字（如“光大字”）；中行写上新郎的表德字，一般为二个字，斗大，意义与原名相谐，多取吉利字眼（如“祖德”两大字）；右行写上新郎在同族同辈中的排行（如“行十六”）。挂表轴时，放鞭炮，送房兄赞：“挂起表德真及时，金鸡报喜迎佳期，亲朋戚友来贺喜，一举成名天下知。”与此同时，新娘也在娘家刮脸梳妆，束发加笄成髻，等待男方迎亲。接下男家要用铜钱垫洞房里眠床的四个脚，俗称“安床”，取夫妻恩爱平安吉利、共同劳动、发财致富之意。安床时赞：“眠床垫上太平钱，岁岁平安福来临，一对鸳鸯交颈睡，夫妻恩爱百年亲。”

敬神请客 成人日早晨，新郎由男傧相（俗称“大爷”）作陪，先到村内宫社烧香敬神，再到各处请客赴婚宴。

迎亲 迎亲在古代“六礼”中称“亲迎”。是日下午（如新娘家路远可前为上午或到早晨），男家雇红轿，由媒人和女伴，携带礼物去接新娘。俗叫“新妇轿”，轿顶饰有四条龙，故亦称“銮驾轿”。传说是唐代莆田出个江梅妃，赐家乡女子出嫁均可用銮驾轿。，披围红绸，以示吉祥。轿门上挂一块肉，亦禳“白虎”之俗。凡新娘坐红轿到男家的，以示明媒正娶。新娘用红帕（俗称“新妇罩”）罩住头面，带着“新娘妈”象由“能嫂”引导，哭别父母，被抬往婆家。传说“新娘妈”是莆田古时一位爱护女子收养弃女的黄氏妈的化身，闺女以她为保护神，以一支红著为骨，灯笼座为座，用红头绳束三十六根稻草，糊上红纸衣裤、头面、四肢，扎成一善良妇女形状。旧时莆田女子出嫁，都要带她到夫家奉祀，祈求保护、平安度日轿后面跟着媒人，抬嫁妆的人，在轿前一路喜气洋洋；到了婆家门口，男家的公姑、妯娌、大人、小孩均暂回避，俗叫“避冲”，冀日后一家和睦相处。花轿在鼓乐、鞭炮声中停在厅堂之前，由新郎解开轿门，能嫂扶新娘上厅堂。

“撒帐”、“送孩儿” 新娘下轿后，送房兄将妆奁中的蚊帐挂到洞房的眠床上，并以红枣、瓜仔、花生等果品，向蚊帐的四角撤去，俗叫“撤帐”，取多子多福之意撤帐时赞：“撒帐东西南北方，百无禁忌姜太公；桂子兰孙联科甲，荣华富贵喜苍苍。”黄昏时，送房兄又行“送孩儿”节目，送房兄分别手持龙凤灯、百子炮、双喜花烛和一对白瓷“孩儿仔”、果盒等由婚筵附近的土地庙开始，列队鼓乐放炮送入洞房，由新郎新娘接这对“孩儿仔“安放帐内板架上。由捧果盒的唱赞：“今夜大家‘送孩儿’，新郎新娘笑微微，燕尔新婚鱼得水，早生贵子耀门楣”。

拜堂、告祖 新郎、新娘由能嫂作礼仪指导，先拜天地，再拜父母，然后夫妻交拜，饮交杯酒，行合卺大礼。之后，又端出猪头、猪腿、鸡鸭、蛋、面等祭告祖先，俗称“告祖”。新郎带着新娘叩拜祖宗后，又逐一跪拜全家各位尊长（后改为屈右膝行礼），受拜人回以“红包”，俗称“答拜”。经过上述礼仪，新郎新娘才双双进入洞房。此时，又有抢“新妇罩”、抢新郎礼帽的“闹剧”。

