镇以卫名，原为海防重镇，现为家电新乡、休闲名胜之区。2001年9月合并鸣鹤、师桥、观城3镇而成，为市内面积最大的镇。古镇风貌，卫所历史，商贸传承，人文璀璨，处鸣鹤—上林湖风景名胜区核心。2010年被列为宁波市卫星城市培育试点镇，开始由镇向城跨越。

观海卫镇位于市境东部，距宁波市区53千米，离市区中心14千米。东交掌起镇，南接余姚市，西邻桥头镇，北与附海镇相连。2011年，全镇行政区域总面积149.58平方千米，其中耕地面积6161.13公顷，山林面积2666公顷，集镇建成区面积12平方千米；户籍人口123358人，暂住人口43032人，为全市人口稠密城镇之一；地区生产总值77.86亿元，其中一产增加值6.94亿元、二产增加值46.20亿元、三产增加值24.72亿元；财政总收入7.68亿元，农村居民人均纯收入14061元；辖40个行政村、2个社区、8个居民委员会；镇政府驻地振观路6号。

1988年初，境内设观城、鸣鹤、师桥3镇与宓家埭、五洞闸、淹浦、五里、福山、东山头等乡。1992年，宓家乡并入鸣鹤镇，五洞闸、淹浦2乡并入师桥镇，五里、福山、东山头3乡并入观城镇。2001年9月，3镇合并，新建观海卫镇，为当时市内面积最大的镇。2006年，划古窑浦村入掌起镇，遂成现境。镇境南部群山耸翠，以五磊山最为著名，杜湖、白洋湖居山谷之区，下为冲积平原。平原大部成陆于千年以内，有“秦则海也，汉则涂也，唐则灶也”①之说。境域历史悠久。新石器时代，沿山一带已有先民聚居。三国吴赤乌年间（238—251），印度高僧那罗延结庐五磊，五磊寺为浙东古刹之一。乡之设至迟可溯于唐代，唐元和年间（806—820），虞九皋字鸣鹤，第进士而殁于京，乡人哀之，因名其乡为鸣鹤。宋咸平年间（998—1003）置鸣鹤盐场。南宋时，沈氏迁居境内，开私塾，捐资建桥，遂有沈师桥之名。明初建卫城，观海卫为浙江沿海6个防倭重地之一。戚继光曾遣先锋营驻防，曾调福建福宁卫军士戍守，至今民间还留传福建地方话“燕话”。

观海卫经济建设

境内旧有3个集镇，以观海卫城为最大，1990年建成区面积由原来1.76平方千米拓展到4.10平方千米。1990年后，城区发展迅速，新建市第二人民医院，移建观城中学，329国道改道完成，原国道穿城段成为城内街道观海卫路，城区发展迅速。以鸣鹤形成最早，而师桥为观城区公所驻地，1988年后集镇不断扩大。其中师桥于1989年建自来水厂，铺设水管，主要道路浇制水泥路面，并拆房、填河，贯通新旧街道，建成综合型农贸市场和小商品市场，占地面积2400平方米；1999年建造师桥公园，占地面积2万平方米。

2001年后，城镇建设进入新阶段。2002年，投资1200万元建造卫山公园，占地面积约4万平方米；投资600万元建造鸣鹤公园，占地面积约3万平方米。2001—2007年，投入2.60亿元用于57条市政道路建设，总长度85千米，其中主干道28条，长度38千米。建设桥梁119座。较大规模的住宅小区卫山景苑、海卫家园、卫南家园、卫里家园、南市苑相继建成。2009年制订《观海卫片区发展规划》，划分行政、商贸、金融、物流、文教、医疗、居住7个城市功能区块。2010年被列为宁波市卫星城市培育试点镇，是年投资6亿元、占地面积6.80公顷、建筑面积15万平方米的尚南华庭建成。至2011年，有汽车站5个、供水站4个、垃圾处理站8个、公共厕所725座、镇级公园5个，公共绿地面积170.80公顷，覆盖率20％，人均绿化面积22.84平方米。

