（一）大陆岸线
海岸线系指大潮平均高潮位与陆地相接触的界线。根据福建省及全国海岸带综合调查，全省大陆岸线总长为3051公里，岸线长度居全国第三。直线距离与岸线长度之比的曲折率达1：5.6，居全国首位。各县市大陆岸线以霞浦县最长，达433公里。次为福清、莆田。仙游县岸线最短，仅4.4公里（表1-1）。
岸线虽漫长曲折，但总体延伸方向明显。自长乐松下往东北岸线总体走向为NE30°，其南岸线总体走向为NE40°。
（二）潮间带（滩涂）
福建海岸受断裂构造控制，许多岸段山丘直逼海岸，海底岸坡较陡，湾外滩涂又受风浪、海流冲刷，致使滩涂不甚发育。以海岸线直线长度为基数，全省滩涂平均宽度仅3.85公里，比渤海、黄海沿岸及长江口地区滩涂要狭窄得多。而且面积分布不均，大部分集中分布于海湾内。
全省大陆滩涂自岸至理论深度基准面（0米）面积为1994.5平方公里，以福清县滩涂最广，达333.8平方公里。次为莆田、霞浦。仙游县滩涂最少，仅4.7平方公里（表1-1）。
（三）海湾
福建是多海湾省份，计有125个海湾。海湾是深入陆地形成明显水曲的海域，湾口两个对应岬角的连线是海湾与外海的分界线。《联合国海洋法公约》第10条第2款规定：“海湾为凹入陆地的明显水曲，其水曲的面积要大于或等于的湾口宽度为直径划的半圆面积”。据此，全省有15个海湾，即沙埕湾、三沙湾、罗源湾、福清湾、兴化湾、湄洲湾、泉州湾、安海湾、同安湾、厦门湾、佛昙湾、旧镇湾、东山湾、诏安湾、宫口湾符合此规定要求。此外还有闽东北的晴川湾、文渡湾、硖门湾、牙城湾、福宁湾、黄岐湾、定海湾，闽中的海坛湾、坛南湾、高山湾、平海湾、大港湾、深沪湾等虽不符合《联合国海洋法公约》关于海湾的规定，但通常也称为“海湾”。
据对15个海湾地形要素统计（表1-2、表1-3），虽然沙埕湾、福清湾、兴化湾等湾20米以深水域面积尚未统计，但并不影响海湾总面积（滩涂与水域面积之和）等排名。全省计有大型海湾（总面积大于200平方公里）6个，中型（200～50平方公里）6个，小型（小于50平方公里）3个。在岸线长度中，如以100公里为界，大于100公里的长岸线海湾有7个。在滩涂面积中，如以90平方公里为界，大于90平方公里的广滩涂海湾有6个。在10米以深面积中，如以11平方公里为界，大于11平方公里的较深水或深水海湾有7个。在海湾最大水深中，如以30米为界，大于30米的深水海湾有6个。总计以上特征，全省有三沙湾（三都澳）、罗源湾、兴化湾、湄洲湾、厦门湾、东山湾、福清湾、沙埕湾达到或某项达到大型或长、广、深规模。其中以三沙湾为首，各项地形要素居于第一，总面积达713.89平方公里，岸线长达449.98公里，滩涂308.03平方公里，20米以深水域面积达143.85平方公里，最大水深达110米，堪称世界一流的深水大湾。
在海湾地形中，各湾都为陆地环抱，水域内有天然水道纵横构成可航水道，湾中有湾，港中有港。现以三沙、湄洲、厦门、东山为例（图1-2）。
1.三沙湾
位于闽东北沿海，地处霞浦、福安、宁德、罗源等地滨岸交界处。形状似伸展的右手掌，仅在东南方向的东冲口与外海相通，口门宽度仅3公里，构成为半封闭型海湾。内有一澳（三都澳）、三港（卢门港、白马港、盐田港）、三“洋”（东吾洋、官井洋、福鼎洋）等次一级海湾汇集，形成为湾中有湾、港中有港的复合海湾。水域面积达405.86平方公里，海底地形崎岖不平，有许多水道、岛屿和暗礁。三都、东安、青山等岛屿是主岛，东冲、青山、金梭门水道是主航道，湾内最大水深达110米。
2.湄洲湾
位于闽中沿海，湾内三面被大陆环抱，为多口门的海湾，从文甲口经采屿、大竹到后屿共有4个较大口门，宽度共达9.5公里。水域面积达216.73平方公里，10米以深位于湾中，并向湾口及湾中心加深，最大水深达52米。湾内岛屿层层设置，湾外有湄洲岛，口内有盘屿、大竹岛、小竹岛、大生岛，湾内有罗屿、横屿等。
3.厦门湾
位于闽南九龙江入海口附近，分为内港（含九龙江口）和外港。口门朝向东南，北起厦门白石经大担岛、二担岛、青屿至龙海市塔角。水域面积154.18平方公里，10米以深沿外、内港中心伸展，最大水深达31米。湾外有小金门岛、大担岛、青屿、浯屿等屏障。
4.东山湾
位于闽南东山、云霄、漳浦三县之间，呈不规则梨形伸入陆地，湾口朝南，口门狭窄仅5公里，其间有塔屿等屏障，是半封闭型海湾，水域面积为155.5平方公里，10～20米等深线水域面积为11.12平方公里，20米以深面积（5.11平方公里）沿塔屿东西2个水道伸入湾内。最大深度为36米。
