第一节　科举考试

科举是我国封建社会历代王朝设科考试、选拔贤才的一种制度。西汉平帝刘衙（公元前1年一公元5年在位）时，开始设科考试选拔官吏，至隋唐开科取士，以后历代相沿，直到光绪三十一年（1905）停科举兴学堂，延续了一千多年的科举制度才告结束。

明清科考每三年举行一次，乡试（省试）在秋季举行，会试和殿试在次年春季举行，以四书、五经的文句为题，规定文章的格式为“八股文”（即每篇文章由破题、承题、起讲、入手、前股、中股、后股、束股等部分组成，后面的四股是文章的重心，每股又需有两股排比对偶的文字，合为八股，所以叫八股文）。试场叫闱（乡试叫秋闱，会试叫春闱）。主持考试的官员乡试称主考、副主考，会试叫总裁、副总裁。考试分三场，每场二大。头场名八股文（从四书里出题）及五言诗一首，二场考经义（从五经里出题），三场考策问（策论）。考试完毕考生交卷出场。考卷由同考官（分房监考的官员）分别批阅后，认为作得最好的呈荐给主考复审。录取后出榜公布叫“放榜”。考取了的叫“登科”。进士为甲科，举人为乙科。科举考试为历朝封建统治者选拔人才服务。