镇境为市重要产棉区之一。1992年后，由于农业结构调整，棉田面积减少，同时水稻、果疏种植面积增加。鸣鹤种植杨梅627.40公顷，年产杨梅6488吨；种植雷竹100公顷，年收入300余万元。观城种植黄花梨533.33公顷。1996年，观城种植西瓜666.67公顷，团前方村38.67公顷草莓成为现代农业示范区。2001年后，兴建优质果蔬基地，翁家浦四塘至新泽七塘建153.33公顷蜜梨基地，洞桥、五洞闸166.67公顷大棚葡萄基地，产品注册“观海卫”商标，获宁波市优质农产品金奖。2009年，投资230万元改造福山标准化渔场；东山头、淹浦和五洞闸3个渔场进行标准化改造。组建农业专业合作社9个、标准生态型畜牧小区4个、畜禽养殖示范场2个，基本形成粮食、果蔬、水产、畜禽4大主导产业。至2011年，全镇农业作物播种面积1.05万公顷，其中，粮食作物4988.73公顷，总产量17672吨，油料作物1257.20公顷，总产量2743吨。畜牧业以生猪、家禽养殖为主，生猪饲养量7.70万头，年末存栏3.10万头。海涂养殖470余公顷，盛产泥螺、蛤类、沙蚕等，所产沙蚕、鳗苗运销日本，梅蛤畅销沪甬一带，为江浙名肴之一。淡水鱼塘养殖366.67公顷，养殖种类有南美白对虾、银鲫、花鲢、鲤鱼、黄颡鱼、草鱼、太湖白条等。

1988年初，镇内有慈溪第一棉纺厂、东方啤酒厂、慈溪电扇厂、慈溪砖瓦厂等企业。1989年，建立市福利厂，生产自行车配件。至1992年，有镇办企业118家、村办企业226家、个体企业640家，工业总产值5.30亿元。1993年企业改制后，一些企业开发新产品拓展国外市场。1994年，慈溪宏一电子有限公司成立，1997年开始自营进出口，产品全部外销。同年，鸣鹤石棉厂转型为鸣石汽车配件厂，集纺纱、织布、制片、冲扩孔为一体，产品销往10多个欧美国家及地区，至2000年，年产量1200万片，占全国同行总产值1/3。1995年，市公牛电器有限公司创立，是国内高档开关插座、转换器专业供应商，观海卫逐渐成为亚洲最大欧式电源连接器生产基地。1998年、1999年，成立工业园东区、西区，占地面积分别为287.67公顷、300.87公顷。

2001年后，工业发展迅速，形成低压插座、家用电器、电子元件、五金工具、塑料制品、打火机等为主体的工业门类。2009年，投资1000余万元建成东桥头村标准厂房，集聚村级企业19家；2010年，建成总占地9.80公顷村级标准厂房项目6个。至2011年，有乡镇企业6151家，其中工业企业3521家，营业收入总额234.04亿元，乡镇企业实交税金总额5.65亿元；其中产值超过5000万元企业50家，超过1亿元企业27家，外商投资企业5家，自营出口企业129家，自营出口值6.98亿美元；有中国驰名商标10件、省级著名商标6件、省级名牌产品7种、宁波市级知名商标10件、宁波市级名牌产品14种。观海卫镇以家电新乡而知名。

1988年，境内有观城商场、百货商店、购物中心等较大商场，并开辟东门商业区、水产品批发市场、塑料市场、小商品市场和农贸市场。时观城供销社的百货、烟糖批发社为市东部最大批发站，年营业额1000万元；并拥有观城副食品商场、观城商场、批发大楼及贸易货栈等超过1万平方米营业场地，营业额7874万元。之后，镇内供销合作、二商公司、棉花收购站等集体企业先后转制，商业个体经营发展迅速，同时，慈客隆、三江等大型超市进驻。2001年成立观海卫镇后，全镇主要街道集中在观城片内，形成商业经营特色街区，观海卫路以家电、数码产品等为主，南大街与桃园路以服装、工艺品等为主，环城北路以文化消费为主，广义路和南央路以美食为主。2010年，全国首家落户乡镇的肯德基汽车穿梭餐厅营业。2011年，有银行、信用社网点35个，星级宾馆7家，广告、中介机构11家，物业服务机构8家，物流货运服务机构9家。

镇域历史上处镇海与余姚2县之间，为三北地区重要交通节点，329国道横贯全镇，1995年拓宽后与附海公路、沿山公路和外环线相交。2002年，中横线贯穿镇域北部。2008年，杭州湾跨海大桥南岸连接线（沈海高速）工程竣工，设观城互通立交道口，对外交通更加便捷。2010年三海线师桥段建成，连接329国道、中横线与沈海高速。境内江河、湖泊众多，除杜湖、白洋湖外，有小水库16座，其中总库容5000立方米以上12座；有高背浦、徐家浦、竺山江、三塘横江、七塘横河等市级骨干河道5条，另有市级一类河道6条。2003年开始整治骨干河道，至2011年，共投入资金3.46亿元。

