3、古刹重建缘起

2000年，民革邢台市委再次提出集体提案：“发挥邢台历史文化优势，申报历史文化名城”，同时针对开元寺的问题提出了“统一认识，顾全大局，尽快开发我市主要宗教旅游资源——开元寺”的重点提案。

净慧，法号妙宗，当代高僧。1933年出生于湖北省新洲。一岁半时被送到尼庵抚养，14岁至武汉三佛寺依止大鑫和尚，18岁到云门寺受具足戒，成为虚云和尚侍者及传法弟子。1956年中国佛学院创立，即入学深造，颇得周叔迦居士、明真法师、正果法师、赵朴初居士等的赞赏。1963年被错划为右派。1979年摘帽、改正，重返北京参与中国佛教协会的各项恢复工作。1981年《法音》创刊，任责任编辑，1983年至2002年任主编；1982年增补为中国佛协理事；1987年当选为中国佛协常务理事；1988年受命筹建河北省佛教协会，并被选为会长；1992年主持柏林寺重建工作；1993年当选为中国佛协副会长；1998年当选为第九届全国政协委员。2010年再次当选中国佛协副会长。

2002年9月21日，邢台玉泉寺恢复为佛教活动场所。同年12月6日净慧大师只身来到玉泉寺，面对龙山玉泉池的秀丽风光，看到曹洞宗道场如此衰落，有感而发，写下了《小住邢台玉泉禅寺成杂感六首志怀，并示寺中诸徒众》千载庭前柏子香，源源泉水涌琼浆。我来不作寻常见，瓦砾堆中坐道场。古殿依然对远山，青龙白虎护禅关。一池甘露流不竭，化作春风育世间。残碑历历卧堂前，尽是前贤未了缘。世道人心多变化，祖宗家业付狼烟。毁寺驱僧忆昔年，庐居火籍事连连。欣逢鼎革还仁政，又听禅门法语宣。荒凉古寺锁炊烟，不见僧归五十年。寄语堂前新衲子，山门有望续薪传。七十残年事若何？萧萧白发一南柯。余生好作归家计，且结茅庵送逝波。

2003年，为了加大邢台开元寺的修复建设，邢台市政府领导先后多次到赵县柏林禅寺礼请净慧大师。

同年8月8日，市委组织有关部门召开专题会议，重点研究开元寺开发建设问题，出席会议的有主管文化的邢台市委副书记、副市长。参加人员有文化局、民宗局、旅游局、邢台佛教协会等部门的14位同志。对打造邢台文化平台，提高城市品位，加快建设邢台开元寺问题形成了共识。并提出三点意见：一、加强对开发开元寺重大意义的宣传，引导和动员社会各界、全市人民关心开元寺开发。二、规划、建设、土地等相关部门要积极为开元寺开发提供优惠政策。市规划局要围绕建设历史文化名城的目标，立足搞好开元寺开发，完善城市建设规划，国土局要把开元寺东围墙外的空闲土地予以收购，以备开元寺开发业主购置使用。三、按照有关政策，由经贸委协调组成工作组，做好工作使广大群众顾大局、多支持。成立了由市委主管副书记为组长，成员由经贸委、财政局、文化局、民宗局、旅游局、规划局、国土局、城管局、建设局、轻工办等单位主要领导组成的领导工作小组，启动开元寺修复建设工作。

9月19日，领导小组在市委一楼会议室举行第二次会议，会议传达了市委主要领导的指示精神，同意关于开元寺建设的意见，就如何落实市委、政府意见进行了认真的研究。会议指示民宗局抓紧起草关于将开元寺恢复为佛教活动场所，礼请河北省佛教协会会长净慧大师任开元寺住持的报告。

9月20日，邢台市人民政府指复了市民宗局《关于恢复开元寺为佛教活动场所的批复》的政字〔2003〕75号文件。

由于各种原因和一些条件的不成熟，邢台市对开元寺建设遇到了许多困难，2003年10月净慧大师应湖北黄梅、当阳有关部门邀请，任四祖寺和玉泉寺方丈。

在净慧大师到湖北后，邢台市委、市政府没有放弃对开元寺的建设，当年的11月5日领导小组又组织有关部门进行研究，按照有关政策法规，就开元寺建设与开发问题，继续做好与上级管理部门的请示和沟通工作，相关部门积极配合，主动服务，为开元寺开发创造良好的环境。市建设局、民宗局为了落实市委、政府的意见，提出了《关于开元寺复建工程有关问题的请示》报告，对开元寺南门前广场进行拆建。

2004年，邢台市开元寺南门拆迁建设工作领导小组办公室，对加快落实开元寺南门回迁楼建设资金和鞋厂4.4亩土地款的问题提出解决意见。市委主管领导对此作出重要批示进行妥善解决。

2004年政协会议期间，各民主党派及政协委员提出的“关于申报国家历史文化名城”的系列提案，市政府采纳后，于2004年启动了历史文化名城申报工作，4月份召开了申报历史文化名城论证会，邀请北京、天津、山西、陕西、河北等地的专家、学者共30多人，就申报历史文化名城问题进行了研讨。专家和学者们一致认为，邢台申报历史文化名城的基本条件已具备。7月22日，市委召开第22次常委会议，成立了申报历史文化名城委员会及办公室，预拨专项经费，组织专门队伍，具体负责申报工作。