（四）岛屿
1.数量分布
海岛系指被海水包围的小块陆地。据对大潮平均高潮面之上面积大于500平方米的海岛调查，福建省沿海岛屿总数为1546个（居全国第二，仅次于浙江），岸线总长度为2804.3公里，岛屿总面积为1400.13平方公里。各县、市海洋岛屿统计结果见表1-4。
全省海域岛屿中，以闽东北的霞浦县岛屿最多，达276个。闽东北（含福州市）沿海岛屿合计数达647个，占全省41.8%，但总面积及总岸线长却不及其南岸段。全省海岛总面积以平潭县最大（318.86平方公里），次为东山县。岸段岛屿总面积以闽南最大，达629.46平方公里。全省海岛总岸线长以平潭县最大（437.7公里），岸段岸线以闽中最大（1070.94公里）。
此外，各县（市）海岛分布不均，个数与总面积差异较大。如同样面向海的霞浦与罗源、平潭、福清与长乐等，金门、东山与诏安，其岛屿数目、面积、岸线长度就悬殊回异，而在一些大、中岛（海坛岛、金门岛、东山岛）周围，海岛密集分布。
2.面积分布
福建海岛面积（平方公里）大小不均。大型岛（100以上）有4个，中型岛（10～100）16个，其余为中小型及小型岛（1526个）（表1-5）。但大、中型岛面积占84%，面积集中分布于大、中型岛，这成为福建省岛屿的一项优势。就全国来说，如不计台湾岛与海南岛，中国岛屿基本状况是大岛少、小岛多，而福建省大、中型岛屿面积比例高。
在大、中型岛屿中，有16个是有人居住岛，海坛、东山、金门、厦门四岛为全省四大岛屿，其面积在省内分别为1～4名，在全国分别列5～11名，也即是在全国11个大岛（含台湾、海南岛）中其数目占36.36%。故大岛个体数目较多也是福建的一个优势（表1-6）。
（五）海区
1.台湾海峡
为位于闽、台两省间的海域，是连接东海与南海的水道。其南、北界限的划分不尽一致。南界常有二种划分，自台湾岛猫鼻头至东山岛或南澳岛。北界常有三种划法，自台湾岛北端富贵角至福建连江北茭，或至闽江口或至平潭岛。本文根据台湾海峡具有鲜明的综合特性，其南、北界限除根据闽、台两岸地形特点外，还基于海底地形、地质、地貌、地震以及闽江等入海泥砂等综合特点进行划界。
南界：台湾南端猫鼻头至广东南澳岛。
北界：台湾北端富贵角至福建连江北茭。
台湾海峡NE向纵向延伸，长约400公里，面积约9万平方公里。南宽北窄，南口宽约400公里，北口宽约200公里，北部最窄处（平潭一新竹）为130公里。南浅北深，南有台湾浅滩，成为与南海的天然分界，往东北方向渐深，北口通向东海陆架。内部地形起伏不均，可分若干单位阐述（图1-1）：
（1）岸坡
福建海岸水下25米等深浅以内地形坡度一般较缓，仅海坛岛、晋江围头附近岸坡较陡。而台湾西岸水下25米等深浅以内坡度较陡。
（2）海坛岛东侧水下高地
顶部在水深25米以上，呈近东西向断续展布，延伸约50公里。
（3）台湾浅滩
位于22°30′～23°46′N、117°10′～119°10′E，为东海与南海的分界。水下地形由40米等深浅包围，面积约8800平方公里，以25米等深浅为界，长约150公里，南北最窄处约50公里。水深最浅处仅为10米以浅。内有砂丘分布，谷、峰间隔起伏，最大高差达22米。80%的砂丘底部宽度小于400米，底部大部平缓，坡度2°～7°的砂丘占77.1%，8°以上的只有13.7%。
（4）海峡西部盆地及深槽
海峡西部盆地又称中央盆地，位于23°30′～25°15′N，水深大于50米，西为福建岸坡，东为澎湖列岛、澎北台地，北为海坛岛之东的水下高地。深槽位于23°35′～24°30′N，水深大于70米，最大深度超过80米。
（5）澎湖与澎北台地
澎湖列岛附近为小于50米的台地，露出水面为岛屿，其南有八罩岛等台地与台湾浅滩相连。澎北台地位于24°0′～24°40′N，水深小于50米。
（6）台西北盆地
位于台湾新竹西北侧海域，水深大于60米，在海峡范围内延伸长约15公里，西南浅，往东北深，最大深度达90余米。
（7）台西南深水盆地
位于澎湖之东南、台湾西南及台湾浅滩东南。为陡坎相接，从40米陡降至100米，再降入1000～2000米深水盆地，达南海海域。其北为澎湖水道。
2.闽东北海区
南接台湾海峡，北至约27°10′N海域。地形特点与海峡明显不同，大体而言其内海底起伏程度低，海底自西向东缓缓倾斜，并渐深至100米以深。但海底坡度变化仍有所差异：50米以浅，地形坡度变化较缓；50米以深，地形呈波状起伏下降，起伏高度10米左右，一直倾斜下降至100米以深。