第五节 宋代兴化商人队伍结构及其特点
宋朝实施鼓励商业政策，为兴化商业经济发展和对外经济交流营造了宽松的政治环境。北宋时期，朝廷允许农民弃农经商，兴化境内小商小贩日益增多，商人队伍迅速发展，为兴化商帮的形成奠定了基础。但由于传统文化差异和地理条件不同，各个朝代的商人队伍结构也不尽相同，特别是宋代商业政策转变之后，社会各阶层对商业和商人的传统观念发生了重大变化。地处东南沿海的兴化军，具有海洋地理优势，又是妈祖的故乡，加上喜商尚贾的传统习俗等原因，宋代莆商队伍结构和经营方式出现了许多新的特点。
一、商人数量众多
唐代之前，莆田境内大多数为农民和手工业者兼职的小商小贩，农忙亦农，农闲亦商，大多数小商贩具有农民或手工业者的双重身份。北宋时期，朝廷鼓励商业发展，不少农民从农业中游离出来，加入了商人行列。起初，这些农民只是从事农产品加工与销售，后来逐渐发展成为专门从事农产品贸易的商人。如茶农逐渐演变为茶商，“蔗铺”坊主发展成为糖商，农业种植大户逐渐演变为农产品经营商人。同时，随着手工业的发展，众多的农民加入了手工业者队伍，逐渐演变为亦工亦商的经营者，如陶瓷、纺织、印染、酿酒、冶炼、造纸等手工业者不断增多，人员结构日趋多元化。
随着兴化商业经济的不断发展，境内商业行业不断增多。据《莆田市志》记载：随着兴化境内“手工业品的生产，集镇的形成，航运业的兴起，促进商业的发展。郡城、黄石先后成为兴化商贸中心。其时黄石市逐渐形成的较大行业有：土苎、麻、棉、细布、饮食糕饼、盐子店、渔牙行栈、中医药铺、土纸、土制糖，南北京果、山货、杉木行、铸造和陶业。一些商人除在本地经营外，还通过海上运输，进行异地贸易，本地的桂圆、砂糖、土纸、竹木、蓝靛等土特产品，销至泉州、浙江及海外。输出的以糖为主，输入的以大米为大宗”。①随着兴化境内商业行业的不断增多，开始出现行业集聚现象，老板与伙计的界线日渐清晰，大商人与小商贩的经营方式有了较大的差别，有不少商人生意越做越大，经营范围却越来越小，最后集中经营一、二种农产品或手工业品，并出现了原始的行业垄断现象，如少数粮食批发商、桂圆干大户、荔枝干大户、大茶叶商和船舶主等，迅速发展成为本行业的领军人物，有些商人甚至能够左右某一市场或某一产品的价格变化。到了南宋后期，一些经营有方的兴化商人开始暴富，如经营荔枝和龙眼的干果大户、经营蔗糖的批发商和资本雄厚的船舶主等，已经完成了原始资本积累，成为兴化境内最早的富商阶层。
二、莆商队伍结构复杂
宋代是莆商队伍发展壮大的重要时期。一方面，由于宋廷鼓励商业发展，众多农民、手工业者及其地主豪绅加入了经商行列，促进了商人队伍的扩大；另一方面，宋代兴化境内人口剧增，人多地少矛盾凸显，不少百姓为了生存而弃农经商。北宋名臣蔡襄在《奏乞减放漳泉州、兴化军人户身丁米札子》曰：“伏缘南方地狭人贫，终年佣作，仅能了得身丁。其间不能输纳者，父子流移，逃避他所”，从事小商小贩。②《兴化府志》也记载：“莆地瘠人贫......近海鱼盐，近山稼穑，下里（今秀屿一带）少田地，则为商贾，终岁勤勤，不敢休息，故莆人无厚产而日用常足”。③宋代“莆商人足迹颇远，所以外出经商者，自有不得不然之故。山区之民深居简出，宽乡之民安土重迁。故无远出之商贾，必也人浮于地，而又交通不便，如则梧塘、渭庄、梧梓、九峰、南则斗南、梅湖、塔林、吉蓼，则多船舶”。④特别是兴化农家妇女“亦事纺织，以供衣食，故有夜浣纱而旦成布，谓之机布，其余则贸易，以为利”。⑤可见，宋代兴化商人众多，除了朝廷鼓励商业发展的积极政策促进外，生活所逼也是兴百姓弃农经商的一个重要因素。
宋代，在全民经商的历史大背景下，莆商逐渐发展成为一个重要的社会群体。同时，宋代兴化商人队伍具有多民族的特点，即以汉人为主，闽越人为铺，以畲族原住民为补充。这种不同文化族群的商人队伍，形成了颇具地方特色的商业经营理念，既有中原汉人“视野开阔、走南闯北”的行商经验，又有闽越人“机巧剽轻、资货产利”的商贾遗风，还有土著入“勤劳俭朴、精明善算”的经营之道。但从宋代兴化商人队伍结构分析，主要由四部分人组成：一是“贾商”，即指在城镇集市开设店铺的商人。“贾商”是兴化商人队伍的重要组成部分，虽然这些商人的经营品种比较繁杂，商店遍布城乡，但他们的经营方式相对稳定，特别是在南宋时期，兴化城乡商业繁荣，贾商众多。据《莆田县志》记载：宋代涵头集市，“长三里许，人家稠密，商贾鱼盐辐辏，为莆闹市”。①还有兴化军城、仙游县城和枫亭太平港等，云集了一大批贾商，为宋代兴化商业经济发展作出积极的贡献。
