袁隆平是中国当代杰出的农业科学家，享誉世界的“杂交水稻之父”，中国知识分子的杰出代表。杂交水稻是世界级科技难题，这个科技难题能在中国取得突破，首先得益于袁隆平的巨大勇气和执著的探索。几十年来，袁隆平以杂交水稻研究突出成就，为解决中国粮食自给和世界粮食安全作出了巨大贡献。
武义县于1976年开始试种杂交水稻。1981年，县农业局组织科技人员赴湖南参观学习，从安江农校引进杂交水稻种子，并在海南配制杂交组合汕优64和威优64两个组合。1982年，作连作晚稻栽培，受到群众好评。1983年又列入杂交早稻新组合比较试验和大田示范，为开创早稻推广杂交稻创造良好的基础条件。
1983年后，武义每年都派农业部门负责人和科技人员赴湖南引进新的杂交组合，80年代后期至90年代初期，时任县委书记黄友源始终将发展杂交早稻当做三农工作的重点，在领导、组织发动和检查推广杂交水稻方面做了大量工作。1988年，县委、县政府派县委常委、常务副县长周双财前往湖南拜访袁隆平，一方面感谢他对武义推广杂交水稻的贡献，同时寻求他的进一步支持。当他得知武义大量缺少杂交早稻种子时，他在百忙中抽出时间陪同周双财到安江、辰溪等地联系调种子。在他协助下共调入威优48-2、威优1126、威优402等三个品种54784千克，保证了武义县大面积推广杂交早稻用种。
1989年，县委、县政府为了感谢袁隆平对武义县推广杂交水稻的贡献，又特派县委常委、常务副县长方恩信，赴湖南向袁隆平及其助手郭民奇，发出聘任为县政府农业顾问的聘书，从而使武义县与袁隆平间进入密切合作期。此后，武义县每年都由县主要领导或分管农业领导带代表团前往湖南拜会袁隆平，请教有关杂交水稻生产最新进展和寻求支持，他也经常派有关专家到武义进行生产指导。先后到武义指导的有安江农校党委书记李必湖，杂交水稻研究员郭民奇，杂交水稻研究中心尹华奇、孙梅元、武小舍等专家。
袁隆平院士这位享誉全球的科学家与武义结下整整20年的深情厚谊。在袁隆平院士指导和帮助下，武义推广杂交水稻的水平始终处在全省乃至全国领先地位，成了袁隆平在湖南之外的一个杂交水稻科研试验基地，只要有推广价值的品种，他会毫不保留，无偿为武义提供试种材料。
据统计，从1983年至1999年，全县累计推广杂交早稻面积为89773.33公顷，平均亩产比常规早稻增59.95千克，增产幅度19.91％，共增粮食8.07万吨。
由于武义科学种植杂交水稻取得佳绩，1997年袁隆平院士把刚培育出的二系杂交稻新品种“香两优68”交给武义试种。表现熟期适中，米质优。1998年又进行多点试验，同时进行插秧本数、密度、高产施肥研究和高产试验示范，香两优明显有熟期早、米质优、抗病性强、丰产性能好的特点。1999年，先后从国家杂交水稻工程技术研究中心引进两系杂交早稻香两优种子1.25万千克，又从湖南省安江农校引进八两优100种子1万千克，共种植面积1333.33公顷。形成一个以县城为中心的万亩示范带。是年7月5日至6日在武义县召开“全国两系法优质杂交早稻示范现场会”。
在会上袁隆平院士说：“推广杂交稻，武义县领导特别重视，组织上、财政上、人力上、物力上各方面都搞得非常不错。武义的杂交早稻占早稻面积的80％，这在全国来说恐怕也是第一家”。他对武义推广杂交早稻所表现出来的决心、行动特别地赞赏。王宏广代表国家科技部对会议作总结时说。这次示范现场会的召开，对加速农业科技成果转化，促进农业产业化经营和效益农业发展，加快农业和农村现代化建设进程都起到了很好的作用。从这么好的现场可以看出，武义县领导对推广新品种的重视程度和农民的种植水平。武义良种化种植水平已进入管理科学化、园田标准化的阶段，粮食生产开始由数量型向质量型转变，这是提高农民收入的重要途径。农业部高级农艺师林友华说，目前全国杂交早稻田新品种，只有13333.33公顷左右，从武义这1333.3公顷早稻示范方的长势看，武义杂交早稻良种化已走在全国前列。
四省两系法优质杂交早稻现场会获得巨大成功，展现了武义杂交水稻推广上了一个新水平。
袁隆平院士这次莅临武义之时，适逢他70岁生日。武义县的全国劳动模范朱真德按照武义风俗给他送了鸡蛋、面条和稻穗寿礼，为他祝寿。