观海卫文化事业

1988年时，境内有浙江省慈溪锦堂师范学校，为市内唯一全日制中等职业学校；有观城中学、锦堂师范学校附属小学等市级学校。1991年，镇成为省义务教育课程教材改革实验区。1992年，姚云龙捐资在鸣鹤兴建云龙中学，增建高中部。同年锦堂师范学校搬迁至浒山，原址成立锦堂中等职业学校。1999年，市第二实验小学搬迁至大通路。2004年，撤并东山头小学、泽山小学、半塘小学、山前小学、卫山小学、蒋家小学，投资2400万元，新建占地4.25万平方米、建筑面积1.84万平方米的镇中心小学。至2011年，全镇有中等职业学校1所、普通高中2所、初级中学5所，教师594人，在校中学生10720人；小学8所，教师375人，在校小学生9037人；幼儿园29所，教职工419人，入园儿童4809人；另有民工子女学校2所。1995年，建市第二人民医院。2004年，投资2200万元建成观海卫镇医院新大院。2011年，有市级医疗机构1家、镇级卫生机构5家、社区卫生服务站82家，有卫生技术人员510人，其中执业医师153人，设222张床位。

境内素为三北文化重地。五磊讲寺、金仙寺为市知名寺院。卫所孕育海防文化，居民多有习武传统，72式左手棍（又名“如意棍”）和128式金锁拳流传至今。1991年，被评为全国亿万农民健身活动先进乡（镇）。2001年，建成镇文化站，建筑总面积1200平方米，图书馆藏书2.01万册。2007年，成立镇文联，下有文学、戏曲、民间艺术、书画、摄影和盆景艺术6个协会。同年成立市体育总会观海卫分会，下辖太极拳、木兰拳、象棋、乒乓、金锁拷子、左手棍6个协会，武术爱好者1000余人。2008年，镇机关干部郑国军在国编24式简化套路基础上自创一套攻防意识突出的太极拳，被省武术协会命名为观海卫太极拳并立项推广，郑国军在第三届华夏武术状元国际争霸赛获得4枚金牌、1条武状元金腰带。2010年《杜湖》文学季刊复刊。至2011年，全镇有文化艺术团体6个、影剧院2个、文化站1个、村文化宫40个、社区文化活动中心2个、图书馆42个，藏书10.56万册。越窑青瓷制作工艺、承古轩古乐、调灯、高抬阁、红铜炉、烙画等被列入宁波、慈溪非物质文化遗产代表作。

境内名胜古迹众多，处鸣鹤—上林湖风景区中心区域，鸣鹤为省历史文化保护区；五磊山风景区为国家AAA级风景区；有国家级文物保护单位浙东抗日根据地旧址宓、大昌；有省级文物保护单位锦堂学校旧址、杜湖白洋湖越窑窑址、鸣鹤新五房3处；有市级文物保护单位石公馆、市革命烈士陵园、虞世南故里、吴锦堂墓、袁韶墓、卫山烽火台、吴锦堂故居、它山古迹、五磊寺及那罗延尊者塔、金仙寺三北游击司令部成立旧址、毛泽东批示纪念碑等17处；有市级文物保护点普惠寺、资西寺、运河桥、陡塘桥、沈永丰老店、沙滩桥、天妃宫、沈师桥、唐荔桥、永凝桥和毛契农中将墓等19处。

“观海卫”名称来历

镇名源于卫名。“卫名观海，海之大观在卫也。昔始皇东巡，刻石会稽，留师勾鄮，观海于其地，因名焉。”①卫建于明洪武二十年（1387），为浙东沿海军事重镇。后演变为集镇，民国21年（1932）设观城镇，之后，行政区划多以观城为名。2001年，行政区划调整，定名观海卫镇。

侨乡

镇内历史上多外出谋生之人，据传明代已有不少人漂洋过海在海外定居。2011年，全镇有海外侨胞、港澳同胞77户287人，分布于14个国家与地区，镇有侨眷112户、346人；有姜成生、沈文棋、姚云龙、孙秉仁、冯春兰、俞百禄等工商界知名人士和辛郁、李皎迪、方黎平、方黎江、徐百强、张科峰、王立平、胡刚、方建杰、杨惠毅、唐仁杰等文化科技界知名人士。居人重宗族乡谊，一人发迹，必互相提携，并回报桑梓。吴锦堂经商成功后，建学校，疏浚杜、白二湖，赈灾济难，世所称道。20世纪80年代后，有蒋卓甫、蒋仲甫、沈文棋、姚云龙等捐建学校，至2011年，镇接受三胞捐赠累计金额2014.92万元，其中姚云龙夫妇捐赠1425.02万元。