二是“行商”，是指以零售为主的流动小商贩。他们主要经营一些日常生活用品，有的甚至是出售自家生产的农产品或手工业品。这类商人农忙务农，农闲经商，带有农民和商人的双层身份。
宋代兴化境内小商贩众多，走街串巷，遍布城乡。如“宋代肉贩已成为城乡市场一个行业。私营肉贩本钱薄，设备简陋，很少设铺营业。乡村屠商农闲上市，农忙下田，没有固定网点”。②宋代兴化境内“行商”极为普遍，人数众多，走村入户，方便百姓。这些商人通常是小本生意，“皆肩挑货笼，手摇小鼓，叮当过市......无不满载而归”。③可以说，古代莆商大多数是从行商开始，一步一个脚印，慢慢发展起来，最后演变为富贾巨商。
三是“牙人”，也称“中人”。即指活动在集镇、墟集之间且专门为买卖双方称秤、计量、结算和收取佣金的商人。“牙人”实际上是为商业服务并赚取服务费的居间人，也称中介。北宋时期，兴化各墟市开始出现“牙人”，“如设在兴化军城中元妙观前的米圩和设在西门的青菜、水果圩集，均置有‘牙人’。伴随集贸活动增加，‘牙人’服务范围逐步扩大，进而起到穿针引线、牵头生意等中介作用”。④据《城厢区志》记载：宋代莆田境内“集贸进一步发展。境内已有专为买卖双方称秤、主量、收取佣金的‘牙人’。当时设在城内元妙观前的米墟、西门外的青菜、水果摊，均有‘牙人’”。⑤“牙人”的出现，标志着封建商业经济已经走出了原始物物交换的形态，进入了封建商品贸易的新阶段。
四是“船舶主”，也称海商，即经营海运和对外贸易的商人。兴化地处东南沿海，北宋初就有不少商人从事桂圆干和荔枝干贸易，北宋名臣“蔡襄《荔枝谱》亦有渡台商贾贩卖荔枝”的记载。⑥当时有大批货物从兴化军的白湖港、宁海港、涵江港和太平港等运出，销售到江浙、淮湖、山东、天津等北方商埠和日本、高丽、暹罗、越南、琉球半岛、东南亚各国，以及波斯、埃及等国，形成了一支资本雄厚的海商队伍。由于海商拥有自己的船舶，故也称船舶主。宋代兴化境内海商众多，较为著名的海商有枫亭海商洪忠，专门从事荔枝干、桂圆干等土特产生意，资本十分雄厚，捐资修建了太平桥、三妈宫等；莆田湄洲海商三宝，是最早捐资扩建湄洲祖庙和传播妈祖信仰的商人；涵江商人洪伯通，长期在宁波经营荔枝干和桂圆干；著名海商沈法询，经常航行于“海南诸国”，专门从事海运和对外贸易，也是传播妈祖文化的先驱；莆田林氏后裔林长胜，也是南宋后期移居香港的商人。还有《兴化军祥应庙碑记》中记载：“郡民周尾商于两浙”“泉州纲首（船长）朱纺”贩运兴化陶瓷往三佛齐国等，这些都是宋代兴化著名船舶主。另外，《莆田市志》中也记载了几位著名船舶主，如“嘉定至宝祐年间（1208～1258年），著名舶户有王彦广、黄荃德、刘辉叔、方澄孙。他们遣舶远航时，都到泉州延福寺通远善利文福王祠祈风延福，刻石拜神，祈保航程平安”。①这些著名海商，有的甚至是地方官商，他们资本雄厚，长期从事对外贸易，在兴化对外经济文化交流中起到了积极作用。
三、宋代莆商特点
兴化商人历来具有俭朴、勤劳、精明、执着等特点。俭朴是兴化商人最大的特点。古代兴化民间长期流传着“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”和“大人衣服小孩袄”的说法，在这种俭朴氛围中成长起来的兴化商人，自然具有勤俭节约的美德。据史书记载：兴化“成功之商人少时皆贫窭，短衣草帽，赤手外出，为学徒栈伙，忍辱负重；积数十年之勤劳，以幸致富厚，而犹不肯鲜衣美食，此点实为莆商美德”。如“涵江江口之老商人，出门始着长衫，归途将近宫口，又必脱而挟之，然后回店。若年轻之小开衣饰翩跹，背后必有同行讥之，谓其不能绍父业”。②由于古代兴化商人过于节俭，在商场上往往放不开，故有“神仙难赚莆人钱”之说。古代莆田商人，即使腰缠万贯，还是一个钱当两个钱用，不懂得享受，不肯休闲，与闽南商人一掷千金的豪举相比，有着天壤之别。兴化商人虽然勤劳节俭，成功率高，却缺乏恢弘气派，容易计较眼前得失。所以，古代兴化商人能成为大富豪者为数不多。