2005年3月9日，市申报历史文化名城委员会召开会议，重点研究我市申报历史文化名城和大开元文化产业区、天宁寺开发建设的问题。会议要求市规划局尽快制定大开元寺文化产业区规划，把邢州北路以西，卫生街以南，北长街以东，光明街以北，共计300亩土地列入城市总体规划。将现在的开元寺列为文物保护区，由文物部门进行管理。在文物保护区以外围设立宗教（佛教）文化区，以恢复开元寺的原貌。允许宗教团体（佛教）围绕大开元文化产业区的发展，依据国家法规和党的宗教政策，经政府宗教事务部门批准，在区内开展正常的宗教活动。

2005年7月，邢台成功申报成为河北省历史文化名城，为大开元寺建设打下良好的基础。为了加快解决开元寺建设的问题，市民宗局向市政府提出《关于开发建设大开元东寺的几点建议》，提交政府及有部门研究解决，成立大开元东寺开发建设筹备领导组织，同时对建设区内的文物提出保护意见。

2006年，经过多次的协商和研究，开元寺建设问题终于有了眉目。3月2日，邢台市申报历史文化名城办公室向市委、市政府提交《关于解决大开元东寺修建相关问题的协商意见》的报告，主持名城申报的邢台市名城委员会领导同志就此问题作出批示，经多次协调文化局、宗教宗，就积极配合尽快促成开元寺建设的问题达成三点共识，所涉及的规划、土地、鞋厂等有关问题需进一步解决。3月16日，邢台市历史文化名城委员会召开2006年度第一次会议，邢台市主管名城申报的主要领导在会议上指出：市委、市政府已把申报国家级历史文化以“一申六创”列入工作纪要，邢台开元寺建设问题可以说机缘成熟，虽然说大开元文化区恢复建设一波三折，但最终通过协商达成了目前的共识，我市的大开元寺是在太平盛世建设的，后来几经破坏，现在又是太平盛世，修复保护是非常好的时机。建设大开元文化区对我市申报历史文化名城，保护历史遗存，增加城市亮点，开发文化旅游景区，对当今和未来都是一件好事，既有利于现在，也有利于未来，这是很难得的，市委、市政府应予以支持。站在建设大开元文化产业这个角度，没有什么不可以解决的。要抓住这个机遇，一定要抓住，不要错过。在会议上还通过成立一个开元寺文化产业区协调小组，对大开元文化产业的建设工作进行督导工作。

2006年9月，邢台市人民政府决定恢复大开元寺为佛教活动场所，并礼请中国佛教协会副会长，河北省佛教协会会长净慧法师驻锡于此，并批复建设。

当年10月18日，历史悠久的河北邢台大开元寺迎来它生命中的又一个春天，经邢台市领导研究决定修复扩建。参加大开元寺文化旅游区修复奠基典礼的有中国佛教协会副会长、河北省佛教协会会长净慧法师，河北赵县柏林禅寺住持明海法师，河北省佛教协会秘书长肖占军，100多名护法居士和关心佛教文化的企业家，100多名国内高僧大德等。有将近2万名信众参加了此次扩建修复奠基典礼。

2008年6月16日，邢台市人民政府办公室印发了《2008年下半年城建重点工作安排意见》的通知，强调“大开元寺综合开发和公园建设工程。东起邢州北路，西至开元寺文物保护区东围墙，南起光明街，北至卫生街，完成邢台宇航鞋业有限责任公司和邢台仪表股份合作公司两企业搬迁，拆迁面积3.5万平方米；完成407户居民搬迁安置，拆迁面积3.35万平方米。在此基础上，完成大开元寺综合开发和公园建设。牵头单位，市建设局、市国资委和市房管局按照责任分工完成所承担的任务，10月31日前完成拆迁，年底前完成全部土建工程，明年春天完成绿化。”同年8月，邢台市又出台了开元寺综合开发和公园建设园区规划，规划中的开元寺文化园区总面积近400亩，投资超过2亿元。建成后的开元寺将重现鼎盛时期的历史风貌。

2008年11月21日，数台大型的挖掘粉碎机开进了紧挨开元寺的市鞋厂和市仪表厂，这标志着2008年我市重点工程——开元寺扩建及公园建设拆迁工作将加速进行，在已完成拆迁面积2万余平方米的基础上，向年底完成4万平方米拆迁面积的目标冲刺。

为了给国庆献礼，市政建设集团300多名建筑工作人员昼夜施工，最多的时候工作人员达到600多人进行施工。8月6日，邢台市政协主席带领政协委员视察大开元寺综合开发建设工程，强调指出：桥东是邢台市历史文化的发源地。作为桥东历史文化标志性古遗址的开元寺，对其进行修复势在必行，它的意义不亚于七里河改造工程，建成后，开元寺、历史文化公园将构成邢台市一道靓丽的风景线。

截止今日，大开元寺内第一期工程修建了大雄宝殿、观音殿、药师殿、弥陀殿，二期工程正在兴建中，计划修建藏经楼、法堂、千僧阁（禅堂）、客堂、斋堂、云水堂。重建后的大开元寺占地面积将达20余万平方米，分为文物保护区、宗教文化区、旅游文化区、古城中轴线保护区、宗教文化公园区、广场集散区。