概述

中华文明，源远流长。古城邢台有着十分悠久的历史，是中华文明重要的发祥地之一。她作为我国最早的一批城市和古都，被专家誉为“先商之源，祖乙之都，邢侯之国”。在数千年的历史进程中，邢台涌现出众多科学家和发明家，创造了光辉灿烂的科技文明，为人类科学事业的发展做出了巨大贡献。郭守敬就是最杰出的代表之一。

郭守敬，字若思，顺德邢台（今河北省邢台市邢台县郭村）人，生于1231年（金哀宗正大八年，南宋理宗绍定四年，蒙古窝阔台汗三年），卒于1316年（元仁宗延祐三年），享年八十六岁，是中国元代杰出的科学家。他毕生从事科学实验和科学实践，在天文、水利、数学、仪器仪表制造、规划、建筑、测绘等方面成就卓著，有二十多项发明创造遥遥领先当时世界水平。

其中，他主持建造的元太史院，规模宏大，设备精良，人才荟萃，成果突出，是当时世界上一流的天文台；他主持的“四海测验”，是我国古代，也是当时世界上规模最大的一次纬度测量，比西方1899年专门成立纬度局，进行地理纬度测量早了620年；他主持编制的《授时历》，是当时中国，也是当时世界上最优秀的历法，它测定一回归年的长度是365.2425日，这一数值与现在世界上通行的公历——《格里历》回归年数值一致，但《授时历》比《格里历》早颁行了301年；他对全天恒星进行了长期观测，编制《星表》二册，这是当时世界上收录恒星数目最多的星表；他在我国传统测天仪器——浑仪基础上，加以改造和创新，研制出大型测天仪器简仪，这是世界上最早制成的大赤道仪，比丹麦天文学家第谷制造的同类仪器早了319年；他创制简仪时，在相互重叠的赤道环和百刻环之间，设置了四粒短铜棒，变滑动摩擦为滚动摩擦，大大减小了阻力，最早发明、并应用了滚柱轴承，比西方文艺复兴时期达·芬奇发明的滚筒轴承早了200多年；他在创制仰仪时，把“针孔成像”的原理最早应用于天文仪器，使人们首次实现了低头看日食；他在八尺圭表基础上，创制了四丈高表，这是当时世界上日影测验最精确的天文仪器；他主持建造的河南登封观星台，是一座建筑式高表，它是中国乃至世界上现存最古老的天文台遗址之一；他创制的正方案，利用同心圆测定方向，比指南针还要精确，这是当时世界上最精确的定向仪器；他创制的窥几，配合高表使用，测量月亮、星星的影长，首次实现了无影测影；他创制的大明殿灯漏，又叫七宝灯漏，是世界上第一台大型机械自鸣钟，比西洋钟早了400多年；他创制的玲珑仪，集天文观测和天体演示为一体，是当今天象仪的鼻祖；他创制的天文仪器，将规环刻度每度又分为10分，可估读至5分，这是我国古代测量仪器中最精确的；他在我国传统会圆术基础上，创立了弧矢割圆法，并用此法对黄赤道坐标进行换算；他对垛积招差法加以发展，形成一般的三次差内插法，并广泛应用于日、月、五星运行的计算，这是当时世界上天文数学方面最好的计算方法，比英国物理学家牛顿提出内插法的一般公式早了396年；他在大地测量中，以大都（今北京）东面海平面为基准平面，比较大都（今北京）与汴梁（今开封）两地的高程差，在世界测量史上首次运用了海拔概念，比德国数学家高斯提出的平均海平面概念早了560多年；他在西夏治水期间，曾“挽舟溯流”而上，探寻黄河源头，这是我国历史上首次以科学考察为目的，专程探寻黄河之源的伟大壮举；他在大都治水中，以闸坝调节河水流量，实行节水行舟，成功解决了高落差下船只顺利航行的难题，这是中国，也是世界水利史上的伟大创举；他精心规划京杭大运河路线，疏浚淤塞河道，开凿通惠河等河段，使京杭大运河全线贯通，成为我国开通京杭大运河的第一人；他在长期治水过程中，开辟了集灌溉、航运、防洪等为一体综合开发和综合利用的先河；他晚年著书立说，完成了《立成》《推步》《月离考》等105卷科学巨著……郭守敬是一位高产的科学家，他不仅发明创造众多，而且涉及领域广泛，水平颇高。正是郭守敬这些科学成就，将中国古代科技文明推向了最高峰，同时也将元初中国科技文明推向了当时世界的最高水平。当时和以后的中外多位专家学者对郭守敬及其科学成就给予了高度评价。

他的学生齐履谦曾称赞郭守敬，“以纯德实学为世师法……其可谓度越千古矣”；著名的科学史家、中科院院士王绶琯，曾评价郭守敬是“中国历史上最伟大的实测天文学家，他的伟大科学贡献使我国天文学处于同时代世界领先地位，其辉煌业绩无人超越”；中科院院士、中科院自然科学史研究所原所长席泽宗认为，宋元时期是中国古典科学发展的高峰，而郭守敬则是这个高峰时期一颗辉煌灿烂的明星；中国科协常委、中科院院士艾国祥，称郭守敬是“千年伟人”、“中华科学之魂”，他在天文、水利、数学、测绘、仪器仪表制造等方面，取得了卓越的成就，有十多项科学成果遥遥领先世界水平，可以说，把科学技术推向了一个新高峰。他还将某些科技成果及时转化成了现实生产力，促进了当时经济的发展和社会进步，有的科技成就，至今仍有重要的借鉴意义；中国科学技术馆原馆长王渝生，认为郭守敬功盖千秋，全球共仰，今天我们研究郭守敬，对当代弘扬科学精神具有非常重要的意义；著名水利史专家蔡蕃在评价郭守敬时说，郭守敬开通京杭大运河，为中国的经济发展做了历史上划时代的贡献，郭守敬大都治水，奠定了大都作为中国首都的地位，其供水格局影响至今；英国剑桥大学教授李约瑟博士，认为郭守敬创制的大赤道仪——简仪，对现代望远镜广泛使用的赤道装置来说，郭守敬的做法实在是很早的先驱：美国著名专家席文，认为郭守敬的贡献保持着中国传统天文学的顶峰，郭守敬的授时系统是中国古代传统数理天文学的最高成就；韩国汉城诚信女子大学教授全相运，评价郭守敬是13世纪末、14世纪初世界最伟大的科学家。……郭守敬一生献身当时国家的科技事业，为元初经济、文化的恢复和发展做出了巨大的贡献，可谓是功在当代，利在千秋。他的科技成就饮誉中内外，数百年来，人们采取不同的方式表达对他的敬意和纪念。1962年，中国邮电部发行了两枚郭守敬纪念邮票；1970年，国际天文学组织，将月球背面一座环形山命名为“郭守敬山”；1977年，又将中科院紫金山天文台发现的2012号小行星命名为“郭守敬星”；郭守敬的故乡邢台及他曾经建功立业的北京、河南、宁夏等地，先后为其塑像建馆。

近二十多年来，邢台作为郭守敬的家乡，举办了多次全国或国际性纪念活动，中外友人和众多专家学者莅临邢台。他们带着朝圣的激动心情，参观郭守敬故里——郭村。

的确，郭守敬是我国古代最卓越的科学家，他的科技成就，度越千古，可说是前无古人；时至今日，我国科技界也没有能与其相比的科学家，可谓是后无来者。鉴于他在中国乃至世界科技史上的特殊地位，以及他在人们心目中的重要位置，所以，我们说他是“中国古代科技圣人”。