国家农业部于1996年开始立项中国“超级稻”的研究。1997年袁隆平院士提出了杂交水稻超高产育种设想。利用籼粳亚种间杂交优势和形态改良手段，选育出超高产组合。1998年，经朱镕基总理批准列为总理基金项目。1999年，列入农业科技跨越计划首批项目。通过国家杂交稻研究中心、中国水稻所等全国10余家科研单位协作攻关，中国超级稻研究取得突破性进展，新育成的两优培九、协优9308等超级稻，大面积推广亩产可达600千克以上。武义县于1999年由种子公司向湖南引入培矮64S/9311种子70千克，作单季中、晚稻试种示范，面积近6.67公顷。比对照汕优10号亩增50千克～100千克。2000年，又新引入培矮64S/E32、协优9308、协优7954等组合进行区试，总计示范面积69.33公顷。其中培矮64S/E32攻关田，亩产达721.8千克。经农业科技部门的考察，一致认为超级稻具有株型紧凑，分蘖率中等，基杆粗壮，穗大粒多，功能叶长、挺、窄、厚等特点，具有超高产潜力。
2001年10月19至21日，十月的武川大地，稻浪翻滚，一派丰收景象。袁隆平院士偕夫人第2次来到武义。这次他是来参加2001年第二届华东·金华农交会的。19日他在市人民大会堂作了3个半小时的学术报告，一结束就匆匆赶往武义，说要急着看看自己亲生“儿子”长得如何。在市、县领导陪同下，袁隆平院士兴致勃勃地考察了县良种场超级稻示范基地，详细了解超级稻生产情况。在随后举行的全县超级稻示范、推广汇报会上，县农业局有关领导汇报了武义县超级稻示范、推广情况。2000年，从湖南杂交水稻研究中心引进64S/9311、64S/E32等超级稻组合进行试种。是年全县试种面积133.3公顷，平均亩产534.5千克，比同熟期单季稻亩增134.5千克。2001年，全县超级稻种植面积2133.33公顷，建立各种示范方266.67公顷。县委书记金中梁向袁隆平介绍了武义县经济社会发展情况后说，从杂交水稻培育成功的那一天起，武义县的粮食生产无论是在品种更新还是在先进技术推广方面，始终得到了袁隆平院士的大力支持和帮助，从而使武义的杂交水稻生产走在了全国前列。杂交水稻的推广，不仅为武义解决粮食问题起到了至关重要的作用，更为武义经济社会发展奠定了坚实基础。
袁隆平院士对武义县推广杂交水稻取得的显著成绩给予充分肯定。他说：“良种要与良法相配套，要把超级稻潜力充分发挥出来，就要用超高产栽培技术，现在我们正在研究强化栽培体系。武义县的领导和农民对杂交水稻特别有感情，种得特别好，2002年，我准备把新的超级稻组合、新的技术首先拿到武义来推广。只要我们共同努力，大面积增产的目标一定能在武义率先实现。”他表示，今后要把更多的科研成果带到武义，为武义人民造福。
为感谢袁隆平院士在粮食生产发展上对武义县的特殊关心支持，县委、县人民政府特授予他“武义县荣誉市民”称号。
当记者在采访中问及袁隆平获得世界级、国家级的荣誉有几十项，最让他兴奋的有哪些时，他说：“中国工程院院士、美国科学院外籍院士，还有武义荣誉市民让我很受用，因为武义农民种杂交水稻有20多个年头，产量一次次飞跃，成为发展杂交稻的基石。”他质朴的言辞真实地反映出他对武义的深厚情感。
2004年，袁隆平院士又把为实现农业部进一步提高粮食生产水平的第二期目标超级稻新组合P88S/0293和P88S/0389，在全省的唯一示范点——武义县王宅镇仁村试种，全生育期130至140天，于10月8日至10日成熟收割。最高亩产量达712.07千克，平均亩产650千克。示范取得成功。
2005年，P88S/0293和P88S/0389两个超级稻新组合在县内示范面积达333.33公顷左右，种植农户2300余户，18个乡镇街道建立了3.3公顷～66.67公顷的示范方24个。全县示范方实行统一布局、统一品种、统一技术规程、统一育秧、统一排灌、统一病虫害防治等服务。在示范方内全面应用了水稻强化栽培、测土配方施肥、病虫无害化综合治理等先进实用技术。虽然由于长期的高温天气，缩短了两系超级稻生育期，同时连续遭受了台风和后期六代稻飞虱等不利影响，但在农技人员和示范方农户的精心管理下，两系超级稻新组合仍表现出了高产势头。平均亩产650千克，比其他单季稻亩增150千克，亩增效240元。全县共增产粮食75万千克，农民增收120万元。
10月21日，袁隆平院士第3次来到武义视察。视察期间，袁隆平院士看到武义变化很大，又听说全县超级稻获得丰收，非常高兴。他对前来陪同的市、县领导说：“这几年，武义经济社会发展突飞猛进，变化很大，而且生态环境保护得非常好。只有30多万人口的小县，今年财政收入有望超过7个亿，这个成绩真了不起。我作为武义的一员，感到由衷的高兴。”这次，袁隆平院士还准备把培育出的水稻新品种继续放在武义县试种。
袁隆平院士希望新品种在武义县生根开花，为全县农民带来更多实惠，同时为大面积推广打下基础。
袁隆平院士为解决中国粮食自给和世界粮食安全问题作出了巨大贡献，对武义粮食生产给予特别关心支持，武义人民为有这样一位荣誉市民而骄傲，为有这样一位科学巨匠对人民群众的一往情深而讴歌。作为武义人，我们要十二分珍惜这一份友谊，将他托付的试验示范搞得更好，为武义人民造福。