宴客、闹洞房 在拜堂、告祖后，宴请贺客。厅堂左上第一桌面对大门的座位是首席大位，俗称“横头位”，为新郎母舅座位其余座次，请乡里年高望重长者就座。如母舅姗姗来迟，须一请再请，要他来后才能开宴。全席一般为12道菜，上第六道菜时，由“大爷”陪同新郎新娘向众宾敬酒。最后2道菜是甜软粿和甜花生汤，表示新婚甜如蜜，幸福到老。等到首席那桌吃完起坐时，才能放鞭炮宣告散席，由新郎及其长辈恭候大门口送客。之后，送房兄为首拥入新房闹洞房。第一个节目是“做出灯”，俗称“抱出灯”。主持这个节目的是新郎的表兄弟但也可请送房兄代劳，由表兄弟或送房兄主持发令，新郎抱起新娘，新娘举双手，取床前悬挂的两盏“百子灯”互换挂好后，才能把新娘放下。送房兄又赞：“洞房花烛小神仙，一对凤灯挂两边，东西交换入门喜，一刻千金乐少年”。“灯”谐“丁”音，出灯表示出丁，取早生男丁之意；接下是“送孩儿”、“做经文”，（所谓做经文，即古代新婚戏妇之俗）。送房兄事先准备一些妙趣横生的节目，此时用来导演，让新郎新忍受作主角“逢场作戏”，夫妻对话，动作多带戏谑、挑逗的内容，故意制造闹趣为难新婚夫妇，多由“能嫂”解围圆场。一直闹到更深夜阑，雄鸡初唱时才结束，放鞭炮，送房兄唱赞“喊四句”毕，大家退出洞房，将房门掩上，俗叫“掩门”，这四句是：“大家齐出门，双手掩房门。洞房初会面，夫妻情情意绵。”

九、回门

回门俗称“转马”，也称“请回马”或“请子婿”。婚后第二天，上午新娘出厅堂问候翁姑及其长辈，会见家中亲人俗称“出厅”。并下厨房第一次作炊事，即古诗的“三日入厨下，洗手作羹汤”。亲戚邻居当众盘点、陈列新娘妆奁，俗称“点箱。”这天新娘家小舅子来请新娘偕同新郎坐轿回外家拜见“外家”长辈亲友。娘家设午宴款待，俗叫办“子婿酒”，酒后新郎先告辞回去，亲娘则等到黄昏时才返家，带回雌雄童子鸡一对，红纸封腰的整株甘蔗一双，祝愿从头到尾夫妻和气，日子甜蜜。去时新娘轿在前，回程在后；古时是骑马回门，故俗称“转马”或“请回马”。

十、做十四四日

婚后第十四天，岳家备办礼盘，分别装入衣料、食品，到婿家送礼。衣料供新娘及其公婆妯娌做新衣，希望一家人和睦相处。

十一、送年暝

新婚第一年的农历十二月廿五日，娘家备办担盘给婿家送礼，俗称“送年暝”。礼物有面、猪蹄、红〓、意粿、荸荠、红萝卜、福桔等。还有一对大红绸布金字的红座灯，由一个6～7岁的男孩送上门。第二年起，年年送的只是白纱彩绘的灯笼一对，加上一支小灯笼（叫做灯仔），寓意“年年添丁”。

解放后，人民政府提倡婚姻自由和婚事新办。1950年5月颁布《中华人民共和国婚姻法》，保护男女婚姻的合法权益，禁止包办、买卖和干涉。莆田人婚嫁习俗也随之变革。，大部分青年男女经恋爱才结婚，介绍人只起“鹊桥”作用。提倡晚婚，男女不到法定年龄不结婚。婚前进行体检，到民政部门办理结婚登记手续，领取结婚证书。重男轻女，抱养童养媳等现象已少见，纳妾重婚被禁止。提倡男女平等，男人丧偶可再婚，女人丧偶可再嫁；男人可到女家入赘，或者是不论嫁娶、双方兼顾，俗称“双头顾”。婚嫁礼仪也简化了。50年代，废除花轿，只由女伴4～6人陪同，新娘撑红伞步行，80年代以车代轿。聘金；以茶话会代替婚宴；集体婚礼，旅游结婚。集体婚礼，常由民政部门或妇联会、共青团、工会等群众团体主持，几对甚至几十对男女同时举行集体婚礼仪式，不办酒席，仅以糖果、瓜籽、清茶、香烟招待客人。贺客亦不必送贺仪旅游结婚更为简单，以新婚夫妇外出旅行代替婚礼。1980年以后，人们经济生活提高，讲排场，收聘金、重礼物、婚嫁铺张的现象有所回潮，结婚费用多方筹措，婚后成为家庭的沉重负担。