吃苦耐劳是兴化商人又一特点。兴化商人认为做生意吃苦是天经地义的事，不辛苦哪来得的钱。所以，他们起早摸黑，任劳任怨，只要能赚钱，再苦再累，毫无怨言。所以，兴化商人的原始积累要比其他商人快一些，商场失败机率也相对低一些。兴化人经商往往是从不起眼的小商小贩起步，先赚小钱，后赚大钱。积累了许多经商之道，如“钱要一分一分地赚”、“路要一步一步走”、“摔倒也要抓把沙”等。虽然这些经商之道有点小家子气，但对小本生意的古代商人来说，仍然是值得借鉴的宝贵经验。
兴化商人具有执着精神。兴化商人认为做生意不仅靠头脑，更要靠毅力和韧劲，能赚一分是一分，诸如“一行精赚到金”、“行行（都想）精，无钱吃点心”等经商之道，都体现了兴化商人的执着精神。兴化商人始终秉承“干一行专一行”的经营理念，他们认为不管从事什么行业，只要持之以恒就能成功，就会赚到钱。好高骛远，样样都想做，结果什么都做不好，最后连吃饭的钱都没有。应该说，兴化商人在宋代能够总结出这些经商之道，是难能可贵的。
兴化商人往往低调做人。兴化商人平时比较低调，信守“财不露眼”的古训，往往是越有钱越低调，认为“树大招风”、“人怕出名猪怕壮”，有钱会招来横祸。许多兴化商人有钱之后，往往深藏不露，甚至故意叫穷，令人感到不可思议。
兴化商人又具有多重性格特点。这种性格上的矛盾表现于：一方面，兴化商人往往喜欢生活在老乡的圈子里，对外很“抱团”，如果一个同乡被他乡人欺负了，大家都会挺身而出；另一方面，兴化商人又容易出现“窝里斗”，甚至引发老乡内部的争利。如果一个行业有利可图，大家纷纷投资该行业，恶性竞争，有时为了利益甚至出现了窝里斗，力量内耗。特别是在利益面前，兴化商人精明善算，奉行“亲兄弟、明算账”的原则。
王彦广，系登绍熙四年（1193年）进士，嘉定年间任南安县令；刘辉叔于嘉定十四年（1221年）任安溪县令。方澄孙，淳佑七年（1247）进士，宝祐六年（1258）任泉州郡事兼提举市舶司。上述人员是否为船舶主，现无法考证。
②朱维斡著：《莆田县简志》，方志出版社2005年版，第288页。
兴化商人具有爱国爱乡的优秀品德。其中代表人物是宋代涵江商人陈应功。陈应功（944—982年），字以忠，涵江人。据史书记载：陈应功发明晒盐法之后，率乡亲在海边筑埕拦蓄海水，利用阳光曝晒，使海水变成卤水，然后凝结成盐。这种晒盐法，既节约成本，又可大量生产食盐，很快就在家乡推广开来。“他还在其住居处的东山附近村落遍设盐仓以储盐。其地遂名‘仓前’，意即在‘盐仓’的前面”。①陈应功因发明晒盐法而被后人尊为“盐神”，世代祭祀。宋太平兴国二年（977年），北宋政权已经巩固，但漳、泉节度使陈洪进试图联合昊越王钱镠与宋廷对抗，拥兵割据漳、泉郡诸县。陈应功不顾个人安危，面见陈洪进，力陈天下一统乃大势所趋，阐明地方割据将祸及百姓。在陈应功极力劝阻下，陈洪进终于放弃拥兵自立的计划，归顺了宋朝廷，使闽中百姓幸免战乱之苦。太平兴国四年（978年）冬，游洋农民林居裔啸聚山林，率众造反，朝廷诏命兴化府就近招兵征讨，陈应功自请讨伐，筹款募兵，遂任先锋，但在鏖战中阵亡，时年38岁。当地百姓为了纪念陈应功，于涵江盐仓之西建祠以祀。宋理宗淳祐十二年（1252年），朝廷赐匾“灵显庙”。随后，宋廷赐封他为“孚善侯”、“广利侯”、“嘉泽侯”和“忠佑侯”等。
陈应功只是宋代兴化商人的一个缩影。兴化商人爱国爱乡、慷慨解囊的事迹不胜枚举，如枫亭商人洪忠慷慨解囊捐巨资修建太平桥、湄洲商人三宝和宁江商人洪伯通捐巨资修建妈祖庙。还有宋淳祐年间莆人陈炜“累任岭海，遇岁荒籴，常南航南粟至莆，邻里乡党无亲疏厚薄，按户赈赡，人人蒙惠”。②特别是遇到天灾人祸和战乱兵灾等，兴化商人都能自发开展赈灾救灾活动，设站施粥，救济难民。每当年终岁末，商人们也会施予援手，扶贫帮困，救助孤寡，体现了兴化商人热心社会公益事业的高尚品质。