休闲观光农业的发展
杨梅成熟时，群众成群结队上山采摘杨梅，这一观梅尝梅休闲方式由来已久。同时慈溪杨梅也吸引宁波、上海等大中城市的市民前来观赏、采食和游玩。1989年6月，市人大常委会决定，每年6月28日为慈溪杨梅节，市政府于当年举办首届杨梅节，“以梅为媒，文化搭台，经济唱戏”。以后每年以不同方式举办一次。
20世纪90年代初，渔场以小额收费方式吸引垂钓爱好者到鱼塘休闲娱乐。1993年，市委、市政府要求各地开发旅游资源，允许企业和个人逐步通过渔场、农业示范园区和果园兴办垂钓、采摘、休闲等旅游场所。2000年，浒山现代农业示范园区把发展休闲观光农业作为园区整体功能定向建设。同年7月28日周巷镇举办首届润昌蜜梨节。2005年，横河、桥头和匡堰等镇7户农户在经营的杨梅园内修筑道路，，搭建房屋，添置设施，办起杨梅观光园，作为旅游部门旅游点向社会开放，当年接待游客3万余人次。
2006年，市委、市政府下发《关于加快推进社会主义新农村建设，做好2006年农业农村工作的若干意见》，提出要适度发展休闲观光农业，各地纷纷依托本地特色精心规划，循次发展。体验农耕农居生活的“农家乐”、“春赏花、秋摘果”的农庄、园区应运而生；相关镇、村举办水果节庆，为发展旅游农业搭建平台。是年，新浦镇举办首届葡萄节。2007年，掌起镇举办首届桃花节和蜜桃采摘节。旅游节庆吸引大批游客观光休闲，并为休闲农业打响品牌。
2008年，全市形成南部沿山发展带、中部平原发展带、北部滨海发展带三大农业休闲特色区域，有农业休闲观光点35个，其中以农业园区为依托的休闲观光点8个，休闲垂钓乐园13家，杨梅观光园12家。有“农家乐”经营点29个，特色村6个。其中国家AAAA级景区1家，省级农家乐特色点2个，宁波市农家乐特色点1个，宁波市特色村3个。共接待游客45万人次，收入8500万元。
农业观光点选介
宁波大桥生态农庄 农庄始建于2004年4月，注册资金1000万元。2005年6月建成一期工程投入试运行，2008年全部建成。总投资4693万元。有员工400余人。
农庄位于杭州湾跨海大桥西侧1千米处，占陆地100公顷、水面27公顷。农庄引进生物技术、智能化大棚、微滴灌设施等先进农业技术及农业新、特品种供游人欣赏。设有以农业观光、采摘、垂钓等娱乐为主的生态农庄，以展示高新农业技术为主题的农业大观园，以渔家文化、休闲游憩为主题的休闲渔庄，以筛选、繁育抗风、耐盐植物为主的植物实验园。农庄2008年被认定为国家AAAA级旅游景区，是全国农业旅游示范点、省三星级乡村旅游示范点、省生态示范景区、省级农家乐特色点、省科普教育基地。
农庄投入运营后，游客纷至沓来。2005—2008年，共接待游客216万余人次，累计营业收入1.42亿元。其中2008年接待121万人次，收入4500万元。
横河镇大山生态林业观光休闲农庄 农庄坐落在群山环抱的大山村，是一个以村落为范围的大型农业休闲观光场所。1995年，横河镇大山置业有限公司以自然生态为依托，结合山区杨梅、茶叶、竹笋的开发投资建设。1996年对外开放。累计投资1500万元，建有73.33公顷有机杨梅基地、33.33公顷有机茶叶基地和三大村落公园。森林覆盖率达90％。同时开辟33.33公顷的杨梅观光采摘园、6.67公顷竹笋挖掘园和4个垂钓区，设12个农家乐经营点。游客到此可以享受自然风光，体验农耕生活，品尝农家小吃。2007年被定为宁波市级农家乐特色村。年接待游客5000人次。
海珠山农业生态休闲农庄 农庄位于龙山镇西门外村北首，2003年由西门外村规划建造，2004年5月投入运营，累计投资250万元。农庄占地18.4公顷，其中陆地14.4公顷，水域4公顷。海珠山建有农家特色文化区、健身休闲度假区、青少年爱国主义教育基地。内设农业观光、农村生活体验（采摘、垂钓、烧烤、健身休闲、捉泥鳅等）、农家餐饮品尝、绿地公园、历史人文展示、农产品展示展销等项目，形成集农业风情、种植文化、科普教育、休闲娱乐等为一体的现代农业观光庄园。2006年被定为宁波市旅游特色镇（乡）村，2007年被定为宁波市级农家乐休闲旅游示范点，是慈溪市首批乡村旅游点。
桥头生态杨梅园 杨梅园位于上林湖南。2004年，桥头镇一村民投资10万元动工建设，2005年作为市旅游定点单位对外开放。有杨梅园4.67公顷。建竹牌门楼，置石桌石凳，筑卵石路面。2008年接待游客1.2万余人次，其中最多一天接待2000余人。
周巷杭州湾休闲垂钓乐园 垂钓乐园位于杭州湾跨海大桥南端西侧，利用建塘江水库改造而成，2006年5月注册成立。1986年建塘江水库增养淡水鱼类，1998年对外开放供游客垂钓。先后投入160万元，建成250个沿库标准钓台和库中心“杭州湾钓台”可同时接待400多名垂钓游客。2007年接待游客超过一万人次。2001年、2002年、2006年、2008年成，功举办四届全国垂钓大赛，被全国钓协组委会称为全国一流的垂钓比赛场地。