一、响应林俊起义

清咸丰三年（1853）四月，林俊在太平天国运动的影响下，聚众数千人在永春起义，攻下永春、德化、大田等县，但这些县城不久又被清军攻陷。林俊起义军攻克仙游后，立即进军莆田。九月初，林俊在华亭调解莆田乌白旗群众间的争执，劝他们停止械斗，一致对付清兵，得到群众的拥护。初八日，林俊起义军和乌白旗群众会师于华亭霞皋，人数达到五千多人。初九日，林俊率军围攻兴化府城，不克，退回仙游。九月廿三日，林俊又率领起义军攻打兴化府城，围城三天，未能攻下，从常太里山区往仙游退回永春。

二、莆田小、刀会起义

清同治四年（1865）十月，莆田的小刀会以常太莒溪为根据地，抵抗官军。闽浙总督左宗棠于次年正月派提督骆大春，参将简某到莆田镇压，官军围攻莒溪，遭到小刀会义军的顽强抵抗，连续两个月攻不下。后官军增派援军，由仙岭、何岭和御史岭三路包围莒溪，起义军200多人被杀，起义失败。

三、莆仙农民起义

民国元年（1912）六月十九日，黄濂（灵川硋灶人）领导农民在壶山三十六乡起义，发表宣言，抗捐抗税。八月二十九日打败兴化府知事佘文藻组织的“围剿”，沿海的群众纷纷响应。福建都督府派孙葆瑢团和楚观舰，水陆并进，赶到莆田，孙葆瑢率部进攻三十六乡。起义军在黄石、笏石农民群众的声援下，在新塘、沟尾与孙军激战约两小时，虽因武器悬殊，损失了四、五十人，但农民军声势浩大，英勇顽强，击退了孙军的进攻。起义军乘孙赴省之机，进攻莆田城，当晚，大队经元丰桥在霞林集结，然后分两路到达浙江庙与梅花亭。此时，提前一天返莆田的孙葆瑢与部下从醉梦中惊醒，仓皇失措，黄濂战前在浙江庙进香，错过了战机。双方激战两小时后，起义军向渠桥退却。

同年，起义军聚集兵力攻进仙游城，释狱囚，杀恶绅，冲教堂，济贫民，振奋军威。之后，便主动撤出。8天后，攻进笏石，并与政府军夜战于北埔寺。由于有人倒戈，起义军潘沐部在突围中受创，伤亡百人。政府军占领大仑，大肆杀掠。

民国二年（1913）春，起义军再攻笏石，因官兵增援而未能攻下，同年五月五日，起义军再度攻占仙游城。五月十六日，政府军开炮攻城，并以竹梯从南门攻上城垣，农民军撤离仙游回莆田。因病黄濂转移外地治疗，民国三年（1914）11月病逝，起义军解体。

四、莆田南北军战争

民国7年7月，广州护法政府派陈炯明率领“援闽粤军（通称“南军”）攻入漳州，会合杨持平部，并委任张铛祺为援闽粤军左路司令。8月张兆祺部民军攻占仙游县城，莆田震动。乡绅纷纷逃往乡下避难。9月上旬，莆田革命党人邹去病、杨雷霆、涂开基等联合黄濂旧部组成莆田民军，准备攻夺莆田县城。中旬，南北军战争在莆田县城展开，张兆祺、杨雷霆及部分黄濂旧部主攻南门，邹去病及部分黄濂旧部攻东门，常太民军陈龙、吴牧川、雷轰等部攻西门。守城北军马督彪、江涛两个营一面抵抗，一面极力控制北门，企图保住北通涵江之道，以等待援军。福建督军李厚基派“模范团”耿锡龄部增援莆田，先遣营程经在城南溪船头被杨、雷部击败、退入城中。20日耿团到莆，北军冲出南门，烧毁民房、商店40多家，张兆祺在激战中阵亡。部下退回仙游，南军受挫。下旬，北军集中力量攻击东门，南军撤往南洋平原。

10月中旬，粤军许崇智部（南军）到达莆田，绕道梧塘，进攻涵江，准备切断莆城北军与福州的联系，在涵江与耿锡龄部激战。接着，杨持平率闽南民军会合杨雷霆部在城南新度击败北军，再攻莆田县城与许部进攻涵江遥相呼应，使莆田北军受到南北两方面的夹击。11月下旬，北洋军阀李厚基再派卫队团团长王献臣率部援莆，攻克梧塘，迫使许崇智部西撤往永安，涵江之围遂解。月底王献臣乘机进攻黄石。这时，陈炯明暗中勾结李厚基，进攻闽南护法军，杨持平被迫回闽南打败陈炯明，莆仙民军陷于孤立。后经调停，以莆田、仙游两县分别为北军和南军的防地。至此，历时4个月的莆田南、北军战争遂告结束。